EN FRANCE. B

tièine sit'-clp se trouve représenté par Lesueur, dont la Vie de Saint Bruno, Saint Gervais, Saint Protais et Saint Paul à Éphèse, caractérisent bien l'époque des Bérulle, des François de Sales, des Vincent de Paul, des Saint- Cyran et des hommes de Port-Royal, il est un artiste qui a consacré son talent à en retracer les douleurs et les souffrances: c'est Callot, si populaire, si connu môme de ceux qui ignorent les arts, Callot dont le nom seul est un type.

Tous les documents que fournit l'histoire des arts au dix-septième siècle témoignent à l'envi de l'immense réputation de cet artiste parmi ses contemporains : loué par tous, adopté de l'Europe entière, Callot semble n'avoir pas eu d'égaux dans l'estime publique. Aussi, quelle que soit l'admiration qu'inspire son talent, ses panégyristes sont contraints de se demander comment sa renommée n'a pas pâli, ne s'est pas effacée devant le mérite bien supérieur des Nanteuil, des Roullet, des Edelinck, des Audran, des Drevet qui l'ont suivi; comment même elle a pu s'établir, quand son œuvre, considéré au point de vue abstrait de l'art, paraît si inférieur à celui d'Albert Durer, son prédécesseur?

Un homme qui a étudié Callot avec un zèle particulier et qui l'a parfaitement fait connaître, attribue cette réputation extraordinaire à ce que Callot fut surtout un génie créateur, tandis que les autres grands burinistes du dixseptième siècle ne furent, en général, que des imitateurs. Sans vouloir contester ce que cette appréciation a de juste et de sérieux, nous croyons que M. Meaume n'a pas assez tenu compte de ce fait que Callot a surtout représenté son époque. Les Bohémiens, les Misères de la guerre, les Supplicesj'Yoïlh le dix-septième siècle dans sa cruelle vé-