I. G. B. Bartolini, 6 novembre

ministres, et en particulier ceux du chancelier dont il était Tennemi mortel, cherchant toujours à le mettre à bas. Le parti de la maison de Guise en reste d'autant plus puissant ; car il ne subsiste de contraire à eux personne qui vaille, si ce n'est le prince de Condé, qui est resté pour ainsi dire seul. On ne le connaît pas pour homme qui ait beaucoup de tète ni d'esprit, étant trop tourné du côté de ses plaisirs et passe-temps. Jusqu'à présent, Ton n'a pas remarqué qu*il ait fait plus que ce qu'a voulu Soissons; mais maintenant, n'ayant pas un parti puissant à pouvoir opposer à celui de Guise, encore qu'il soit premier prince du sang, on croit, comme il le montre déjà, qu'il prendra le parti de se jeter du côté de Leurs Majestés, d'adhérer à leur cause, et de les servir, comme étant l'unique moyen de se maintenir grand et de devenir encore plus grand. On tient pour certain que la reine le cajolera pour le retenir de son côté, soit parce qu'il lui servira à tenir en respect, s'il en est besoin, le parti des Guises, soit parce que, s'il ne se voyait pas tenu en suffisante estime, il lui faudrait bien peu de chose pour se jeter dans le parti des hérétiques. Ceux-ci, à la vérité, ne me paraissent pas devoir rien faire de conséquence dans Tétat de calme actuel; mais, s^ils ont peur d'être maltraités de toute façon, ils chercheront certainement à avoir un chef qui soit prince du sang.

« Et ainsi, avec la mort du comte de Soissons, la maison de Bourbon ne consiste plus qu'en trois enfants, à savoir le roi, son frère et un fils du comte de Soissons qui a huit ans; dans le prince de Condé, qui, jusqu'à présent, n'a pas d'enfeints; et dans le prince de Conti, qui, on peut le dire, n'est pas au nombre des vivants *. »

Ainsi la situation devenait tout à coup fort belle pour les Guises, au moment où leur chef chevauchait mécontent vers la Provence et où le duc de Bellegarde gagnait la Bourgogne.

I. Scip. Acnmîrato, 6 novembre. — Matteo Botti, 7 novembre 161 a.

8o LA MINORITÉ DE LOUIS XIII.

Dans l'entourage de la reine, le premier sentiment que Ton éprouva après la mort du comte de Soissons fut celui d^un grand soulagement. On était donc enfin délivré de ses insolences, de ses mauvais desseins et de ses prétentions extravagantes! Le partage des dépouilles du prince ne se fit pas attendre. On a vu que la reine s'en était attribué la maîtresse part en prenant pour elle la Normandie. Pendant quelques jours, le chancelier refusa de signer les lettres royales conférant à la régente ce gouvernement; car il était évident qu'elle avait l'intention de le garder et non de le donner à son second fils. Il finit cependant par les sceller, mais de mauvais gré. Quant au gouvernement du Dauphiné, il fut au premier moment concédé au prince de Conti. Mais on attendait, pour rendre ce choix définitif, la réponse du maréchal de Lesdiguières. Celui-ci demanda le gouvernement pour le fils même du comte de Soissons, à qui il fut accordé, et l'on donna en échange au prince de Conti le gouvernement de l'Auvergne. Fervacques, lieutenant de la reine en Normandie, fut envoyé prendre possession de ce dernier gouvernement au nom de Sa Majesté ^

On voit que Marie de Médicis ne se sentait plus gênée par la surveillance et le contrôle du comte de Soissons et se sentait moins liée que jamais par les usages traditionnels et les précédents des minorités antérieures. Les maréchaux de Lesdiguières, Fervacques et Brissac voulaient être faits ducs et pairs. La régente, désirant pouvoir compter sur leur épée, était favorable à leur prétention. C'est le Parlement qui s'y opposa, en disant que jamais les reines régentes n'en avaient créé. Le premier président présenta môme des observations à Marie de Médicis. Mais la régente, sur l'avis du chancelier, se déclara décidée à passer outre '.

Ces manifestations d'une volonté qui semblait ne plus vouloir supporter de contradictions excitèrent en France un