JEAN DE MONTMARTRE
Nous sommes un peu mieux renseignés sur Jean de Montmartre, dont le nom semble bien indiquer une origine parisienne. Jean de Montmartre, en 1349, reçoit en paiement une somme de 400 livres pour les « emploier et convertir en la façon d’une Bible qu’il fait faire pour monseigneur le duc [de Normandie] » (1), c’est-à-dire pour celui qui allait devenir le roi Jean. Une note additionnelle de 1353 nous apprend que cette somme lui a été versée, non seulement pour enluminer une Bible et d’autres livres en langue française, mais pour les faire entièrement exécuter (2). D’autre part, il ressort d’un compte de l’année 1352, où il est qualifié enlumineur du roi, que Jean de Montmartre a reçu de l’orfèvre royal deux paires de fermoirs d’argent, émaillés de fleurs de lis (3). A quel usage étaient destinés ces quatre fermoirs ? Ne doit-on pas penser qu’ils n’ont pu servir qu’à la couverture des livres dont il avait assuré la confection ? De ces quelques documents il semble bien résulter que notre Jean de Montmartre n’était pas simplement un chef d’atelier pour la décoration des manuscrits, mais qu’il était, en réalité, un entrepreneur se chargeant de tout ce qui concerne la fabrication des livres, qu’il jouait, en somme, le rôle de ceux que nous nommons aujourd’hui des éditeurs. Lorsqu’on lit les documents qui viennent d’être cités, on est frappé de certaine coïncidence. Le roi Jean, à la veille de monter sur le trône, fait exécuter une Bible en français et en confie l’entreprise à Jean de Montmartre : en 1349, celui-ci touche une somme énorme pour l’exécution de cette Bible. Il est chargé, il est vrai, de fournir d’autres livres ; mais ceux-ci ne sont mentionnés qu’aprés la Bible, qui reste le morceau capital. Et pour cela, notre enlumineur reçoit 400 livres ! La somme est si élevée qu’il s’agit, à coup sûr, d’un travail tout à fait exceptionnel. Faut-il en conclure que cette Bible de grand luxe pourrait bien être la Bible de Jean de Sy ? Il y a contre cette hypothèse une objection très sérieuse. Ce n’est, en effet, que vers 1356 que le texte des premiers cahiers de la Bible de Jean de Sy fut mis au net
(1) Arch. nat., KK 7, fol. 12™.
(2) « De operacione et illuminacione cujusdara Biblie et aliorura librorum in gaüico. » Arch. nat., IvK 7 fol. 12™.
(3) Comptes de l’argenterie , par Douet d’Arcq, p. 126.
et c’est à cette ciate seulement que les cahiers furent confiés au miniaturiste. Or, on l’a vu, en 1349 déjà, Jean de Montmartre recevait une rémunération pour l'enluminure d’une Bible et d’autres livres en langue française : il ne saurait donc être question d'un manuscrit dont la décoration ne peut avoir été commencée qu’en 1356 au plus tôt. Sans rejeter absolument l’opinion que Jean de Montmartre pourrait être l’auteur de l’illustration de la Bible de Jean de Sy, puisqu’il a joui de la confiance du roi Jean, on doit reconnaître que les présomptions en sa faveur sont assez faibles.
Pour cette illustration, Léopold Delisle a proposé le nom de Jean Le Noir. Il jugeait que, si cet enlumineur est considéré comme l’auteur des miniatures d’un charmant petit livre d’Heures fait pour Yolande de Flandre, comtesse de Bar, il y avait lieu de rapprocher les deux œuvres. Le livre d’Heures de la comtesse de Bar, aujourd’hui mutilé, détérioré, n’existe plus qu’à l’état de feuillets détachés et incomplets: ces feuillets, qui provenaient du cabinet de Ruskin, se trouvaient naguère encore dans la collection de M. Henry Yates Thompson. Pas plus pour la Bible de Jean de Sy que pour les Heures d'Yolande de Flandre , on ne possède jusqu’à présent de preuves en faveur de Jean Le Noir. Toutefois, pour le dernier de ces volumes, on peut faire valoir que Jean Le Noir était vraisemblablement au service de la comtesse de Bar au moment où celle-ci lit exécuter son livre d’Heures. C’est plusieurs années avant 1358 que Jean Le Noir quitta Yolande de Flandre pour entrerai! service du roi de France. Le 10 décembre 1358, Charles, régent du royaume pendant la captivité du roi Jean son père, voulut reconnaître « pluseurs agréables services faiz à monseigneur [le roi Jean] par lonc temps et à nous par noz bien amez Jehan Le Noir, enlumineur, et Bourgot, sa fdle, enlumineresse de livres, et que ja piecha il délaissèrent, pour la plaisance de monseigneur, le service de la comtesse de Bar pour monseigneur et nous servir... » A cet effet, le régent, qui six ans plus tard devait être le roi Charles V, fait présent à Jean Le Noir et à Bourgot, sa fille, d’une « maison ou manoir séant en la rue de Troussevache (1), en la ville de Paris ... », laquelle maison « aboute par devant à la dite rue et par derrière à la rue Aubery le Bouchier » (2).
(1) La rue Troussevache est devenue aujourd’hui une partie de la rue de La Reynie.
(2) Registre XC du Trésor des chartes, n° 4.
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plus pour la Bible de Jean de Sy que pour les Heures d’Yolande de Flandre , on ne possède présent de preuves en faveur de Jean Le Noir. Toutefois,
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vraisemblablement au service de la comtesse de Bar au moment où celle-ci fit exécuter son livre d’Heures. C’est plusieurs années avant 1358 que Jean Le Noir quitta Yolande de Flandre pour entrer au service du roi de France. Le 10 décembre 1358, Charles, régent du royaume pendant la captivité du roi Jean son père, voulut reconnaître « pluseurs agréables services faiz à monseigneur [le roi Jean] par lonc temps et à nous par noz bien amez Jehan Le Noir, enlumineur, et Bourgot, sa fille, enlumineresse de livres, et que ja piecha il délaissèrent, pour la plaisance de monseigneur, le service de la comtesse de Bar pour monseigneur et nous servir... » A cet effet, le régent, qui six ans plus tard devait être le roi Charles V, fait présent à Jean Le Noir et à Bourgot, sa fille, d’une « maison ou manoir séant en la rue de Troussevache (1), en la ville de Paris ... », laquelle maison * aboute par devant à la dite rue et par derrière à la rue Aubery le Bouchier » (2).
Planche en couleurs 3.
(1) La rue Troussevache est devenue aujourd'hui une partie de la rue de La Reynie.
(2) Registre XC du Trésor des chartes, n° i.
En haut : a gauche, Annibai recevant un messager romain ; à droite, Annibal et son armée traversant î’Èbre. En bas : a gauche, Scipion l’Africain donnant audience à Syphax, roi de Numidte, à Asdrubal, à Massmissa , etc.: à droite, la bataille du Tessin.
Miniatures, de l’époque de Charles V, à quatre compartiments, avec encadrements tricolores, fonds de couleurs quadrillés et fonds d’or avec dessms géométriques.
Au bas de la page, lévriers chassant un lièvre dans les boqueteaux.
Illustration attribuée au Maître aux boqueteaux.
Les Décades de TiU-Live, traduites eu français par Pierre de Bressuire.
(BibL Sain te- Geneviève, 777, fol. 3-i6).
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