INONDATIONS DE

pit dans la situation misérable de la France; mais le ciel, qui semblait avoir été un peu plus clément en 1656 «t en 1657, et qui avait accordé de belles moissons dans toute la France, commença à redevenir d'airain : les gelées furent très-fortes pendant Thiver de 1657, puis Vinrent les inondations :

« Les gelées prirent fin de novembre, et durèrent jusqu'à la fia de féyrier suivant; le dégel qui vint tout à coup caisa de grands décordrei : les faux dégel- eu furent rocca^ion; il y en eut des apparences depuis le 25 janvier, mais la gelée reprenait peu de temps apr^s, et les neiges dont la terre était (ouverte se changeaient en une »u fdc-; glacée, de sorte que toutes Il'S eaux pendant deux mois se trouvèrent accumulées. Le dégel, qui arriva tout à coup, ayant dissous les glaces, enfla les rÎTières et fit un débordement des plus grands dont on ait némoire. A Troyes et àana beaucoup d'autres lieux de la Champagne, il y eut de grands malheurs: tous les quais et la plus grande [arte des rues étaient inondées à Chàloos; la perte cau-^ée aux portes et aux bâtiments fut estimée 150,000 écus. A Reims, la Vesle dépassa ses bords de deux pieds; les moulins furent submergée, Teau était plus haute que la clef des voûtes des ponts. La Suippe inonda tous les villages, dont les habitants se sauvèrent les uns dans les greniers, les autres fur les arbres, où ils restèrent, surtout à Boult, jusqu'à ce que, au bout de deux ou trois jour:», on allât à leur secours avec des nacelles. Sur la Loire glacée, dit le registre paroissial du Donjon, on passa ta pied, achevai, à bœuf avec charrettes et litières. A Paris, dit Guy Patio, la Seine est aussi grosse et vingt fois plus rapide qu'en 1651. On ne voit passer sur la rivière que bois, paille, paillasses et lits. Il n'est pas jusqu'à la petite rivière de Bièvre qui n'ait fait rage dans le faubourg Sainl-Marceau, où elle a noyé bien du monde et abattu bien des maisons. La Grève est si pleine d'eau que l'on n'en approche que par bateau ; le l^i* mars, dans la nuit, une partie du pont Marie est tombée dans la rivière avec en- TironSO personnes; deux arches du pont se sont enfoncées: elles soutenaient vingt-deux maisons. Les débordements firent aussi d'étranges ravages à Rouen, « qui est à moitié dans l'eau. » Compipgne, La Fère, en souffrirent beaucoup ; à Amiens, l'eau emporta une partie de la citadelle. Beauvais faillit êlre submergé, il n'y eut que trois rues q'.i n'ont point été inondées ^ Ces malheurs, la famine qui s'ensuifit^ puisque le blé,

1. Bibl. iiiip., ms., coll. de Champagne, t. XXXIÏI.— Lettres de Guy Patin, 26 février, l»»"-22 mars 1658 : « L'homme, dit Guy Patin dans un accès de dése^ipoir classique emprunté à Pline, l'homme est un misérable animal à gui tous les éUmenls fonl Voi ^m^x^^. t»

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