Ambass. vénit., 27 mai 1G

ne fut pas de longue durée. Elle y gagna toutefois de mieux prendre ses mesures, de se décider à ses initiatives hardies, et de pouvoir diviser ses adversaires.

Elle éprouva en attendant un chagrin sensible. Vers la fin d'avril 1614, elle avait appris que son cousin le grand-duc de Toscane envoyait à la cour de France son frère don Francesco, pour y servir la reine'. Marie de Médicis l'attendait de jour en jour « pour le voir et chérir comme personne qu'elle aimait pour sa vertu, son affection envers elle, et la proximité dont il lui attouchait * ». Mais le prince tomba malade à son arrivée en France '; la maladie s'aggrava; il y eut rechute. Ammirato écrivait le 20 mai une lettre qui laissait encore quelque espoir dans la jeunesse du malade. Mais, le 4 juin, Matteo Bartolini annonçait que tout était fini dans les termes suivants : « C'est avec une grande impatience, mais avec autant de crainte que nous attendions, après les premiers avis de la grave rechute du prince don Francesco, qui s'en est depuis envolé au ciel, de nouvelles lettres, qui sont finalement arrivées le 2 juin au soir, nous apprenant la douloureuse nouvelle de sa mort; et, en aucun Heu après votre sérénissime maison, qui a été touchée de plus près, il ne pouvait y avoir de chagrin plus grand qu'auprès de Leurs Majestés et dans cette cour où Votre Altesse a des amis et serviteurs particuliers, où ce prince était si désiré et où lui étaient préparés par Leurs Majestés les honneurs que vous savez. J'allai sur le champ voir madame la maréchale d'Ancre, qui, ayant appris la nouvelle, me montra sa grande douleur; et comme je lui demandais conseil sur le temps où il convenait d'en informer S. M. la reine, elle me dit de tarder jusqu'au lendemain à lui donner une semblable nouvelle, parce que le matin suivant elle devait prendre un peu de médecine; et