SCENE III

JOB, K ITT Y.

JOB, à part. Oui, la misère est Bans le peuple la principale cause des vices et des crimes! il faut détruire la misère !... les hommes qui se prétendent de moitié dans les secrets de Dieu, af irment qu’il y aura toujours des ricin» et des pauvres... soit! mais qu’il n’y ait plus de miséi ablcs ! qu'en j Ont scs restes h un chien, personne n’ait plus le remords de te dire : Un de mes semblables meurt de faim à cette heure !... Il faut détruire la misère!... tout l'avenir dépend de la solution de ce problème, le sort du inonde est contenu dans ces quelques mots, le reste n’est que vanité, fumée, néant ! tout ce qui possède un cœur, une intelligence, un pouvoir quelconque, doit s’acharner sur cette question de vie ou de mort pour l'humanité.

Jurisconsultes, savants, philanthropes, poètes, hommes d'état, travailleurs de toute sorte et de toute force, voilà votre un que mission , votre devoir le plus sacré!... coupable cent fois celui qni ne marche pas vers ce but, mille fois criminel celui qui l’entoure d’obs.

tacles nouveaux! O grands politiques,

faites des révolutions, d'sputer-vous la puissauce, amassez l'or et prodiguez le sang , bouleversez la surface du monde, enviez les palmes de Cicéron ou de César, je vous le dis du fond de mon obscurité, vous n'aurez rien fait tant que la misère ne sera pas détruite ! votre gloire n’est qu'un mensonge, et votre ambitiou qu’une monstruosité ! votre vie ne mérite pas un applaudissement, et votre tombe une larme des honnêtes gens !... O sénats modernes, ne se trouvera-t-il pas un Caton qui vienne sans relâche, fatal, inflexible. vous crief à toute heure : 11 f.ul détruire la misère !... Quant à moi, chétif et inconnu je n’ai que ma vie à t' offrir; prends-la sainte cause !... (Haut.) Bonsoir, ma Kilty.

kitty. Tu as travaillé bien longtemps, bon frère.

job. Sans fruit, hélas! comme toujours.

kitty. Courage! Tu as de nobles idées qui te donneront la gloire.

job, dpart. Ou la mort!,.. [Haut.) Et Mary ?. ..

kitty. Elle dort de tout son cœur.

job. Mets donc du bois dans le feu.

KITTY. Il coule si cher. . .

JOB. allant à la cheminée. Oh ! nous ne sommes pas encore ruinés... Ce pauvre amour aurait froid.

kitty. Je t’ai déjà forcé de prendre un loyer plus coûteux. . . Es-tu bon ! . .

jon. Moins que je ne le devrais... J'ai des torts envers tuf, ma sœur.

kitty. Destorts?...

Jon. Oui. .. Je suis d’une nature trop sauvage, trop peu expansive; j’aime l'isolement, le travail m’absorbe, et je ne reste pas as-cz près de toi. Tu aurais besoin de te distraire, de prendre quelques plaisirs, et tu dois t’ennuyer souvent de celte existence monotone.

KITTY. Mon frère!...

job. Ne t’rn défends pas... Tout ce que je peux t’offrir, c’est une promenade de temps à antre... Nom en ferons une bien longue demain, je te le promets.

kitty, ri part. Demain ?... (Cris et rumeurs audehnrs.)

job. Quel est ce bruitl kitty, ri part. Oh! les remords me déchirent déjà. ..

job. Entends-tu ?...

kitty. Une querelle, sans doute.

job, ouvrant la fenêtre. Ah ! les lâches !..

Six contre un!... (Il s'élance hors de la chambre.)

kitty. Job! Job! prends garde, an nom du ciel!... [Regardant à la fenêtre.) Il les met en fuite... il relève un homme étendu à terre. .. il l’amène ici. ( Smith Veans, en guenilles, chancelant , débraillé , stupide, couvert de sang et de boue, entre soutenu par Job.)