ENTREVUES DE SOUVERAINS

Des agitations contradictoires que nous rappelons résultait la preuve que l'alliance des trois empereurs, sujet de vastes espoirs pour les uns et de craintes incessantes pour les autres, rencontrait tant de difficultés dans l'exécution qu'on pouvait craindre qu'elle ne se reconstituât jamais. On racontait notamment que, pour se prêter'à un rapprochement avec la Russie, l'Autriche posait des conditions que le cabinet de Saint-Pétersbourg jugeait inacceptables. Celui de Vienne voulait se faire autoriser à s'annexer la Bosnie et l'Herzégovine et même compléter sa prise de pos-

session en occupant le Sandjak de Novi- Bazar sous la garantie des puissances. La résistance de la Russie avait fait avorter cette prétention. 11 n'en restait pas moins, quant à l'issue de ce conflit diplomatique, beaucoup d'incertitudes qui se prolongèrent jusqu'au jour où le bruit commença à se répandre que la prétendue alliance s'était bornée à une entente momentanée, bien que certains faits eussent autorisé à croire qu'il en serait autrement.

Le 4 août, Guillaume I" et François- Joseph s'étaient rencontrés à Gastein, On avait attribué d'abord la plus grande importance à cette entrevue et laissé entendre que les deux empereurs seraient accompagnés de leurs principaux ministres ; mais on apprit bientôt que leur rencontre avait eu un caractère purement privé; durant la journée qu'ils avaient passée ensemble, ils étaient restés seuls dans la villa qu'habitait Guillaume. Il est vrai qu'en quittant Gas-