DE LA SOCIÉTÉ

liste, trouve pour interprète le pinceau de Murillo, le peintre aux extases, de même que Velasquez traduit ses sentiments monarchiques; ne sont-ce pas les artistes qui conviennent à un royaume dont le souverain réside à l'Escurial? La Hollande fournit une preuve plus frappante encore de l'importance du milieu social : lorsque les Pays-Bas ont brisé avec l'Espagne, une école nouvelle apparaît, l'école hollandaise, si distincte de Técole llamande qui cependant lui a donné naissance; là, l'amour de la patrie, du sol reconquis, le sentiment du foyer, dominent tous les autres et transforment les genres. C'est désormais une peinture qui convient seulement à des protestants, à des républicains économes : plus de grands tableaux, de tableaux d'église, mais des toiles de chevalet qui représentent des scènes de mœurs, des portraits ou des intérieurs de famille, la peinture. maritime, une école de paysage avec ses vertes prairies émaillées de bestiaux. Il suffit de nommer Ostade, Metzu, Potter, Ruysdaël, Van der Helst, le peintre du Grand banquet de la paix de Munster, et, au-dessus de tous, Rembrandt avec sa Ronde de nuit, ses Syndics de l'ancien Staalhof. Son génie ne rappclle-t-il pas ce ciel brumeux qu'un chaud rayon de soleil perce en répandant la gaieté et la vie sur tout ce qu'il éclaire*?

Si nous examinons la part qui revient à la France dans les productions de l'intelligence, il ne nous est pas difficile de reconnaître que les œuvres des artistes français furent aussi l'expression de la société de leur temps. Ainsi Cousin, Goujon, Pilon, donnent une idée exacte de cette cour élégante, mythologique et païenne des Valois. L'art

1. Vitet, Rivue des Deuœ-Mondes, 15 avril 1861. VArt hollandais.