G. B Banolini, 29 août

dente, avait jusqu'alors trouvé une véritable providence dans l'expérience, la sagacité et l'habileté politique du ministre Villeroy, et c'est un fait qu'il importera de constater par un témoignage positif pour ne pas être tenté d'exagérer la part prise par les époux Concini aux grandes affaires qui s'étaient traitées jusqu'alors :

« Le conseil secret de ce roi, écrit Bartolini le i*' septembre 1612, est Villeroy seul; c'est avec lui seul que se débattent toutes les affaires d'État; la reine ne remue pas une feuille sans lui. Et bien qu'entre lui et les marquis d'Ancre règne une très bonne intelligence, il n'en est pas moins vrai que Villeroy n'est pas très satisfait que ces personnages se mêlent tant des affaires de l'État. Sachez bien cependant que ni le marquis ni la marquise n'ont une autorité suffisante pour détacher la reine de l'opinion de Villeroy et eux, en gens habiles, se garderaient bien de violenter l'esprit de la reine, mais chercheraient plutôt à gagner Villeroy d'abord. »

Celte prépondérance de Villeroy commençaii-elle à offusquer Concini et sa femme? Croyaient-ils déjà venu le moment de saper son influence pour arriver à la faire tomber après qu'il les aurait initiés aux affaires politiques? Sully avait bien été renversé après que l'entourage de la reine crut avoir appris de lui l'indispensable en matière d'administration financière. Toujours est-il qu'il y eut à la fin de Tannée 1612 une tentative mystérieuse sur laquelle il est bien difficile de faire la lumière, mais autour de laquelle s'agitaient certainement les passions, les rancunes, les intérêts financiers ou politiques des Concini. Vers la fin du mois de septembre, le nonce introduisit auprès de la reine et du chancelier un Espagnol qui avait instamment demandé à être entendu sur des affaires d'importance. Or voici ce que révéla cet étranger; il désigna nominativement certaines personnes qui, par voie d'enchantement, voulaient rendre la reine amoureuse, au moyen d'un miroir, et n. 5

Texciter ainsi à faire tout ce qu'ils auraient voulu. « Per via di stregonerie la volevano, dicono^ fart innamorare, per via d'uno specchio et cosi farle fart quello che havessino voluto '. » Nous reproduisons le texte même de la dépêche italienne à laquelle nous empruntons ces détails, parce que, à côté des renseignements très vagues fournis par les mémoires du temps» il donne des indications particulièrement précises. Il semble bien s'agir ici de suggestion hypnotique au moyen du procédé fort connu aujourd'hui du point brillant. La reine mère était-elle ce qu'on appelle communément un sujet? Concini et sa femme l'ont certainement su mieux que personne ; et il n'est pas interdit de supposer que s'ils avaient entre les mains le secret d*une science terrible qui supprime la volonté individuelle, et à laquelle les accusations de magie et de sorcellerie que retint plus tard le Parlement à leur compte semble prouver qu'ils n'étaient pas étrangers, ils entendaient en conserver le monopole pour eux-mêmes. Le dénonciateur désigna comme principal fauteur de l'entreprise un certain Moisset, homme de basse condition, partisan puissamment enrichi par la levée des gabelles, et comme complices et comparses un gentilhomme du Dauphiné et son fils, qui avait été page du roi, Cionacci, et un frère de Saint-Dominique. Arrêtés et interrogés, ils furent mis entre les mains du Parlement. Ils étendirent bientôt l'accusation à un personnage considérable, à un rival déjà fort ancien du marquis d'Ancre en entreprises amoureuses et en crédit, soit sur la reine régente, soit sur le roi lui-même, le grand écuyer, M. de Bellegarde, qu'ils déclaraient connaître le fait. Â cette nouvelle, le duc de Guise, qui se préparait à aller tenir les états de Provence, alla trouver le grand écuyer en Normandie, où il était auprès du duc de Vendôme, alors en disgrâce. Il ramena Bellegarde à Paris. Tous deux allèrent trouver la reine; le grand