I. Scip. Ammirato, 26 septembre

écuyer parla avec beaucoup de force et nia qu'il sût rien de ces extravagances; il déclara que « sa naissance à lui et sa situation devaient le mettre vis-à-vis de Sa Majesté à l'abri de pareils soupçons; il s'échauffa en disant que ce ne pouvait être qu'une invention de ses ennemis pour le faire tomber dans la disgrâce de la reine et le chasser de la cour; que si Sa Majesté voulait croire de pareilles gens, lui ne pourrait le supporter; que si Ton touchait à son honneur, il saurait s'en venger avec la dernière rigueur ». Sur ce,* le duc de Guise, intervenant, parla avec beaucoup plus de véhémence. Il dit que « tout ce qui se faisait provenait de ce que M. le Grand était son ami ; et que la disgrâce de Vendôme avait pour seule cause qu'il était également son ami et son parent; mais que, si ces mauvaises gens continuaient à traiter de la sorte sa maison et les siens, encore qu'il eût laissé tout esprit de parti, les choses iraient au pire; et si l'on voulait sa ruine, il ne succomberait que Tépée à la main et en ruinerait beaucoup d'autres avec lui. Sa Majesté devait donc bien prendre garde à de pareilles inventions, parce qu'il ne pouvait supporter que ses amis fussent traités aussi mal. » La régente répondit qu'elle voyait fort bien qu'ils étaient en colère et se plaignit ensuite que le duc de Guise lui eût parlé de la sorte. Le duc le sut, et retournant deux jours après chez la reine, lui demanda de lui pardonner « s'il avait manqué au respect qu'il lui devait comme bon serviteur de la reine et du roi ». Mais il ne put s'empêcher de redire « qu'il ne saurait tolérer que sa maison et ses amis fussent poursuivis et humiliés par de méchantes gens; et que, s'il devait être ruiné, bien d'autres succomberaient sous lui ». La reine répliqua encore avec sang-froid « qu'elle avait compris et qu'il n'était pas nécessaire de se répéter ainsi ».

L'effet produit par cette double sortie, qui visait bien plus que les princes du sang la coterie intime qui avait négocié leur retour en cour, fut suffisant pour faire dévier l'accusa •

tien de son objet primitif. Llnculpation de sorcellerie fut transformée en celle de hux monnayage. G)ncini n'était pas sans trouver son compte à cette façon nouvelle d'envisager les choses; car il sollicita et obtint, dans le cas où une condamnation interviendrait, que la moitié des biens provenant de la confiscation qui serait ordonnée par la cour lui serait attribuée, et Tautre moitié au prince de Condé. Le grand écuyer n'étant plus impliqué dans la question subsidiaire de faux monnayage, la reine pensait avoir désarmé le duc de Guise. Il n'en fut rien; car il alla faire une scène au chancelier et lui déclara qu'il était devenu impossible de supporter l'insolence de ceux qui gouvernaient; que lui et les autres princes avaient eu jusqu'alors trop de patience; mais qu'ils commençaient à ouvrir les yeux et à connaître les artifices de ceux qui, pour gouverner à leur mode, les tenaient dans la désunion. Guise n'hésita même pas à s'en prendre à l'auteur responsable de cette affaire et adressa au marquis d'Ancre de violents reproches, en lui faisant honte d'avoir, même avant l'instruction judiciaire, demandé la confiscation des biens de Moisset; et il ajouta que son frère l'archevêque de Reims pouvait en réclamer une portion, les accusés dépendant de sa juridiction ecclésiastique; il verrait bien, dit-il en terminant, si le marquis d'Ancre ou d'autres oseraient l'en empêcher. Il fallait évidemment couper court à une affaire qui menaçait d'amener ou une conflagration entre les princes du sang et les Guises ou un rapprochement entre les deux partis; dans ce dernier cas le marquis d'Ancre ne pouvait manquer de payer les frais de l'alliance. On pouvait compter sur lui pour éviter cette fâcheuse aventure.

Pendant que s'instruisait l'afitaire, la reine ordonna d'arrêter un soldat des gardes du roi qui se trouvait, paraitil, parmi ces faux monnayeurs. Celui-ci ayant eu vent de ce qui le menaçait, prit la fuite. Poursuivi par d'autres soldats qui allaient l'atteindre, il mit l'épée à la main et sut si

bien se retirer quMl put entrer dans une barque. Il voulait passer le fleuve, mais un de ceux qui couraient après lui se mit à crier qu'on l'arrêtât au nom du roi, si* bien que ceux qui se trouvaient un peu loin comprirent quMl avait frappé le roi. Chacun se mit à pousser des cris, et le bruit se répandit aussitôt dans Paris que le roi était mort au faubourg Saint-Germain. En un instant les rues se remplirent de gens qui pleuraient et criaient; les portes de Paris furent fermées; et les soldats des gardes qui étaient logés dans les faubourgs s'ébranlèrent tous pour venir au Louvre, où. accourut une immense multitude de peuple. Les gardes qui étaient de service ne suffisaient pas à la contenir.

Dans l'émotion du premier moment, il est fort peu de personnes qui ne crurent point à la vérité de ce bruit; aussi beaucoup de seigneurs qui se trouvaient au Louvre cherchaient à faire en sorte qu'il ne parvint pas jusqu'aux oreilles de la reine avant qu'on l'eût vériBé. Mais le cardinal Bonzi, qui arriva à ce moment, dit tout à Sa Majesté. Marie de Médicis, tout en faisant montre de ne pas croire à ce malheur, se troubla cependant infiniment, d'autant plus que des fenêtres de son cabinet on entendait crier et Ton voyait courir le peuple.

Mais on vit bientôt arriver diverses personnes qui avaient été envoyées aux nouvelles et qui allèrent dire à la régente que le roi venait de rentrer par la porte Saint-Antoine, retournant de la chasse au bois de Vincennes, qu'il était sain et sauf, et qu'il ne lui était absolument rien arrivé, et on lui raconta la cause de tout ce bruit. Elle ne se livra pas tout de suite à la joie; elle voulait entendre le roi entrer dans le Louvre. Par malheur ce fut le carrosse ordinaire du roi à six chevaux, qui rentra d'abord, et le roi n'y était pas. Il en était sorti pour entrer dans un plus petit, à six chevaux aussi. Cette circonstance troubla encore Marie de Médicis; mais ce dernier carrosse étant aussi rentré dans la cour et le roi, à peine descendu, ayant crié qu'on lui

portât son dîner, la reine manifesta sa joie et alla au-devant de son fils '.

Le lendemain matin, on mena le roi à la messe à Notre- Dame pour le montrer à ce peuple, dont Témotion avait été vive et touchante. « L'éjouissance était incroyable, dit Héroard, et les acclamations à haute voix '. »

Le cardinal Bonzi s'était assez gravement compromis pendant cette tourmente. Lorsqu'il donna la nouvelle à la régente, la marquise d'Ancre était là; elle ne voulait pas que Ton dit rien à Sa Majesté, et elle trouva fort mal que le cardinal n'eût rien caché; elle lui dit fort en colère que a puisqu'il y avait là tant de princes et de seigneurs qui s'étaient tus, lui aussi pouvait bien se tenir tranquille ». A ces mots, le cardinal entra en fureur et se mit à dire à la marquise : « Et moi, quisuis-je donc? » paroles qu'il répéta plusieurs fois en y ajoutant d'autres propos blessants. Il en vint jusqu'à lui dire « qu'il ne lui avait aucune obligation et que ce qu'il était, il le devait à ses mérites et aux services rendus à la couronne ». La marquise lui répliqua de nouveau « qu'elle ne saurait jamais le louer d'avoir donné à la reine cette nouvelle incertaine » , et elle se retira auprès de Marie de Médicis. La reine, informée par elle, s'étonna fort et ne parait pas être venue à la rescousse du cardinal. Ceux qui apprirent le fait étaient non moins étonnés, sachant à quel point le cardinal était prudent, circonspect et même fiegmatique. Quant à ceux qui connaissaient la part prise par la marquise à sa nomination de cardinal, ils ne pouvaient s'empêcher de rire en pensant qu'il s'était laissé sortir de la bouche, encore qu'il fût en colère, qu'il ne lui avait aucune obligation. Si l'on songe que la marquise venait de décider à peu près la reine à donner au cardinal alors sur le point de son départ 20 000 écus d'argenterie ', on peut se