LA MINIATURE FRANÇAISE DE PHILIPPE LE BEL AU ROI JEAN

ville son faucon sur le poing, un portefaix livrant un sac, deux personnages causant, l’un assis, l’autre debout. Sur la rivière, au bas du pont, des étudiants ont affrété une barque et s’égaient en chantant, un rouleau étalé devant leurs yeux. Ces petites scènes de la vie à Paris, au début du xive siècle, sont peut-être le document le plus précieux que nous possédions sur l’animation de la rue dans la grande ville telle que l’ont connue nos lointains ancêtres. Quant aux grandes miniatures contenues dans ce beau manuscrit en trois volumes, où sont représentées les divers épisodes de la vie de saint Denis, ce sont des œuvres de premier ordre, auxquelles on ne saurait reprocher qu'un peu de monotonie. L’expression des visages, les attitudes précises et nullement naïves, l’arrangement des scènes, les groupements des personnages, les plis savamment drapés des manteaux, en un mot, l’ensemble, très homogène, de cette illustration la met au premier rang des œuvres qui nous sont restées du premier quart du xive siècle.

Il faut toutefois se garder d’en faire témérairement honneur à l’atelier d’Honoré, de Richard de Verdun et de Jean de La Mare, aussi bien qu’à l’école des Jean Pucelle, des Anciau de Cens, des Jaquet Maci et des J. Chevrier. On peut découvrir sans doute des points de contact entre les miniatures de la Légende de saint Denis et celles qu’on peut avec certitude regarder comme des œuvres sorties de l’atelier de Pucelle; mais, si l’on considère la pénurie des documents concernant les enlumineurs du moyen âge, qui peut nous assurer qu’il n’y eut pas, sous le règne de Philippe le Bel et de ses fils, sous le règne de Philippe VI de Valois, d’autres artistes dont le talent égalait celui de Jean Pucelle et de ses collaborateurs?

Sans doute devra-t-on observer la même réserve pour ce qui concerne cet autre exemplaire de la Vie de saint Denis , copié en 1317 par Guillaume L’Écossais (1). Pourtant, certaine page ornée de miniatures rangées en colonnes dans des cadres quadrilobés et représentant les rois de France, de Charlemagne à Hugues Capet (tig. xlii), rappelle singulièrement la

(I) Bibl. nat., Lat. 13836.

manière employée par Jean Pucelle pour orner des pages comme celle qui se voit en tête de la Bible de 1327 (fig. xliii), que Pucelle a expressément signée et datée, quand, avec ses collaborateurs Anciau de Cens et Jaquet Maci, il en eut terminé l’illustration.

Si Jean Pucelle es! sorti de l’ombre et jouit aujourd’hui d’une véritable notoriété, c’est à Léopold Delisle qu'il le doit. En 1868, le savant membre de l’Institut publiait cette note (1) qu’il avait découverte, tracée en caractères minuscules à la tin d’une Bible (2) :

« Jehan Pucelle, Anciau de Cens, Jaquet Maci, il hont enluminé ce livre ci. Ceste lingue de vermeillon que vous veés fu escrite en l’an de grâce m. ccc. et xxvii, en un jueudi darrenier jour d’avril, veille de mai, Vto die. »

Huit ans plus tard, Henri Bordier imprimait, dans le tome II des Mémoires de la Société de l Histoire de Paris et de l Ile-de-France (année 1876), les comptes de la confrérie parisienne de Saint-Jaeques-aux-Pèlerins, qui, au premier compte pour les années 1319 à 1324, portent la mention suivante :

« A Jehan Pucele, pour pourtraire le grand scel de la confrérie, III s. »

Enfin, en 1884, Léopold Delisle apportait une nouvelle preuve de l’existence et de l’activité de notre miniaturiste. Dans un article de la Gazette des Beaux-Arts (3), il relevait plusieurs notes inscrites au bas de certains feuillets d’un admirable manuscrit en deux volumes de la Bibliothèque nationale (4), le célèbre Bréviaire de Belleville. Là, Jean Pucelle nous apparaît comme un chef d’atelier payant ses collaborateurs. On y lit notamment, au tome 1er :

Fol. 33. « Mahiet. — J. Pucelle a baillié XX et III s., VI d. »

Fol. 62. « Ancelet, pro I p [ecia]. »

Fol. 268 et 300. « J. Chevrier, pro I p [ecia]. »

(1) L. Delisle, Le Cabinet des Manuscrits, t. 1er, p. 13.

(2) Bibl. nat., Lat. 11935.

(3) Gazette des Beaux-Arts, 2e période, t. xxix (1884), p. 284.

(4) Bibl. nat., Lat. 10483, 10484.

JEAN PUCELLE ET SON ECOLE

Du coup, Jean Pucelle était non seulement sacré cher d’atelier, mais aussi désigné comme l’auteur incontestable des miniatures de l’un des plus splendides manuscrits que nous ait légués le moyen âge.

Une autre mention fort intéressante du maître enlumineur avait été publiée par C. Leber, en 1838, à la page 165 du tome IX de sa Collection des meilleures dissertations, notices et traités particuliers relatifs à l’histoire de France (1). La note de Leber avait échappé aux chercheurs : j'ai cru devoir la faire connaître en 1906 (2) ; elle nous montre Jean Pucelle travaillant pour le roi Charles IV le Bel. Ce prince, en effet, lui fil décorer un livre qu’il destinait à sa troisième femme Jeanne d’Evreux. Jeanne d’Evreux épousa Charles IV en 1325, et ce dernier mourait moins de trois ans après, le 31 janvier 1328. C’est donc pendant cette courte période de temps que Jean Pucelle illustra le volume dont il s’agit. Jeanne d’Evreux survécut de longues années à son mari. A sa mort, le 4 mai 1370, elle laissait des objets d’art et de beaux liv res, dont elle avait réglé minutieusement la distribution par son testament et plusieurs codicilles. Le manuscrit enluminé par Jean Pucelle échut au roi Charles V, suivant ces termes d’un codicille non annexe du testament :

« Premièrement, au roy notre sire :

« Le coustel à pointe qui fu Mons. saint Loys de France, qu'il avoit pendu à ses plates quant il fu pris à la Massoys, et un bien petit livret d'oroisons que le roy Charles, dont Diex ait lame, avoit faict faire por Madame, que pucelle enlumina. »

Je transcris le texte tel que C. Leber l’a donné. On pourra remarquer que l’éditeur n’a point reconnu un nom propre dans le mot pucelle. En 1838, Jean Pucelle était tout à fait ignoré.

Telles sont les mentions qui ont été découvertes jusqu’à présent concernant Jean Pucelle. C’est peu de chose. C’est assez pourtant, puisque, comme oji l’a vu, l’illustration de l’un des plus beaux livres que nous possédions, le Bréviaire de Belleville (fig. xlvi, xlvii, xlviii), porte sa signature, puis-

(1) C. L.EBKR a copié cette pièce dans le tome vi du Recueil de Menant k la Bibliothèque de Rouen (n° 5870).

(2) Les Miniaturistes français { 1906), p. 70-71.

qu’un autre, la Bible de Robert de Billyng (fig. xliii, xijv, xlv), est daté et signé, non seulement de Pucelle, mais aussi de deux de ses disciples.

Certes, on pourrait, sans prêter beaucoup à la critique, être tenté de lui attribuer la décoration de certains volumes de luxe exécutés au .cours du xive siècle, comme, par exemple, un beau Bréviaire (1) cpii a appartenu au roi Charles V, puis à Charles VI, à Louis duc d’Orléans, à sa veuve Valentine de Milan, à Jean duc de Berry, à Charles VII, « un grand Bréviaire entier, disent les inventaires royaux, très noblement escript et très noblement enluminé et ystorié. » Une page de ce livre précieux entre tous est reproduite ici (fig. xciv). Si on la compare aux pages du Bréviaire de Belleville (fig. xlvi, xlvii, xlviii), avec leurs bordures et leurs encadrements, on ne manquera pas d’y constater des analogies, des similitudes d’interprétation et d’exécution ; mais les successeurs de Pucelle, comme on le verra plus loin, ont souvent suivi avec tant de fidélité, tel Jacquemart de Hesdin, la voie ouverte par le maître qu'il est bon d’éviter les attributions hâtives.

11 est pourtant un manuscrit dont l’illustration peut sans témérité être mise à l’actif de Jean Pucelle. Je veux parler du délicieux petit livre d’Heures appartenant à M. le baron Maurice de Rothschild et qu'on croit pouvoir identifier avec le volume ainsi décrit dans les inventaires de la bibliothèque du duc de Berry de 1402, 1413 et 1410 : « Unes petites Heures de Nostre Dame nommées les Heures de Pucelle , enluminées de blanc et de noir, à l’usage des Preseheurs ». N' aurions-nous pas le droit d’identifier ce joyau des Heures avec le « bien petit livret d'oroisons... que Pucelle enlumina » et qui fut fait, comme il vient d’être dit, pour la reine Jeanne d’Évreux? Tous les dessins de ce charmant petit manuscrit ont été publiés par Léopold Delisle (2) : ce fut là, de ce maître de l’érudition française, le dernier ouvrage paru de son vivant.

Les éléments de comparaison ne nous font donc pas défaut pour apprécier le talent de Jean Pucelle et de ses collaborateurs, qui ont été les continuateurs d’Honoré. J’ai cité plus haut quelques œuvres d’enluminure qui se dégage complètement de la nouvelle école. Nombreuses, en revanche, sont celles qui

(1) Bibl. nat., Lat. 1052.

(-) L. Delisle, Les Heures dites de Pucelle, manuscrit de la collection de M. le baron Maurice de Rothschild. Paris, 1910.

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s’y rattachent et qui portent l'empreinte des méthodes inaugurées par ces maîtres. Dans le même ordre d’idées, j’ai déjà signalé un tableau généalogique donnant la parenté de Notre-Dame (fig. xix), telle qu elle lut admise, non sans contestation, jusqu’au xyi6 siècle. Ce curieux tableau nous montre sainte Anne trois fois mariée, d’abord à Joachim, puis à Cléophas, enfin à Salomé, et mère de trois tilles du nom de Marie : Marie, épouse de saint Joseph et mère du Sauveur; Marie, femme d’Alphée et mère de quatre fils, saint Jacques le Mineur, Joseph le juste, saint Simon et saint Jude; Marie, femme de Zébédée, mère de saint Jacques le Majeur et de l’évangéliste saint Jean. Il peut être intéressant de noter qu’à cette époque saint Joseph n’est pas encore nimbé et que la tête de saint Joachim, au contraire, est ornée du signe de la sainteté.

On admet généralement que le Bréviaire de Philippe le Bel a été enluminé par Honoré (fig. xxii, xxm). Si l’on souscrit à cette hypothèse très vraisemblable, il faut reconnaître aussi que ce beau livre a été exécuté avant 1296, puisque notre enlumineur en aurait reçu la rétribution cette année-là. C’est à la même épocpie, au mois de décembre 1295, qu Etienne de Montbéliard acheva d'écrire un autre manuscrit d’un intérêt exceptionnel, une Somme le Roi , conservée aujourd’hui à la Bibliothèque Mazarine et dont trois miniatures sont reproduites ici (PI. 2 en couleurs et fig. xx, xxi). Si l’on compare entre elles ces diverses œuvres dessinées et peintes presque en même temps, on n’y remarquera pas sansAloute une ressemblance complète, mais on y pourra noter des procédés qui révèlent l’application de théories communes. En tout cas, ces peintures et beaucoup d’autres œuvres de la même époque offrent des particularités qui les placent fort loin des productions de certains miniaturistes contemporains. La manière de dessiner les yeux, les sourcils, de disposer les boucles de la chevelure, de donner à la barbe un aspect un peu tourmenté, la façon de former les plis des manteaux, mais principalement la finesse et la perfection du dessin, tout concourt à nous persuader que ceux qui ont décoré ces livres ont été formés d’après les mêmes principes. Néanmoins, ce serait aller trop loin que d’attribuer fermement les miniatures dont il s’agit à l’école d'Houoré ou de les présenter comme les premiers essais de l'atelier de Pucelle. Les mêmes réflexions s’imposent pour cette page somptueuse du Bréviaire de Châlons-sur-Marne, illustré à une époque très voisine, aux environs de

l’an 1297, qui nous montre un Christ de majesté, bénissant et tenant le monde, assis sur le trône, dans un encadrement en losange. Des motifs d’architecture y sont inscrits, ainsi que dans tes angles, où se voient les évangélistes avec leurs attributs. Au-dessous, un M majuscule nous donne une intéressante représentation de la nouvelle Loi et de l’ancienne Loi (fig. xxiv).

On doit encore rapprocher de ces manuscrits, dont l’ornementation porte la marque très nette d'une époque, peut-être d’une école, une précieuse Bible, la Bible de Charles V, ainsi nommée, non parce qu'elle fut écrite pour lui, mais parce que ce roi a mis son ex-libris autographe à l’un des feuillets, ainsi, d'ailleurs, que son fils Louis, duc d’Orléans. Ce volume, si délicatement décoré, 11e contient point de grandes miniatures, mais seulement des initiales renfermant de délicieux petits tableaux d’une finesse extrême (hg. xxv, xxvi, xxvii). Je signalerai notamment un 1 majuscule qui sert de cadre à une véritable miniature représentant Elimélech et Noémi quittant Bethléem, avec leurs deux fils Chélion et Mahalon (fig. xxv). La Bible de Charles V nous offre aussi des spécimens caractéristiques de ces bordures à empâtements, dont la vogue, commencée vers la fin du xui1 siècle, devait, contrairement à la mode courte et fugitive des filets-bordures avec J, se maintenir pendant un siècle tout entier. Dans les ornements des marges faits de tiges et de feuillages empruntés à la vigne, au houblon et au lierre, plusieurs parties, notamment les extrémités fouillées, apparaissent comme dessinées et peintes sur des fonds préalablement couverts de couleurs. Ces empâtements affectent parfois la forme d’une queue de paon repliée (fig. xxvi, xxvii). Souvent les fonds de couleurs, posés au hasard, suivant la fantaisie de l’artiste, en certains cas aux jointures des rinceaux, ne présentent qu’un empâtement sans figure bien déterminée, orné çà et lâ de pointes (fig. xxm, xxv, xxix, xxxii, xl, xli, xlvi, lxxxiv, lxxxv, xcv, cii). D’autres, par leur régularité, rappellent un peu les dents d’une scie (fig. xliiï, xlvii, xlviii, lxxiii, lxxx, xcii).

Bien des années après qu’en fut inaugurée la mode, nous trouverons encore ces feuillages, posés sur des tonds de couleurs â pointes, dans les manuscrits dont l’illustration est due, en partie tout au moins, à l’artiste excellent que fut André Beauneveu (fig. xcii, xcm,); mais conviendrait-il d’attribuer ces ornements des marges au maître lui-même? Ne faut-il pas pen-

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ser plutôt que, s’il a bien exécuté les admirables grisailles qui décorent le Psautier du duc de Berry (1), il a laissé à d’autres le soin de s’acquitter de cette tâche secondaire, qui consiste à faire courir des rinceaux variés autour des pages ? Ceux-ci ont accompli leur besogne avec conscience. Les ornements qu’ils ont imaginés sont en tout semblables à ceux qu’on peignait au temps de Pucelle. J’aurais quelque peine à admettre qu’ils sont l’œuvre d’un homme tel que « maistre Andrieu Beaunepveu », qui fut non seulement peintre et, par occasion, illustrateur de livres, mais qui fut aussi, surtout peut-être, sculpteur et architecte.

On remarquera, d’ailleurs, que, dans le Psautier du duc de Berry , ce ne sont pas seulement des bordures qui contournent les pages, mais que chaque miniature est placée dans un cadre fait de baguettes diversement colorées, comme s’il s’agissait d’un véritable tableau. Les artistes, et il serait étonnant qu’il en fût autrement, ont toujours, à toutes les époques, délimité le champ dans lequel ils représentaient un personnage, ou une scène quelle qu elle soit, par des baguettes figurant un cadre, avec ou sans ornements accessoires. On en verra à toutes les miniatures reproduites dans ce livre. A certaines époques, et dès la seconde moitié du xme siècle, on peut observer souvent, aux quatre angles du cadre, des médaillons débordants de formes variées, contenant soit de simples ornements (fig. xxn, xl, xliv, xlv, xlix, lu. liv, lv, lvi, lvii, lviiï, lxxxvi, Lxxxvn, Lxxxvin, xciii, xciv), soit des armoiries (fig. xxvin, lxxxv, xcvi), soit des tètes de personnages (fig. liii). Souvent aussi les cadres sont faits de motifs d'architecture, et, grâce â cette indication, les manuscrits qui en contiennent pourraient être, â défaut d’autres signes, approximativement datés. Les têtes qu’on voit dans les médaillons tracés aux angles de la figure liii ont, il est vrai, été ajoutées â la fin du xve siècle dans un manuscrit peint plus de cent ans auparavant ; mais celles qui se trouvent dans les bordures de la fig. xlix sont bien contemporaines du volume. Ces dernières images, si elles n’ornent point les angles du cadre, paraissent bien, néammoins, avoir été tracées sous la même inspiration que celles de la tig. liii.

La mode des médaillons peints aux angles des cadres, très suivie au xive

(1) Bibl. nat., Fr. 13091.

siècle, ne semble pas avoir obtenu le même succès dans les époques postérieures, et les exemples en deviennent de plus en plus rares.

Si j’insiste un peu sur cet ornement des cadres et sur l'encadrement luimême, c’est qu’il importe, comme je l’ai déjà fait remarquer, de bien distinguer l’encadrement et la bordure. L’encadrement est de tous les temps et seuls les détails en offrent de légères différences suivant les époques. Quant à la bordure, elle est, je le répété, la caractéristique, peut-être la plus marquée, permettant non seulement de connaître la date approximative d’exécution d’un manuscrit, mais aussi de grouper les œuvres et de discerner les écoles, même les ateliers.

Les bordures des pages sont particulièrement remarquables dans les volumes dont la décoration peut sans aucun doute être attribuée à Jean Pucelle et à ses collaborateurs. Certes, bien avant lui, longtemps avant l’avènement de l’école dont on s’accorde à le reconnaître pour chef, les marges de certains manuscrits sont ornés de bordures; mais c'est à l’école de Pucelle que les miniaturistes français ont appris l’art de décorer les marges suivant des principes nouveaux. Dans la Bible écrite par Robert de Bil- Ivng et dont les miniatures sont expressément signées des trois enlumineurs Jean Pucelle, Anciau de Cens, Jaquet Maci, et datées de 1327 (fig. xltii, xli v, xlv), on ne trouve, il est vrai, dans les marges que des ornements d’aspect assez banal : ce sont, outre les filets-bordures avec J, des baguettes coloriées à empâtements épineux, se terminant par des grappes de feuillage. Mais, dès la même époque, si l’on admet, comme on doit le faire, je crois, que les Heures de M. le baron Maurice de Rothschild sont bien les Heures de Pucelle, nous verrons notre enlumineur imaginer, pour orner les marges, une décoration toute nouvelle. Dans ce délicieux petit livre, comme dans la Légende de saint Denis, toutes les scènes se déroulent en des cadres élégants faits de motifs d’architecture. Au bas des feuillets, dans les bordures des pages, l’artiste s’est plu à représenter des sujets de la plus vigoureuse originalité : des personnages grotesques, des monstres luttent, se jouent, conversent; on y voit des chiens, des singes, des musiciens, des chevaliers armés de pied en cap, des évêques à corps de dragon, des mendiants avec leurs sébiles.

Quelques années plus tard, Pucelle et ses élèves s’enhardiront encore et

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donneront, de pins en plus, libre cours à leur imagination, tout en restant fidèles à leur méthode. Rien n égalé l’exubérante fantaisie qui a présidé à la décoration du Bréviaire de Belleville (fig. xlvi, xlvii, xlviii), œuvre incontestée de cette école parisienne. Sans doute la feuille de la vigne, ou peut-être du houblon, y règne en maîtresse; mais toutes les fleurs à la mode alors, des Heurs réelles, non stylisées, s’y épanouissent, notamment Yaquilégie, à qui son nom vulgaire d 'ancolie vaudra, dans les siècles suivants, d’être considérée comme le symbole de la mort, ou tout au moins de la tristesse, par une sorte de jeu de mots assimilant l’humble fleurette à la mélancolie. Dans ces volumes incomparables, des scènes charmantes, souvent joyeuses, sont peintes au bas des pages. Dalila y coupera les cheveux de Samson (fig. xlvi) ; des préceptes moraux y parleront aux yeux (fig. xlviii) ; mais aussi des faucons y lieront de leurs serres d’infortunés lapins et leur briseront le crâne à coups de bec (fig. xlvii). Les plus capricieuses et les plus bouffonnes parodies s’y étalent,

sans jamais choquer le goût le plus délicat. Des êtres fantasques, moitié

hommes, moitié bêtes, y sont figurés dans des poses extravagantes : celui-ci lutte la tête en bas, celui-là pousse l’air à pleines joues dans un soufflet (fig, xlvi) ; cet autre vise de son arc un oiseau nocturne (fig. xlvii). Ailleurs, un singe saisit de la main un papillon qui passe. C’est, du reste, dans la représentation des animaux qu’excellent nos enlumineurs, et c’est là peut-être ce qui les distingue de la façon la plus frappante de ceux qui les ont précédés. Ils dessineront des insectes, papillons et libellules, avec un réalisme qui étonne. Sur les rinceaux des marges, ils feront percher les oiseaux les plus variés, des chardonnerets, des pinsons, des huppes, des hiboux, des faisans.

Ces ornements des marges, plus peut-être encore que les miniatures ellesmêmes, peuvent donc servir à caractériser lecole de Pucelle. Certes, les petits tableaux que les adeptes de cette école ont peints sont exquis et méritent toutes les louanges qu’on leur a données; mais, malgré tout, ils conservent encore la marque des œuvres de la fin du xnic siècle. Pour excellents miniaturistes qu’aient été Pucelle et ses collaborateurs, ils n’ont pu rompre toutes les traditions. Ils s’en sont affranchis dans la décoration extérieure de la page. Et leur influence, sur ce point, a été si grande que, tant que durera la vogue de la miniature, tous suivront fidèlement la voie qu’ils ont tracée.

Jusqu a la fin du siècle, en tout cas, aucun illustrateur de livres n’osera transgresser les règles que Pucelle avait établies pour l’ornementation des marges. 11 suffira, pour en être convaincu, de considérer, par exemple, ce beau Bréviaire de Charles V, qui devait plus tard passer entre les mains du duc de Berry. Nous y verrons, dans les parties blanches des pages, les mêmes oiseaux, les mêmes insectes voleter ou se poser sur les rinceaux, les mêmes fantaisies s’étaler dans les marges, des monstres musiciens, d’autres médecins, mirant l’urinal, ou bien un homme aux jambes de dragon, jouant de la trompette et chevauchant un col d'aigle qui est la proue d’une barque (fig. xciv).

La tradition n’est pas moins vivante dans des œuvres exécutées à une époque bien postérieure, comme celles, par exemple, que des documents précis permettent d’attribuer à Jacquemart de Hesdin. Cet enlumineur, qui travailla dans le dernier quart du xive siècle et au début du siècle suivant, est, à n'en pas douter, un disciple de Pucelle, dont il paraît avoir adopté toutes les théories. J’aurai plus loin l’occasion d’en parler avec quelques détails ; mais, dès maintenant, pour montrer le lien étroit qui l’unit au miniaturiste le plus connu des premières décades de ce même siècle, je signalerai les Petites Fleures du duc de Berry (fig. xcv), qui ont été certainement illustrées par lui et où l’on retrouve appliqués tous les principes si particuliers de son prédécesseur. Dans les Grandes Fleures du même duc de Berry, ce chef-d’œuvre incomparable, c’est toujours l’école de Pucelle qui triomphe, mais avec une richesse, un luxe, une magnificence que le maître n’avait jamais connus et que nul ne pourrait imaginer si nous n’avions encore sous les yeux cette œuvre sans égale (fig. xcvi, xcvu).

La survivance de ses principes artistiques suffirait sans doute à nous prouver combien fut grand le rôle de Jean Pucelle ; mais la notoriété dont il a joui au moyen âge nous est attestée par d’autres témoignages. Entre 1325 et 1328, il décore un livre pour la reine Jeanne d’Évreux, femme de Charles IV le Bel : plus de quarante ans après, en 1370, le codicille de cette princesse, que j’ai transcrit plus haut, rappelle que Jean Pucelle enlumina un livre qu’elle possède et qu’elle lègue au roi Charles V. Dans {Inventaire du duc de Berry, qui fut dressé en 1416 pour l’exécution testamentaire de ce prince, est encore catalogué un manuscrit illustré par

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cet artiste : « Unes petites Heures de Nostre Dame, nommées les Heures de Pucelle, enluminées de blanc et de noir.» Voici donc cinquante ans et cent ans après l’époque à laquelle vivait notre miniaturiste, des documents qui mentionnent encore son nom. C’est là un fait unique dans l’histoire de l’enluminure au moyen âge. Le souvenir d’aucun autre peintre n’est demeuré aussi longtemps.

La renommée de Jean Pucelle lui a survécu tout un siècle ; puis l’oubli est venu. C’est de nos jours seulement qu’il a reconquis la gloire, gloire limitée sans doute, mais qui pourtant est aujourd’hui chaleureusement fêtée par tous ceux qui ont le culte de cet art exquis que fut l’illustration des livres aux époques déjà lointaines où la gravure n’était pas née encore. Cette renommée a valu à notre artiste d’être considéré hypothétiquement, mais avec vraisemblance, comme Fauteur des plus délicates peintures exécutées dans la première moitié du xive siècle. Aux volumes dont la décoration lui est attribuée et qui sont mentionnés plus haut, on a coutume de joindre le fort intéressant Livre d’Heiires de Jeanne II, reine de Navarre, qui a figuré longtemps dans la bibliothèque de M. Henry Yates Thompson (1). Plusieurs savants (2) ont cru également reconnaître la main de Jean Pucelle dans l’illustration du beau Bréviaire de Blanche de France, tille du roi Philippe V le Long, conservé aujourd’hui à la Bibliothèque Vaiicane (3). On a songé aussi à lui donner les miniatures décorant un Bréviaire franciscain de la collection Pierpont Morgan (4), ainsi que celles du charmant Petit Missel de l’abbaye de Saint-Denis, qui, depuis 1891, appartient au South Kensington Muséum (5). Une affirmation catégorique au sujet de ces diverses illustrations

(1 ) Thirty two miniatures from the book of Hours of Joan II, queen oj Navarre. Londres, 1899 : 2 fascicules.

(2) L. Delisle, Recherches sur la librairie de Charles V, t. Cr (1907), p. 192; — Cte Paul Durrieu, Académie des Inscriptions et Belles-Lettres — Comptes rendus des séances de l’année 1909, p. 248-249; — L. Delisle, Les Heures dites de Jean Pucelle (1910), p. 66-76.

(3) Manuscrit 603 du fonds Urbin.

(4) N° 12 du Catalogue. — L. Delisle, Les Heures dites de Jean Pucelle { 1910J, p. 77-78.

(5) Cte A. de Laborde, Les manuscrits à peintures de la Cité de Dieu, t. ltr (1909), p. 232, note 5; — L. Delisle, Les Heures dites de Jean Pucelle (1910), p. 79-82.

pourrait paraître imprudente, puisque rien ne nous permet d’en connaître les auteurs avec une absolue certitude ; mais, si aucun document n’est venu jusqu’à présent dévoiler l’anonymat des artistes excellents qui ont enluminé ces manuscrits, il n’est pas douteux que le dessin, la coloration, la conception des scènes, tout démontre qu’ils appartiennent bien à l'école nouvelle dont Jean Pucelle demeure le représentant le plus certain et sans doute le plus éminent.