XIV INTRODUCTION

difficulté, grâce aux indications que nous donnerons pour remonter au texte, devenu si aisément abordable aux chercheurs érudits.

Il n'en est pas de même pour l'autre catégorie de diplomates italiens dont nous exploitons la correspondance : nous voulons dire les Florentins. Ils sont naturellement la source principale d'informations pour l'histoire du gouvernement d'une régente et d'une reine mère florentine, l'approchant plus facilement que les représentants d'autres puissances et se trouvant généralement plus nombreux autour d'elle. Les lettres écrites par Marie de Médicis, par Concini ou par sa femme Léonora Dori Galigaï, offrent, à côté des dépêches purement diplomatiques, un incontestable intérêt de curiosité.

De ce côté nous sommes moins favorisés que pour la correspondance des Vénitiens On n'a point tiré de VArchivio Mediceo un morceau qui serait non moins considérable pour notre histoire que celui dont il a été pris copie aux Archives des Frari. Nous avons, il est vrai, dans la Collection des Documents inédits relatifs à V Histoire de France la belle publication d'Ab. Desjardins sur les Négociations diplomatiques de la France avec la Toscane\ mais ce n'est là qu'un recueil fragmentaire, incomplet, et après lequel il reste à glaner presque une moisson, bien qu'il se compose de cinq gros volumes; et il s'arrête à la mort de Henri IV, ce qui le place en dehors du cadre de notre étude.

Nous avons entrepris de donner sous une forme plus maniable, plus accessible au grand public, une suite de ces intéressants documents, qui ne paraît pas devoir faire l'objet d'une publication, même partielle, dans la Collection des Documents inédits. Et voici la méthode, un peu nouvelle