Mercure français t 1614,1. III, p

LA PRISE DE HÉZIÈRES PAR LE DUC BE NEVERS. iS'S

les désirer vivement parce que, n'ayant d'autre intention que le repos et le bien du royaume, elle ne voulait laisser de côté rien de ce qui pouvait y contribuer. Et pour faciliter la réalisation de ses vœux, elle envoya h Mézières pour y trouver Condé, qui s'y trouvait encore, le président de Tliou, personnage plus qualifié que tout autre pour avoir un grand crédit auprès de Condé, et Bouillon, qui non seulement avait déjà rendu quelques services h la régente, mais qui faisait profession d'abhorrer la guerre civile, et qui devait faire tout son possible pour apaiser les esprits soulevés. On parlait aussi d'inviter le prince à se rapprocher de Soissons, où se transporterait le cardinal de Joyeuse pour négocier de près cette affaire au nom de la régente.

Ce n'était pas seulement en Champagne qu'un vent de rébellion soufflait. La Bretagne était elle aussi contaminée. M. de Vendôme s'était retranché là dans son gouvernement. Il s'était uni dans des intentions hostiles au gouvernement avec un seigneur très puissant dans la province et fon mal vu à la cour, le duc de Retz. Il n'était pas venu de ce côté des nouvelles bien rassurantes. Le duc de Montbazon avait été tout de suite envoyé dans cette province dont il était lieutenant. Vendôme avait voulu le faire prendre à son arrivée. Mais la précaution que Montbazon avait prise de descendre la Loire, au lieu de suivre la route de terre, avait fait manquer l'aventure. On avait, en revanche, pris deux gentilshommes qui portaient des lettres de la régente, et on les leur avait enlevées '. Chaque jour, c'était quelque petit incident de ce genre.

Dans une lettre datée d'Ancenis, le i" mars lé 14, César de Vendôme écrivait à la régente qu'il ne demandait ni faveurs, ni bienfaits; il priait qu'on ne le réduisit point au désespoir en armant contre lui dans cette province ceux qu'on savait être ses ennemis irréconciliables. Répondant

t. Scip. Ammlralo, 4 mars 1614.

à la même date aux doléances du duc de Montbazon, il déclarait que celui-ci avait eu tort de se plaindre à la reine qu'on eût saisi sa commission et lettre de cachet. Lui, Vendôme, avait le devoir, comme gouverneur, de voir tous les paquets qui venaient pour affaires de ce gouvernement. Il n'avait fait d'ailleurs que suivre l'exemple du duc de Montbazon qui avait intercepté un paquet envoyé à Nantes pour le service de Sa Majesté *. Ce n'étaient évidemment pas là les signes d'une situation normale. En effet Vendôme s'emparait de Blavet pour le fortifier, et échangeait avec le roi des lettres soumises dans la forme par lesquelles il se plaignait d'être dépossédé de sa charge et de sa compagnie d'ordonnance, réclamait qu'on les lui rendit et annonçait son intention de rester en armes '.

Les menées du prince de Condé, qui s'étendaient jusqu'à l'extérieur, n'étaient pas moins dangereuses. Lui et les autres avaient demandé au duc de Lorraine le passage pour six mille rcitres ou lansquenets, à la tête desquels il voulait se mettre. C'eût été là un plagiat manifeste des anciennes guerres civiles. Le duc de Lorraine eut la sagesse de refuser '. L'ambassadeur de France en Suisse envoyait en même temps à la reine deux lettres originales : Tune de Condé, l'autre de Bouillon, pour empêcher la levée de six mille Suisses. Mais Bassompierre, un des favoris de la régente, galant homme de cour et bon soldat, venait d'en acheter la charge de colonel général; et il était assez bien vu dans le pays pour y recruter ses hommes comme il voudrait *.

1. Voir ces dépêches parmi celles de Matieo Bartoîini, Filza 4620.

2. Voir lettres du duc de Vendôme au roi, i«' mars 1O14. — Lettrés du roi adressées au parlement de Bretagne, portant deflenccs de lever ni assembler aucunes troupes sans commission et exprès commandement de Sa Majesté. — Deff'ences sur peine de crime de lèze-majcste de prendre les armes pour le duc de Vendôme et que Pon eût à obéir aux commandements des lieutenants du Toi en la province, 17 mars 1614. — 2" lettre de Vendosme, 27 mars 1614, Mercure fr,, t. III.