I. Scip. Ammirato, i5 février

comme très puissant. Malgré tout, ceux qui le connaissent de longue main et qui en usent avec lui familièrement, ne pensent pas qu'il soit jamais pour mettre en train quelque nouveauté contre l'état de choses actuel. Car étant arrivé maintenant à l'âge de cinquante-sept ans et ayant des fils auxquels il prétend laisser toutes ses charges, et les établir ainsi, lui-même dit qu'il ne saurait mieux atteindre son but que par la conservation du pouvoir de la reine, dont il peut attendre beaucoup plus que des princes. Mais avec tout cela, et bien qu'il se soit réduit à mener une vie toute spirituelle, en se retirant assez souvent dans un de ces couvents de frères mendiants, où il passe son temps à se confesser et à communier, il est bien peu de gens qui ne le considèrent comme fort dangereux '. »

Ainsi se maintenait au-dessus des accusations, des attaques et des intrigues, l'ancien compagnon des folies dévotes du roi Henri III, l'adversaire des Guises maintenant confondu avec eux dans une accusation que ce rapprochement même suffit à rendre invraisemblable, trop habile et trop puissant pour se laisser entamer au fer de la calomnie. Concini n'était pas de taille à se mesurer avec un tel adversaire. Il valait mieux traiter. C'est ce qu'il entreprit, suivant son habitude.

Si Ton réfléchit que tous les auteurs de mémoires contemporains placent immédiatement à la suite des divers incidents que nous venons de mentionner et sans en expliquer le rapport évident qu'elle eut avec eux, une crise depuis longtemps menaçante, celle qui amena la retraite définitive du duc de Sully, on ne peut s'empêcher de penser que le personnage toujours prêt à tout dénouer était celui qui avait le talent de troubler tout, à son profit. Le marquis d'Ancre fut le syndic de tous les mécontentements à éteindre, de toutes