Guillrcy, op. cil

LA MINIATURE DE PORTRAIT ll5

qu'ils inspiraient ». Les hommes célèbres, les artistes; comme il a bien choisi, pour y frapper, les portes utiles ; quelle adroite réclame il s'est ménagée ! Ce portrait de Buffon, dont parle l'Almanach historique, était destiné à l'Académie royale des Beaux- Arts de Toulouse. La compagnie s'était adressée à Pujos, demeuré son associé honoraire. L'œuvre lui parvint agrémentée d'un quatrain de l'abbé Delile '. Pujos, peut-on dire, peignit en miniature toutes les célébrités du moment : Buffon, d'Alembert, Delile, La Harpe, Pilatre du Rozier, Montgolfier, Malbly. Il travaillait directement d'après le modèle ; c'était un homme à qui on accordait séance. Les graveurs se disputaient le droit de reproduire ses miniatures qui connaissaient ainsi une fortune considérable. Maintenant le nom de Pujos est tombé dans un parfait oubli, et ses œuvres doivent s'orner dans les collections d'attributions plus attirantes. Seuls ses dessins paraissent avoir gardé leur authentification. Saint- Aubin conservait le portrait de d'Alembert. Les Goncourt recueillirent celui de Sue, et Marmontel celui de la marquise de Villette, nièce de Voltaire '. Le portrait de Delile est passé en vente en 1898 et a fait 26 fr. Pujos mourut encore jeune en 1788.

Non moins oublié est ce Rabillon (Michel), né du côté de Beaucaire en iy'5E> et venu de Provence pour étudier à Paris. « Protégé par M.. Van Loo », on le trouve en 1766 élève de l'Académie royale; si le renseignement est exact, il était un élève bien attardé, ayant trente et un ans et l'on comprend mal que, dès 1761, il se soit fait remarquer avec le Portrait àc l'Évcifue ()'Orlca/iJ, Louis de la Bruyère de Jarente, chansonné comme détenteur de la feuille des bénéfices,