LAMÉ FLEURY, Revue des Deux Mondes, 1857, p

2. GOBET, Les anciens Minéralogistes, in-8, Paris, 1779, t. 1, D'29:

3. Tout au moins avant 1741, époque où disparaît la charge de surintendant à la mort du Duc de Bourbon, GoBerT, 0p. cüil., t. I p.XXXV.

certain. N'est-ce pas après tout le propre de toute institution humaine? Mais ces défaillances peuventelles faire oublier que le bien publie fut avant tout la pensée dominante de l'autorité royale dans l’œuvre minière, et faut-il pour quelques intrigants, laisser dans l’ombre les grandes figures d'Henri IV et de Colbert qui brillent d’un si vif éclat dans l’histoire

de notre commerce et de notre industrie ?

Quoiqu'il en soit, les idées qui se dégagent de tous les actes relatifs aux mines sous l’ancienne monarchie, et c’est le point que nous tenions, avant tout, à mettre en lumière, se résument dans ces mots : Droit régalien, principe d’aultorilé. Un droit supérieur émanant de la personne du roi, prime tous les autres droits : droit du propriétaire, droit de l’inventeur, et «l’ouverture et l'exploitation des mines « qui sont dans le royaume est un don royal qui appar-

«tient à sa majesté» (1).

C'est du moins ce qui ressort de notre étude arrêtée en 1683, à la mort de Colbert. C'est ce qui nous apparaîtra non moins clairement, si, la poursuivant au delà de cette date, nous nous avançons à travers le xvirIe siècle Jusqu'à la Révo-

lution.