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doivent attendre. Tout ceci n’est pas favorable au déve-

loppement de la natalité,

L'Administration s’est préoccupée de lutter contre ces différents facteurs. Son œuvre est exposée dans les rapports annuels présentés à la Société des Nations. Toutefois, s'il est relativement aisé de s'attaquer aux causes physiques, on ne peut songer à bouleverser brusquement une organisation sociale fondée sur la polygamie. Il faut agir avec prudence et attendre des résultats, non d’une réglementation hâtive et imprudente, mais d'une évolution de la mentalité des indigènes qui ne peut manquer de se produire comme conséquence de la transformation progressive du milieu dans lequel ils vivent.

Bien que la question ne se pose ici que de façon incidente on peut se demander quel est le statut de ces quelques deux millions de Camerounais de races si diverses ? Problème difficile et pour l'examen duquel

il convient de se rapporter à ce qui est dit au chapitre

suivant sur le caractère juridique du mandat.

La doctrine incline à voir en eux une nouvelle catégorie d’indigènes : « Les administrés français » qui se différencie nettement des deux autres catégories déjà connues : sujets et protégés, bien que ces « administrés » tiennent de l’article 127 du traité de Versailles le droit à la protection diplomatique de la France (x).

Par ailleurs, la population européenne du Cameroun

sous mandat français atteint le chiffre de 1.570 habi-

(1) Sur cette question, consulter SOLUS : « Traité de la condition

des indigènes en droit privé ». Sirey 1927.

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tants (1) dont r.233 Français, parmi lesquels on trouve 271 fonctionnaires, 156 militaires et 411 commerçants, industriels ou colons. Notons également la présence de 179 commerçants et industriels ainsi que de r2 colons étrangers.

Le chiffre de la population blanche s'élevait, il est vrai, en 1913, à 1.871 individus, mais nous ne devons pas oublier que par suite du retour à la France du territoire cédé à l'Allemagne en 1911, et en tenant compte de la bande de terrain placée sous mandat anglais, la superficie du Cameroun administrée par notre pays, n’est que la moitié environ de celle de l’ancien Cameroun allemand.

Quoiqu'il en soit, le chiffre relevé est faible et nous ne pouvons que le regretter. À notre sens, la mise en valeur d’une colonie ne peut être rapide et stable que si elle s'accompagne d’un peuplement européen. Seul, celui-ci permet d'exercer sur le pays une action profonde et durable. Nous souhaitons donc que l'immense champ d'activité qu'offre le Cameroun soit mieux connu de nos compatriotes et les pouvoirs publics ont,

semble-t-il, en cette matière, un rôle prépondérant.

(2) Recensement de 1926.