AUX FETES DE NEW-YORK
La délégation, en arrivant à New -York, le 3o avril au soir, se rendit à bord de la France. M. Dal Piaz donnait au nom de la Compagnie générale transatlantique un dîner en l'honneur de la délégation, et au discours de Thôte, MM. Hanotaux et Barthou répondirent en exprimant toute la gratitude de la mission pour les soins dont elle fut entourée. Après le dîner, la délégation se rendit à la « Society of theCincinnaty » qui donna un bal d'une rare élégance chez M. et M'"' B. Alexander.
Par un tour de force, trois des délégués, MM. Etienne Lamy, Vidal delà Blache et Gaston Deschamps, partaient le soir même à minuit pour Boston; ils devaient être les hôtes de l'Université Harvard et les invités de M. l'ambassadeur Bacon; MM. Lamy et Vidal de la Blache prirent la parole devant les étudiants de l'illustre maison.
Ce jour-là, i^' mai, deux autres groupes se rendirent, l'un composé de MM. d'EstournellesdeConstant, Blériot, Léon Barthou, àNew-
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Haven, dans le Connectitut, pour rendre visite à IT'niversitc de Yale; l'autre formé de MM. Hanotaux, Louis Barthou, René Bazin, de Chambrun, de Choiseul, Girard, à Philadelphie pour rendre visite à Y Indépendance iï'a//, après un lunch chez M. l'ambassadeur Charlemagne Tower.
Tous furent de retour à New-York à 5 heures, pour la visite de l'Hôpital français, que M. Lucien Jouvaud, président de laSociétéde Bienfaisance, leur fit visiter.
Le soir, un splendide dîner avait été organisé au "Waldorf-Astoria TpavXc?, Commissions du Tricentenaire andlahe Champlain Association. Dans l'immense salle, pleine de convives, une sorte d'estrade avait été dressée où ladélégation était placée. M . John H . Finley , président du Collège de la ville de New-York, était « toastmaker » ; après lui, l'attorney général, M. Jusserand, le lieutenant-gouverneur de l'État de New-York, le gouverneur de l'État deVermont, le sénateur Henry Hill, MM. Hanotaux et Louis Barthou prirent la parole.
La France, don de la France à la nation américaine, fut officiellement offerte aux États-Unis par la délégation française.
Au nom du président Taft, M. Wickersham, attorney général, a accepté le buste et dans son discours, après son adresse de bienvenue aux membres de la délégation, il rendit un brillant hommage aux Français illustresdont les nomssont mêlés à l'histoire de l'Amérique. Puis, faisant l'éloge de Champlain, il le salua comme étant le premier qui exposa au monde le projet du canal de Panama. En iSgg, déclara l'orateur, Champlain appela l'attention générale sur le fait qu'un canal percé à travers l'isthme de Panama diminuerait de i .5oo lieues la distance entre l'Espagne et le Pérou. C'est un autre grand Français, M. de Lesseps, ajoute-t-il, qui le premier mit cette idée à exécution et qui « après s'être rendu compte que son achèvement n'était possible que si l'œuvre était entreprise par un gouvernement, la remit entre les mains du traditionnel ami de la France, au pays qui lui succéda dans la possession du grand territoire de la Louisiane.
« Cesoir, aunom du président des États-Unis, j'adresse la bienvenue à la délégation du peuple français qui apporte au peuple américain un gage de la perpétuelle amitié dont une indissoluble union dans le passé assure la continuation dans l'avenir.
« Jamais une délégation plus distinguée ni plus choisie ne fut chargée d'apporter les salutations d'un peuple ù un autre. Il suffit de
jeter un regard sur la liste de ceux qui la composent pour y voir les noms des représentants les plus distinguésde ce que laFrancecompte de meilleur dans sa vie nationale. L'histoire, la littérature, les arts, le journalisme, l'arbitrage international qui assure la paix, et l'armée qui engarantitlemaintien, l'industrie, lecommerce, le sport, tout cela est représenté. A tous et à chacun de vous, Messieurs, l'Amérique adresse son salut de bienvenue.
« Et au nom du président des États-Unis, j'accepte ce bronze de la France qui sera placé devant le phare de Crown Point comme un témoignage perpétuel des bonnesdispositionsd'unpeupleavec qui nous sommes unis par le souvenir de nombreuses manifestations d'amitié désintéressée dans le passé et par un commun attachementaux principes républicains dans le présent. »
Le 2 mai, après une réunion préparatoire du Comité France- Amérique de New-York, l'illustre Chambre de Commerce de l'Etat de New-York reçut la délégation. Son Comité de réception était composé de MM. Elmer E. Brown, Nicholas Murray Butler, James G. Cannon, Andrew Carnegie, Joseph H. Choate, John Claflin, Chauncey M. Depew, Cleveland H. Dodge, Paul Faguet, Stuyvesant Fish, Elbert H. Gary, McDougall Hawkes, Augustus D. Juilliard, Darwin P. Kingsley, Seth Low, J. Pierpont Morgan, Jr., Benjamin B. Odell, Jr., Eugenius H. Outerbridge, Robert E. Peary, William H. Porter, Samuel Rea, Welding Ring, John D. Rockefel- 1er, Jr., Jacob H. Schitï", Isaac N. Seligman, Stewart L. Woodford.
M. A. Barton Hepburn, président de la Chambre, prononça alors le discours de bienvenue suivant:
When this country was struggling to win a place in the sisterhood of nations, withoui facilities for manufacturing the necessary means for défense, or money to purchase the same, at war with oneof the most powerful nations of Europe, supplemented by the inspired hostility of the then powerful tribes of surrounding Indians, poorin purse, rich only in patriotic résolve to win their freedom, with crédit shroudedby the gloom of possible, if not probable failUre— at this critical juncture France came to our support, with soldiers and ships of war, and rendered the greatest aid in winning our independence. [Applause.]
In addition, France loaned us money. The amount was not large, indeed it was small, compared with présent day loans or transactions, but the loan was made at atime when our continental currency was so depreciated, that it hasgiven toour language an expression ofworihlessness, — « not worth a continental ».
It was real, metallic money, and the ring of that money resounded throughout the colonies ; it strengthened creditand renewed confidence. Itwas tangible évidence that a great nation believed in us— believed in our future.
Al the Battle of Yorktown, which was the crowning victory that assured our
independence, France furnished thirty-six ships of the Une — the colonies none; of the land forces engaged, France furnished 7.000 vétérans — the colonies 5.5oo regulars and 3.5oo militia. The French fîeet, under Dk Grassic, had previously defeated the British fleet and driven them from the Chesapealce, thereby depriving CoRNWALLis of ail hope of rcinforcements from New- York, and also cutting offallhopcof escape.
We won our independence, but in our self-gratulation, let us not forget the magnitude of the service, and the estent of our obligation to France. Hostility to England, as well as love for America, may hâve inspired her action, but even so, it does not lessen the service rendered to us.
Thispowerful alliance kindled anew the firesof patriotism,and rouseda country-wide feeling of gratitude and love for France, which has ever since continued. May this feeling grow in intensity withsucceedingyears! [Applause.]
Godgrantthat thèse twogreat commercial nations mayfind prosperity and happiness in the paths of peace, and side by side, shoulder to shoulder, may their joint influence make for peace and happiness throughout the world. [Applause.]
I hâve read that the figure upon the coins of F'rance — a woman sowing — symbolizes the idea that France sows while others reap. That is eminently true of the United States and eminently true of North America. When we recall that Canada, the Ohio territory and Louisiana once belonged to France, and recall how relatively small the Spanish province of Floridaand the British colonies along the Atlantic Coast were, we realize whatan empire on this continent, extendingfrom the Gulf of St. Lawrence to the Gulfof Mexico, was once the territory of France.
Her intrepid explorers, her patient priests and devoted missionaries sowcd the seeds of civilization in this great territory, and the harvest of their labors we are reaping year by year.
Themagnificent Statue of Liberty, that ornamcntsand dignities ourharbor — the création of agréât French anist and sculptor — B.mitholdi — was a giftfrom France.
Our guests visit this country at the présent time to place a bas relief, « La France »> — the création ofanother great French artistand sculptor — Rodin — upon a monument erected by the States of New York and Vermont, at Ticonderoga, in memory of the great explorers in this western world, chief amongwhom ranks Champlain. [Applause.]
Our country was born amid the martial airs and chivalric heroism of thearms of France, and consecrated with the blood of her soldiers and sailors, and ever since she has given continuing proof of her friendship, both actual and sentimental— witness the présence of this distinguished délégation. [Applause.]
Surely our hearts ought to go out to France, as they do, in reciprocal goodwill, and our prayers be offered,as they are,for her peace, prosperity and happiness.
It is a pleasure and privilège for the commercial représentatives of this state to receive and welcomeyou gentlemen, and I appealtoyourkindly imagination to conceive the cordial greetings which we ail feel, but which my language fails to express. [Applause.]
L'ambassadeur de France répondit au nom du Gouvernement français; M. le comte Charles de Chambrun, au nom de M. Ray-
3o LA MISSION CHAMPLAIN
mond Poincaré, président du Conseil, ministre des Affaires étrangères,qu'ilreprésentaitdansladélégation,etMM.Hanotauxet Louis Barth'ou, d'Estournelles de Constant et Blériot, au nom delà Mission
Champlain.
La Chambre offrit ensuite un lunch à la délégation et celle-ci, pressée par le temps, n'eut que la possibilité de traverser Wall Street qu'elle devait visiter sous la conduite de M. J. Pierpont Morgan Jr., pour se rendre au musée Métropolitain où M. Choate présidait à l'inauguration du musée Rodin et chez M. Andrew Carnegie, dont elle visita en partie les collections. Dans l'après-midi elle partait pour le lac Champlain.
