SUPTA, P

3. Le Mémoire où les plaintes des Députés du Commerce, touchant la pénurie des bois, se trouvaient consignées est envoyé par le Contrôleur général aux divers Intendants de province le 29 juillet 1701, afin d'obtenir leur avis, Ces derniers paraissent avoir été rarement bien inspirés dans leurs réponses. Voir de BoiïstisLeE, 0p. cit. t. IT, n° 355 et note.

C’est ainsi que M. d'Herbigny, Intendant à Rouen (fin 1701) se plaint de l'augmentation des forges et de l’excessive quantité de fer qu’on emploie pour l'ornement des maisons.

M. Bouchu, Intendant du Dauphiné (fin 1701), propose entre autres choses « de diminuer le nombre des forges, fourneaux et manufactures ».

M. Bégon, Intendant à la Rochelle (fin 1701) voit plus juste lorsqu'il demande comme remède qu'on généralise l'emploi du charbon de verres

Il en est de même des Intendants de la Flandre (15 février 1702), de la Flandre maritime (5 août 1701), et du Hainaut (19 août 1701), qui déclarent que tout va pour le mieux dans leurs départements où les forêts sont suffisantes, et où, surtout, il y a grande consommation de houille et de charbon de terre.

et qui, de 1714 à 1724, faute de combustible pour alimenter les fours des verreries allait rendre le verre à vitre si rare et d’un prix tellement élevé qu'il fallut prendre des dispositions pour assurer «la fourni- «ture de la ville de Paris», ainsi que «lentretien du «palais et des maisons de sa majesté» (1).

C’est grâce à la houille également que les chefs d'industrie pourront faire face aux besoins grandissants d’une production dont le développement, dans la seconde moitié du règne de Louis XV, devint à ce point prodigieux, qu'on à pu dire, «que de 1750 «à 1770, la France connut des années de prospérité «qu’elle ne retrouva qu’au milieu du xix® siècle, et «encore de 1850 à 1870» (2).

Enfin, rappelons-nous que plus tard, sous le règne de Louis XVI, la fabrication de la fonte et par suite toute la Métallurgie, va subir une véritable révolution par la substitution du coke à la houille natu-

relle (3). Pour la première fois, en 1782, dans la val-

1. Règlements des 24 avnl 1714, 7 mai 1715, 25 juillet 1719, 4 mars 1724.s’appliquant aux quatre verreries de la forêt de Lyons en Normandie, Ces quatre verreries fournissaient la plupart des verres à vitre qui se consommaient à Paris. Voir Savary, Dictionnaire universel du Commerce, Copenhague, 1762, t. IV, p. 1188.

L'exportation du verre qui avait été prohibée par ces règlements fut déclarée libre par un édit du 14 septembre 1728. Voir Archives dép. de l'Hérault, CG. 2758.