I. Andréa Cioli, lo décembre 1610, 2° dépêche

régente au début de ce mouvement qui devait aboutir à la convocation de la dernière des assemblées parlementaires qui aient fonctionné conformément au droit de l'ancienne monarchie? Contrairement à l'opinion généralement admise, Marie de Médicis ne manifesta aucune opposition, quant au fond, au projet que mettait en avant le prince de Condé; et il est certain qu'en fin de compte, le gouvernement de la reine sut fort habilement retourner contre le premier prince du sang Tarme dont il entendait se servir contre la régente : « J'ai appris de quelqu'un qui dit l'avoir entendu de la bouche même de la reine, écrit Andréa Cioli, que Sa Majesté n'a aucune inquiétude, et même qu'elle donnera son consentement à la réunion des Etats, dès que des instances lui auront été faites à ce sujet. Car ne voulant que le bien de ce royaume et du roi son fils, elle tient pour certain que les États, de leur côté, n'auront point d'autre but. Comme jusqu'à présent Sa Majesté n'a rien fait qui soit dommageable à l'État, il ne paraît pas qu'elle ait rien à redouter en ce qui est du maintien de sa régence. Que si les États lui donnent une ou plusieurs personnes, comme on en donna douze, à ce que j'entends dire, à la reine mère de Charles VI ' sans 1 intervention desquelles elle ne pouvait rien faire de valable. Sa Majesté a dit qu'elle y consentirait, parce que, tout en étant Hbre, à cette heure, elle n'ose rien faire, de peur que ses décisions soient sans valeur, tandis qu'alors elle pourra opérer plus franchement; elle aura moins d'occasions de suspecter les conseils de ces personnes, alors que maintenant elle vit à leur égard dans un état de défiance perpé-

I. Les connaissances historiques de l'agent florentin ou de ceux qui le renseignaient sont sur ce point fort en défaut. La mère de Charles VI était morte, quand ce prince arriva au trône, et tout le monde sait que ses oncles exercèrent le gouvernement à sa place. — Cioli veut évidemment parler de la sœur de Charles VII, Anne de Beaujeu, à laquelle fut adjoint ou plutôt subordonné un conseil de douze membres. — Voir Jehan Masselin, Journal des États généraux de

LA POLITIQUE DU MARQUIS d'aNCRE. i63

tuelle. Le personnage de qui je tiens tous ces détails croit que, les États venant à se réunir et le prince y étant convoqué, celui-ci ne voudra certainement pas 3^ assister; et il en donne cette raison que, dans ces occasions, les Majestés royales ont un plus grand nombre de soldatesque pour leur garde que d'habitude, tandis qu'un autre personnage ne peut en tenir sur pied. Or, comme le prince de Condé est fâché avec la reine et qu'il redoute quelque affront de sa part, il se tiendra certainement éloigné. Cette considération, placée sous les yeux de la reine, contribuera à lui faire accepter plus facilement la réunion des États '. »

L'embarras général de la situation et cette grave question des États généraux, qui allait prendre la première place dans le développement de la politique intérieure, donnèrent lieu, de la part du marquis d'Ancre, à un entretien dont les détails nous ont été conservés par le même agent du grandduc de Toscane et où nous pouvons voir Concini s'essayer dans le rôle d'homme d'État.

Malade le lendemain du banquet du 7 décembre, Concini envoya le médecin qui avait pris la place de Duret, le docteur Carosio, prier Andréa Cioli de passer chez lui. Le Florentin trouva le marquis d'Ancre au lit, souffrant d'un mal de gorge auquel il était sujet. Le malade commença par se faire exposer les différentes phases d'une indisposition analogue dont Cioli avait été atteint, les remèdes qu'on lui avait appliqués, les tourments qu'il avait endurés. La conversation passant ensuite de la médecine à la politique, on en vint à parler des prétentions du prince de Condé. L'envoyé du grand-duc exprima l'opinion qu'elles n'avaient d'autre but que de forcer la reine à faire réunir les États généraux. Concini avoua que les affaires étaient en très mauvaise voie. 11 ajouta, tout à fait en confidence, que la reine, par son excessive bonté, s'en était réduite à un état