I. Bassompierre, t. I, p

l38 LA MINORITÉ DE LOUIS XIII.

rendait nécessaire l'appui d'une famille restée malgré tout redoutable. « On dit que le mariage du duc de Guise et de Mme de Montpensier aura lieu », écrit Scipione Ammirato le 5 septembre 1610; et quelques jours après, dans sa dépêche du 14 septembre, Andréa Cioli déduit en parfaite connaissance de cause les raisons dont la régente s'inspirait dans le développement de cet épisode romanesque, considéré à juste titre comme une affaire d'État. Après avoir constaté qu'il règne partout une grande tranquillité et qu'il n'est plus question de querelles entre les princes et les grands , l'envoyé florentin se fait l'écho de bruits d'après lesquels le prince de Condé aurait formé à Nancy une ligue de mécontents ou même aurait engagé des négociations avec les hérétiques pour les faire entrer dans son jeu ; Cioli ne croit pas beaucoup à ces arrangements. « Mais ce qui est bien vrai, ajoute-t-il, c'est que cette cour est divisée en deux partis, et il y aurait là une situation dangereuse, s'il naissait quelque trouble, ce dont plaise à Dieu nous garder. Avec une prudence consommée, Sa Majesté s'est proposé comme but d'affaiblir celui des deux partis qui est le moins pour elle. C'est pour cette raison qu'elle favorise le mariage de Guise avec Mme de Montpensier, sans regarder au préjudice qui pourrait en résulter pour M. le duc d'Orléans, lequel préjudice, au dire de quelques-uns, ne saurait exister. Car la fille de Mme de Montpensier possède à l'heure actuelle, sans tenir compte de Théritage de sa mère, une dot telle, qu'avec l'accroissement qui s'ensuivra dans l'intervalle du temps nécessaire pour faire les publications de ce mariage, l'alUance, de toute façon, serait proportionnée. On dit qu'il n'en serait pas de même si la veuve y ajoutait encore; dans ce cas, en effet, l'enfant arriverait à une condition telle qu'elle pourrait plutôt aspirer à être la reine que la belle-sœur du roi. Mais ceci je l'ai appris du secrétaire de Guise, qui parle selon l'humeur de son maître, lequel désire infiniment cette union. Sully s'est en allé dans

LES GUISES ET LES BOURBONS. I Sg

ses terres, et ses affaires vont toujours en baissant, de sorte qu'à l'heure actuelle on parle d'annuler un grand nombre de ses résolutions, relativement à des contrats et adjudications faits de sa propre et usurpée autorité et passés non conformément aux anciens us et coutumes.... Il me paraît extrêmement heureux que l'on n'entende plus ce Sully faire du bruit, ni d'autres pour lui, comme naguère, et on peut voir combien la négociation du susdit mariage est utile à ce point de vue, parce que Guise, non seulement ne parle plus en faveur de Sully, mais paraît n'avoir plus d'autre préoccupation que celle de servir Sa Majesté la reine, si bien que nul ne fréquente la cour plus que lui. Et je ne vais jamais au Louvre, moi qui m'y rends deux fois par jour, sans l'y trouver ou sans le voir arriver presque

aussitôt '. »

On voit quelle était l'importance du mariage de Montpensier dans le jeu de la politique intérieure. Il n'y a pas lieu de croire à la prétendue Ligue de Nancy qui aurait groupé dans une pensée de révolte autour du prince de Condé presque tous les autres princes, y compris les Guises et par-dessus le marché les Protestants '. Ce n'était là qu'une fable forgée de toutes pièces dans l'imagination du trop zélé marquis Botti, au dire de ses collègues Andréa Cioli et Scipione Ammirato. Mais il est certain qu'il n'était pas le conseiller d'une mauvaise politique lorsqu'il disait : (' Il faut que la reine ait pour agréable que la princesse de Montpensier se remarie avec le duc de Guise, malgré la promesse qu'elle avait faite au roi mort, lorsqu'il conclut le mariage entre la toute petite fille de cette dame et le duc d'Orléans ; et il faut que le duc de Guise soit secondé de