LES MINIATURISTES PARISIENS

C’est grâce au Livre de la Taille de 1292 (1) ([Lie j’ai pu connaître cet illustrateur qui paraît avoir occupé une place éminente parmi ses confrères vers la fin du xmc siècle. Paris ne compte à cette époque que dix-sept enlumineurs laïques. Cinq d’entre eux sont disséminés en divers quartiers de la ville : sur la rive gauche, rue Saint-Victor et à la Montagne Sainte-Geneviève; sur la rive droite, près de l’Hôtel de Ville et près de Saint-Eustache. Mais c’est aux abords immédiats de l’Université que nous les trouverons groupés en plus grand nombre ; et nous ne saurions nous étonner de voir ces artisans du livre se rapprocher, comme les libraires et les parcheminiers leurs collaborateurs, du centre intellectuel le plus florissant qu’il y eut alors en Occident. Leur quartier général est dans la petite rue Erembourc-de-Brie , voie qui existe encore aujourd'hui tout près de l’église Saint-Séverin, mais dont le nom s’est adouci depuis et est devenu Bontebrie. Ils sont douze dans la rue Boutebrie. Deux d’entre eux, Nicolas et Honoré ont des collaborateurs, ce qui nous permet de les considérer comme des chefs d’ateliers.

Voici la liste de ces dix-sept ancêtres de nos grands enlumineurs du xive siècle, avec l'indication de leur domicile et du montant de la taille payée par chacun deux :

La Croiz neuve (2)

Raoul, l’enluminéeur (> sous

En la Foulerie (3)

Thomas, l’enluminéeur ..... 2 sous

En la rue ans Borées (4)

Jehan l’Englois, l’enluminéeur ..... 12 deniers

La rue Saint-Victor (5)

Grégoire, l’enluminéeur 2 sous

(1) Paris sons Philippe le Bel d’après des documents originaux et notamment d’après un manuscrit contenant le rôle de la taille imposée sur les habitants de Paris en 1292, par H. Géraud (Documents inédits, Paris, 1837).

(2) Paris sous Philippe le Bel, p. 36. — La Croiz neuve, paroisse Saint-Eustache.

(3) /d.,p. 128. — La Foulerie, plus tard rue de la Mortellerie, aujourd’hui partie de rue de l’Hôtel-de- Ville.

(4) ld., p. 161. — La rue aus Porées, plus tard rue Neuve-des-Poirées, aujourd’hui rueToullier.

(5) Id., p. 165. — La rue Saint-Victor a conservé son nom.

Clos-Burnel (1)

Courrai, l’enluminéeur 2 sous

La rue Erembourc-de-Brie (2)

Bernar, l’enluminéeur 8 sous

Baudouin, renluminéenr 12 deniers

i Nicolas, l'enluminéeur, el sa mère. 5 sous ( Guiot, leur vallet ....... 8 sous

Guiot, l’enluminéeur 12 deniers

Honoré, l’enluminéeur 10 sous

^ Richart de Verdun, son gendre. . 8 sous

Thomassin, son vallet 2 sous

Sire Jehan, l’enluminéeur 12 deniers

Sire Heude, l'enluminéeur .... 2 sous

C liment, l’enluminéeur 5 sous

On est frappé en lisant cette liste de voir la place qu’y lient

Honoré. Sans doute l’enlumineur Nicolas, associé à sa mère, occupe un valet ; mais, chose assez singulière, il ne paie que 5 sous de taille et

son valet est imposé pour 8 sous. Honoré, lui, paie la taille la plus

élevée, 10 sous; il est associé à son gendre Richard de Verdun, qui paie 8 sous, taille considérable pour un enlumineur. Son valet Thomassin n’est imposé que pour 2 sous; mais c’est un valet. Il faut ajouter ([lie, seul

parmi tous les enlumineurs parisiens, Honoré est propriétaire de la maison qu’il habite rue Boutebrie. « La rue Erembourc de Brye... — Honoré

l’ enlumineur, pour sa meson, 1 denier », lisons-nous dans 1 Etat des rentes

et revenus du Parloir aux bourgeois de février 1293 (n. st.) (3). D’ailleurs, les mentions contenues dans le Livre de la Taille de 1292 et dans Y État des rentes et revenus du Parloir aux bourgeois de 1293 ne sont pas les documents

(1) Paris sous Philippe le Bel, p. 168. — Clos-Burnel, Clos-Bruneau ; c’est à peu près la rue Jean* de-Beauvais.

(2) ld., p. 156. — La rue Erembourc-de-Brie , aujourd’hui rue Boutebrie, débouche à angle droit sur la rue aux Escrivains, aujourd’hui rue de la Parcheminerie, où habitaient la plupart des libraires, copistes et parcheminiers. Le boulevard Saint-Germain a fait disparaître une partie de la rue Boutebrie.

(3) Histoire de l'Hôtel de Ville de Paris, par Le Roux de Lincy (Paris, 1846, in-4°), p. 115.

HONORÉ l/ENLUMINEUR

les plus anciens qui nous révèlent l’existence d’Honoré. Dès 1288, nous le voyons vendre un livre, un Décret de Gratien . avec la glose de Barthélemy de Brescia, qui est aujourd’hui conservé à la bibliothèque de Tours (1). Ce manuscrit, qui contient trente-huit illustrations, fut payé par l’acheteur 40 liv. par. A cette date, notre enlumineur habite déjà sa maison de la rue Boulebrie (2).

Honoré est, à coup sûr, un personnage important si on le compare à ses confrères : la situation de beaucoup d’entre eux paraît avoir été très modeste. Il fut sans doute le plus en vue parmi les hommes de sa corporation. On en pourrait trouver une preuve nouvelle dans ce fait que quelques années plus tard nous le verrons en possession de la faveur royale. En effet, dans les comptes du trésor du Louvre du terme de la Toussaint 1296 (8), on lit :

« ... el pro uno breviario facto pro rege 107 1. 10 s.

« Honoratus illuminator, pro libris regis illuminatis. . 20 1. »

Philippe le Bel a donc fait, en 1296, ou fort peu de temps auparavant, exécuter un Bréviaire, pour lequel il a payé 107 livres 10 sous, et, en même temps, dans le même compte, il a fait verser à Honoré une somme de 20 livres pour des travaux d’enluminure. 11 est assez naturel d’en conclure que l’illustration du Bréviaire de Philippe le Bel est l’œuvre d’Honoré. Ce rapprochement, Léopold Delisle n'a point manqué de le faire. « Ne peut-on pas se demander, écrit-il, si nous n avons pas là le Bréviaire pour la façon duquel Philippe le Bel paya 107 livres 10 sous en 1296, et si les peintures n’en sont pas dues à cet Honoré qui travaillait alors à l’enluminure des livres du roi (4) ? » Le même savant pro-

(2) « Anno Dornini m° cc° lxxx octavo, emi presens Decretuni ab Honorato, illuminatore, niorante Parisius in vico Herenenboc de Biia, precio quadraginta librarum parisiensium ». Catalogue général des manuscrits des bibliothèques de France (Tours, par M. Collon), t. xxxvii (1900), p. 450.

(3) Publié p ai* Julien Havet dans Bibliothèque de l'École des chartes, t. xlv (1884), p. 252 et 253.

(4) L. Delisle, Notice de douze livres royaux (1902), p. 62.

posai! l’identification du Bréviaire de Philippe le Bel avec un manuscrit

particulièrement intéressant cpii a figuré dans la « librairie » de Charles V el qui est aujourd’hui conservé à la Bibliothèque nationale (1). L’inventaire du mobilier de ce roi, dressé en 1380, indique le volume comme étant « très bien escript el yslorié (2) ». On trouvera ici des spécimens de

cette illustration dans laquelle on s'accorde à reconnaître une œuvre du maître enlumineur de la rue Boutebrie (fig. xxn, xxm).

L’intérêt que présente ce miniaturiste parisien pour I histoire de la décoration des livres au moyen âge est très réel, d’abord parce qu’il a

été l'illustrateur le plus en vogue dans la seconde moitié du xmc siècle,

mais aussi parce que, précisément à cette même époque où les illustrateurs laïques prennent le pas sur les religieux, Paris est certainement le centre dans lequel cet art se développe avec le plus d'éclat, au témoignage même des étrangers, comme en font foi les vers si connus de Dante:

« Quel l'arle

« Ch’alluminare è chiamata in Parisi (3). »

Ii est encore une au Ire raison qui nous force à accorder à Honoré une attention toute particulière : Honoré esl chef d'atelier. En 1292, en effet, nous le voyons associé à son gendre Richard de Verdun ; mais il a un second collaborateur, Thomassin, son valet. Remarquons, en outre, qu’à cette date la fille d’Honoré est mariée : celui-ci n’est donc plus alors un tout jeune homme. 1! va plus de vingt ans qu’il a appris son métier. Que conclure de cette constatation, sinon qu Honoré a fait son éducation artistique sous le règne de saint Louis? Aucun document ne permet de fixer la date de sa mort ; mais ce qu’il esl possible d’affirmer, c’est qu'en 1318 encore son atelier subsiste sous la direction de Richard de Verdun, son gendre. Le compte de Guy de Laon, trésorier de la Sainte-Chapelle de Paris, contient, en effet, les mentions suivantes pour l’année 1318 :

(1) Bibl. nat., Lat. 1023.

(2) Inventaire du mobilier de Charles V, publié par .Iules Labarte (1879), p. 337, art. 3234.

(3) Purgatoire, xi, 80-81 .