DOCUMENTS DIVERS

Oljet de cette notice. Mention des principaux auteurs qui ont écrit sur la géographie du Thibet. — Avant d'entrer en matière, nous devons avertir le lecteur que , bien que nous citions divers auteurs qui ont écrit sur la géographie du Thibet, notamment Malte-Brun et Lavallée, nous n'entendons pas nous appuyer sur leurs assertions, avec lesquelles des écrits récents se trouvent quelquefois en désaccord.

Nous savons, en effet, que depuis la publication de leurs ouvrages, il en a paru d'autres qui ont fourni (le nombreux documents, et ont considérablement étendu le cercle de nos connaissances sur cette partie de l'Asie.

Nous pouvons citer, d'ailleurs, au nombre des productions les plus importantes, la description géographique et historique de l'empire de la Chine et de la

Tartarie chinoise, par Duhalde, accompagnée de 42 cartes rédigées par Banville d'après les Jésuites, Paris 1735; celles de Klaproth ; puis, parmi les publications récentes, le grand ouvrage du capitaine Yale sur la Birmanie, et enfin les travaux et les cartes du docteur A. Petermann sur le Thibet, édités par J. Perthes, à Gotha.

Dans les premières pages de cette notice nous voulons seulement tracer une sorte de cannevas dans lequel nous ferons entrer les documents que l'abbé Desgodins a consignés dans sa correspondance : ce sera pour ainsi dire un moyen d'orienter le lecteur dans ces contrées lointaines.