Brèves, 22 décembre; ambass. vénit., 29 dcc

2. Archives de la maison de Savoie. Filiberto al diica, 22 gennaio 16 1 1 . Lettere principiy ma:^^o XIV.

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pour cette raison, elle avait le portrait de la jeune fille dans son cabinet.

Les événements marchaient plus vite que Marie de Médicis ne le désirait peut-être. Il était évident qu'en se précipitant, ils allaient mettre aux prises la régente et les princes, en défiance desquels un rapprochement avec l'Espagne lui avait paru la seule voie de salut. Elle saisit toutes sortes de prétextes pour refuser aux instances de Botii une résolution définitive qui lui semblait encore prématurée. Elle se fit invisible, eut mal aux dents, refusa de se prononcer avant le retour des princes à la cour, et ces atermoiements parurent un instant inquiétants à l'agent Botti.

Enfin, Soissons et le prince de Condé, qui s'était également retiré, ayant consenti à revenir auprès de Marie de Médicis, la reine leur fit part du projet de mariage avec l'Espagne. Ils furent unanimes à lui répondre : qu'elle avait imprudemment publié son intention, de manière à s'aliéner tous ses amis et en France et hors de France, qu'il ne leur semblait pas que la reine, dans le temps présent, eût pouvoir de ce faire, sans réunir les Etats généraux; que les Espagnols ne cherchaient que des alliances, au besoin avec la Savoie, pour arriver à la destruction de ce royaume; qu'ils cherchaient à abuser et à aveugler Sa Majesté en l'alléchant par la promesse de la première infante, alors que tout récemment encore ils ne voulaient même pas lui donner la cadette. La reine fut émue de ces représentations, pour combattre l'effet desquelles Botti dut solUciter de la cour d'Espagne l'autorisation pour Cardenas de passer au besoin une écriture secrète en vue du mariage, avec la promesse qu'elle serait ratifiée dans un temps déterminé. Cet ordre vint; mais la reine, pour plus de sûreté, demianda que l'acceptation du mariage eût pour corollaire la formation d'une ligue défensive entre la France et l'Espagne *.