Matteo Botti, 19 juin

3. Di che offesosi^ ingagliardi le parole et la voce : vien dette che

Cependant l'ambassadeur d'Espagne ne se découragea pas. Il protesta officiellement contre l'envoi de locoo hommes de troupes françaises sur Clèves; et, voyant que les deux nonces n'avaient pas réussi dans leur mission, il s'adressa à l'ambassadeur florentin Botti pour le prier de s'entremettre afin d'obtenir que l'ordre de départ du secours fût suspendu. Le Florentin fit observer que cette décision du gouvernement firançais provenait de ce que Tarchiduc Albert avait mis sur pied toutes ses forces. La reine et Villeroy accordèrent toutefois que le secours ne se mettrait pas en marche avant le retour d'un courrier envoyé à l'archiduc; et Matteo Botti obtint aussi que le gouvernement français agirait auprès des Hollandais pour retarder l'ouverture des hostilités. C'était déjà là une imprudente faiblesse sur laquelle on ne tarda pas à revenir. « Le fait que l'on a appris ici, écrit Matteo Botti, qu'à la cour de l'empereur on a changé d'idée, après la mort du roi, en ce qui est d'un projet d'accord relativement aux afl[aires de Clèves, puisqu'on a, en fin de compte, retenu un ambassadeur qui devait venir à cette cour, a modifié également les résolutions de ce côté-ci. Sa Majesté a résolu d'envoyer au secours des prétendants de Clèves 15 000 fantassins et 2000 cavaliers. Alors sont venus de nouveau me trouver l'ambassadeur d'Espagne et celui de Flandre pour me demander d'agir auprès de la reine et des ministres, afin que, s'il n'est pas possible de les détourner d'envoyer ces forces, on tâche au moins de faire quelque convention entre la reine et l'archiduc Albert à l'eff^et d'éviter autant que possible que l'on en vienne à une rupture et à une guerre ouverte, ce qui permettrait de tous côtés de traiter d'un accord avec toute l'ardeur désirable. J'ai accompli cet office auprès de la reine et de Villeroy fort longuement et à plusieurs reprises.

sia per proporre matriniomi tra questi figliuoli et quelli di Spagna per addormentare, ma si tiene die non harra gusto et sara spesa gettata. — Ambass. vénit. Foscarin', 18 juin 1610.

2 38 l-A MINORITE DE LOUIS XIII.

Comme ils n'ont pas voulu passer une écriture que j'avais dressée dans ma maison, d'accord avec l'ambassadeur d'Espagne et celui de Flandre, j'en ai fait accepter à ceux-ci une autre, sur laquelle nous sommes tombés d'accord avec Villeroy et ils m'ont promis de l'envoyer par courrier à l'archiduc Albert, afin qu'il la signe, ce que ferait ensuite la reine. Je n'en chercherai pas moins de nouveau à obtenir que ces forces ne s'ébranlent pas ou qu'elles ne dépassent pas Metz, si l'on peut trouver moyen de le faire avec honneur et sécurité pour la reine et avec toute garantie pour ses amis et confédérés '. »

En somme, dans ces semblants de négociations, il y avait plus de zèle de la part de Matteo Botti que d'intentions sérieuses de la part du gouvernement français ; et l'ambassadeur vénitien pouvait à ce moment écrire avec une confiance qui ne paraissait pas exagérée : « Dans la résolution prise d'envoyer le secours à Clèves sans mettre en considération toutes les protestations de l'Espagne, et les offices répétés d'autres puissances, la reine a montré un esprit viril, comme elle a fait preuve de magnanimité dans sa déclaration de vouloir soutenir et assister le duc de Savoie, s'il est attaqué par n'importe qui. Elle se montre constante dans sa volonté d'effectuer ce qu'elle résout, et dans l'avenir on peut croire qu'elle est femme à le faire encore plus franchement ^ ))

Comment la situation se modifia-t-elle au point que, quelques mois après, le mariage de Savoie était abandonné et ceux d'Espagne en voie de se conclure ? Il est certain que ce qui détermina l'évolution du gouvernement de Marie de Médicis, ce fut la crainte des menées et des factions des princes. « Elle a regardé, écrit Botti, comme une parole venue du ciel l'assurance qui lui a été donnée par l'ambassadeur d'Espagne que le roi se trouve dans la même dispo-