Let. de Jancigny à Afî. étrangères

prévoyais me faisaient une loi de chercher à donner à mes relations ultérieures avec les autorités chinoises un caractère de précision et de promptitude que Tabsence d'un interprète, régulièrement employé pour la mission, ne m'avait pas permis encore de leur imprimer. Je fus conduit par cette considération importante et par les nombreuses preuves de confiance et d'estime dont le Gouverneur de Macao m'avait honoré, à demander à S. E. qu'elle voulût bien autoriser l'Interprète du Sénat (le S"" Alartinho Marques) à m'aider dans ma correspondance, et ma demande fut accueillie avec l'obligeance la plus flatteuse. J'ai eu grandement à me louer de la conduite, de l'exactitude et du zèle du S"^ Marques et je désirerais vivement que V. E. jugeât convenable de donner à cet agent honorable du Gouvernenrent portugais et sinologue distingué, un témoignage de la satisfaction et de Testime de votre Gouvernement.

Il est probable que Jancigny s'était hâté dans ses négociations car, dès la fin de mai 1843, il avait appris la nomination de M. de Ratti-Menton ^ comme Consul à Canton et il écrivait le 3] au Ministre : « M. de Ratti- Menton trouvera une Convention commerciale provisoire déjà préparée, et il n'aura pour ainsi dire qu a continuer

1. Benoît Ulysse Laurent François-de-Paule, comte de Ratti- Menton, né à Porto-Rico, le 3 avril 1799 ; élève Vice-Consul, 17 avril 1822 ; attaché au Consulat général de Gênes (mai 1824) , gérant du Consulat deCagliari (1825), de Naples(1826), dePalerme (mai 1827) ; Vice-Consul à Arta (12 mai 1831), n'occupe pas ce poste ; en disponibilité sans traitement, l^*" août 1831 ; Vice-Consul à Tiflis, 15 mai 1833 ; Consul de 2«' classe au même poste, 22 août 1833 ; nommé à Gibraltar, 23 août 1837, n'occupe pas ce poste ; Consul à Damas, 8 juillet 1839; à Canton, 21 septembre 1842 ; à Calcutta, 1^"^ octobre 1846 ; Consul général et chargé d'affaires à Lima, 3 mars 1849 ; Consul général à Gênes, 30 juillet 1853; réintégré à Lima, 10 décembre 1853 ; réintégré à Gênes, 3 septembre 1854 ; Consul général à la Havane, 23 juin 1855 ; officier de la Légion d'honneur, 5 octobre 1861 ; retraité le 16 août

les négociations entamées avec le gouvernement chinois. »

Le Comte de Ratti-Menton arriva à Macao le H juillet et les affaires se gâtèrent immédiatement ; son premier soin fut d'interdire au jeune Ghallaye, son subordonné, de s'occuper des négociations conduites par Jancigny.

Macao, le 21 juillet 1843 *.

Monsieur le Colonel,

J'ai l'honneur de vous annoncer que M. le Comte de Ratti- Menton, nommé par le Roi Consul de France en Chine, est arrivé en cette ville le 1 1 du courant, est entré en fonctions et que je lui ai fait hier remise des Archives du Consulat et de tout le service.

Je crois devoir vous informer que M. le comte de Ratti- Menton m'a signifié que son intention formelle était que je cessasse immédiatement de prendre une part directe ou indirecte aux négociations que j'ai suivies depuis votre arrivée en Chine, de concert avec vous et sous votre direction, et qu'à partir de ce jour je n'eusse plus aucunes relations avec les autorités chinoises.

Me trouvant momentanément et jusqu'à l'époque de mon départ pour l'Europe, placé sous les ordres de M. de Ratti- Menton, je me suis vu, à regret, forcé de m'engagera me conformer à cette injonction.

J'espère néanmoins, M. le Colonel, que vos démarches, auxquelles je m'étais associé avec le plus grand plaisir, auront une issue conforme à vos désirs et aux intérêts de notre pays.

Agréez, etc.

(Sig.) C. Alex. Challaye.

Ratti-Menton n'avait apporté aucune dépêche du Ministère des Affaires étrangères pour Jancigny dont il se tint à l'écart. Jancigny ne devait pas considérer par

i . Copie de la lettre de Challaye à Jancigny.

suite sa mission comme terminée par l'arrivée de Ratti- Menton et se regardait toujours comme un agent du Gouvernement du Roi en mission spéciale en Chine, mais il avait le tort de ne pas rester dans les limites de cette mission, qui était celle d'observer les événements et non de conduire lui-même des négociations avec les Chinois. On le lui fit bien sentir lorsqu'on apprit sa conduite à Paris. D'autre part le Consul eut le tort plus grave encore de mettre les journaux locaux en tiers dans une querelle qui ne regardait que des fonctionnaires français. Sans le prévenir, Ratti-Menton représentait Jancigny dans les journaux portugais et anglais comme usurpant le titre d'Agent du Gouvernement. Le journal de Macac, A Aurora Macaense, insérait, dans son numéro du samedi 22 juillet 1843, une lettre du Consul au Dr. S. Wells Williams *, directeur du Chinese Repository, pour protester contre le titre donné à Jancigny. Le Consulat de France à Canton se trouvait en effet composé de :

Comte de Ratti-Menton, Consul, C, A. Challaye, Elève-Consul, Aimé RivoiRE ^, Chancelier,

1. Samuel We/Zs Williams, né le 22 sept, 1812, à Utica, New- York; f 16 février 1884, à Newhaven, Connecticut.

2. Aimé Rivoire, de Lyon ; chancelier substitué à Saint- Pétersbourg (1834) [9 mois] ; chancelier du Consulat de France à Tiflis [4 mois et 12 jours]: gérant du même poste [17 mois et 15 jours] ; chancelier du consulat de France à Canton (14 décembre 1842) [7 mois] ; gérant du consulat de France à Singapore [20 mois 16 jours]; chancelier à Ancône (24 mai 1848) [7 mois 11 jours]; à Moscou (14 décembre 1848) [1 mois 13 jours]; commis à la Chancellerie de la Légation de France àTurin (26 juillet 1831) ; chancelier du consulat de Port-Maurice, Etats sardes (5 mars 1832); démissionnaire (9 oct. 1852); premier commis de la Chancellerie à Turin (6 déc. 1852) ; admis à la retraite (31 déc. 1858).

J. M. Gallery^, Interprète du Consulat.

Jancigny ne faisait pas partie en effet du Consulat, mais il n'en était pas moins chargé d'une mission du Gouvernement français, et il répondit à la lettre de Ratti- Menton dans le Supplément du numéro 28 de VAurora Macaense, du 24 juillet J 843 ; il reproduisait la lettre de M. Barrot, Consul général de France à Manille, en date du 29 novembre 1841, pour le recommander au Gouvernement de Macao comme « Chargé d'une Mission du Gouvernement français en Chine ». On juge des gorges chaudes que faisaient les étrangers témoins de ces discussions.

Le 29 juillet 1843, par une lettre de Macao, M. de Ratti-Menton mettait au courant de la situation M. Drocyn de Lhuys, directeur de la Direction Commerciale et du Contentieux au Ministère des Affaires étrangères :

Monsieur le Directeur,

Je viens de terminer un voyage bien pénible, je vous assure, mais les peines de ce voyag'c ont été bientôt oubliées, en présence des tracas, disons mieux, des intrigues sans nombre que M. Dubois de Jancigny et M. Challaye sont venu jeter sur mes pas. J'étais parti de Paris, comme vous le savez, avec les meilleures dispositions pour le jeune Challaye et j'étais de plus disposé à ne me pas occuper de M. Dubois de Jancigny. Je suis arrivé à Macao le 11 de ce mois et dès le lendemain, j'écrivis à M. Challaye, qui se

1. Joseph Gaëtan Pierre Marie Calleri ou Callery, né à Turin en 1810 ; agrégé du diocèse de Chambéry ; parti du Havre pour Macao à la fin de mars 1835, à destination de Corée où il n'es jamais allé ; quitta la Société des Missions étrangères; interprète de la Mission Lagrené ; secrétaire interprète au Ministère des Affaires étrangères; f à Paris, 8 juin 1862.

trouvait, depuis quelque temps, à Canton avec le secrétaire de la mission Jancig^ny, pour lui annoncer mon arrivée et l'inviter en même temps à venir me faire la remise des archives et de tout le service. Ma lettre lui parvint le lendemain, mais à mon ^rand étonnement la réponse se fit attendre huit jours. Je Tavais ég-alement averti qu'il n'eût plus à s'occuper d'aucune affaire avec l'autorité locale, car j'avais été déjà prévenu que, plusieurs mois avant, M. Dubois de Jancigny avait été engagé dans une question de faux mandarins, ce qui avait jeté sur notre caractère français un très mauvais vernis. Dès qu'il fut près de moi, M. Ghallaye me proposa le concours de M. Dubois de Jancigny ; comme je ne lui croyais pas le pouvoir d'engager la responsabilité du Gouvernement du Roi, je refusai péremptoirement et ajoutai que je ne voulais pas m'associer d'ailleurs aux actes d'une personne qui avait dénoncé et fait dénoncer par M. Ghallaye dans des lettres officielles adressées au Gouvernement du Roi deux officiers supérieurs de la Marine royale. En attendant, il me prévint que le Kouang-tcheou fou et une autre personne envoyée, disait-il, par le Vice-Roi de Ganton pour conférer avec M. Dubois de Jancigny allaient arriver le lendemain. Or vous verrez, M. le Directeur, par la lettre ci-jointe de M. GuiLLET ^ , missionnaire, lequel est très lié avec le mandarin de Macao, que la visite m'était destinée. Le Kouang-tcheou fou arriva et comme on lui avait dit que je demeurais chez M. Dubois de Jancigny, il s'y rendit. Informé de ce qui se passait et ayant vu trois jours s'écouler, j'envoyai M. Rivoire chez le Kouang-tcheou fou pour des explications. Ce fonctionnaire m'expliqua par lettre qu'il avait ignoré mon arrivée, mais que maintenant qu'il en était informé il s'empresserait de venir chez moi; il annonça que sa visite aurait lieu vers onze heures du matin. — Au moment où M. Rivoire sortait de chez l'autorité chinoise, M. Dubois de Jancigny y entrait. Je ne puis pas savoir ce qui s'y est dit ; mais vers l'heure indiquée par le Kouang-tcheou fou, un de ses linguistes

1 , Claude Guillet, lazariste, arrivé en Chine en 1836 ; mort dans sa famille.

arriva tout effaré, présentant la carte de visite de son supérieur et m'exprimant le regret de ce qu'il était obligé de partir immédiatement pour Canton, où il était appelé par le Vice- Roi ; je renvoyai le linguiste avec la carie de visite, en disant que le Kouang-tcheou fou eût à venir ou que je me plaindrais en temps opportun de ce singulier procédé. Peu d'instants après, en effet, il était chez moi : là la conversation s'engagea sur les motifs qui l'avaient porté à agir de la sorte. Sa réponse fut celle-ci : « M. Ghallaye nous a bien informé de votre arrivée, mais sur la demande que nous avons faite touchant votre grade, il nous a répondu que vous étiez un consul comme lui mais que la supériorité en était réservée à M. Dubois de Jancigny, lequel était grand Consul général de 2^ ordre et grand ruban rouge du Roi de France. » D'un autre côté, le Chinese Repository^ journal très répandu en Chine, portait au mois de janvier : Agents étrangers : M. le Cl Db. de Jancigny, Commercial Agent. C. Alex. Challaye, Consul.

Ainsi il était bien évident que le consulat de France avait été mis sous la tutèle (sic) de M. Dubois de Jancigny. Or c'est ce que je ne pouvais tolérer sans risquer de me faire passer pour un niais et sans concourir bénévolement avec ces deux messieurs à discréditer l'autorité dont le Gouvernement du Roi m'a revêtu. L'intrigue a été si singulièrement menée, je dirai même si habilement^ qu'aujourd'hui je n'ose me présenter au Vice-Roi de Canton, M. Challaye m'ayant avoué qu'il aurait de la répugnance à paraître avec moi devant ces autorités, s'appuyant à cet égard sur l'invitation que je lui ai faite de n'avoir pas de relations avec elles dans le sens de ses actes antérieurs. J'ignore ce que M. Dubois de Jancigny et M. Challaye vont écrire à Paris. En rendant compte de quelques-uns des incidens de cette aiï'aire à M. le Ministre des Affaires étrangères, j'ai voulu atténuer la gravité de la conduite de M. Challaye ; les égards que j'ai pour sa respectable famille et la crainte de nuire à un jeune homme qui débute, pour ainsi dire, m'ont obligé à des ménagemens dont je ne le crois pas digne. Toutefois dans le cas où ces deux messieurs auraient cru devoir lancer contre moi une dénon-

ciation dans le genre de celles contenues contre Mrs. Cécille et Page dans leurs lettres directes et entre autres dans celle de M. Ghallaye du 7 juin dernier, je vous prierai de vouloir bien communiquer celle-ci à M. Guizot, et à lui donner par conséquent un caractère officiel. J'oubliais de vous dire, M. le Directeur, que M. Ghallaye depuis la signature des inventaires, m'a refusé toute assistance pour le travail du consulat, quoique m'ayant averti que son intention était de ne partir que dans la mousson d'octobre. Vous verrez que toutes les écritures ont été faites par M. Rivoire.

Sig". G^® DE Ratti- Menton.

Le même jour, le comte de Ratti-Menton adressait à M. GuTZOT, Ministre des Affaires étrangères, une lettre sur la situation en Chine.

Macao, 29 juillet 1843.

Il importe, je crois, que la France se mette dès à

présent en mesure de faire face aux événemens futurs. Les établissements récents des Iles Marquises, de la Société, et de nie de Madagascar sont proclamés, avec raison, des actes d'une haute et prévoyante politique; mais ces établissements, à la distance où ils se trouvent de la Métropole, réclament un large complément ; ce complément consisterait, par exemple, dans l'occupation d'un port ou d'une île de la Mer Rouge, dans la prise d'une ou de deux îles dans le golfe de Siam et du Tunquin, et dans l'obtention du gouvernement chinois, comme contre-poids de la cession de Hong-Kong, dune des îles nombreuses qui bordent l'immense littoral du Géleste Empire. A ce jalonage se rattacherait nécessairement l'organisation de nombreux bateaux à vapeur ; ceux-ci deviendraient, en temps opportun, le noyau d'une flotte française, prête à agir, suivant les exigences du moment, et serviraient même, le cas échéant, à transporter, par la Mer Rouge, les troupes françaises auxquelles le gouvernement Egyptien accorderait, degré ou de force, le transit à travers son territoire.

Etabli dès à présent et sous le prétexte des besoins de nos nouveaux établissements, ce service ne pourrait, que je sache, porter aucun ombrage sérieux à TAng-leterre : j'ajouterai (Failleurs que plusieurs personnes importantes du gouvernement que j"ai vues à Bombay se plaignent de la dépense énorme qu'entraîne l'organisation de la poste des Indes, ce qui me fait supposer qu'il ne serait pas impossible de prendre des arrangements avec l'Angleterre pour le transport de sa correspondance dans ces parages, ainsi qu'elle en a déjà pour le trajet de la Méditerranée

P. S. C'est aussi à Bombay que j'ai eu l'occasion de voir un négociant autrichien, de qui j'ai su que le commerce de Trieste projetait d'établir une ligne de bateaux à vapeur, communiquant entre Suez et les possessions britanniques de l'Inde.

Le Commandant Cécille, écrivait au Consul à Canton :

Cavitte, à bord de VErigone, 28 juillet 1843.

M. le Consul, je vous fais mon compliment bien sincère sur votre heureuse arrivée à Macao et surtout au Gouvernement du Roi, de s'être enfin décidé à envoyer à cette résidence un homme de considération et d'expérience, capable de conduire dignement les affaires de la France.

Je désirais beaucoup vous voir avant mon départ de Macao, et je l'ai espéré pendant quelque tems, mais en vain. Le bruit s'était même répandu que vous ne veniez plus en Chine, et j'en ai éprouvé une contrariété d'autant plus grande que je sentais plus que personne l'urgence, pour le Gouvernement, d'avoir à Canton un représentant véritable, spécialement accrédité et que dans mes dernières lettres j'avais positivement annoncé votre arrivée à cette haute autorité. Qu'allaitelle penser de moi en voyant que je l'avais trompée ; j'en étais bien vivement affecté, je vous l'assuré, M. le Consul, et vous pouvez croire d'après cela que, plus que personne, je me réjouis de votre arrivée. Ma satisfaction serait complète si j'étais encore assez heureux pour vous rencontrer, mais je

Tespère peu ; un ordre du Ministre me retient à Manille : « Soyez-y en juillet, me dit le Ministre et que la Cléopâtre vous y trouve... »

Néanmoins cet ordre, tout impératif qu'il est, ne serait pas assez fort pour m'empêcher de partir, parce que, mieux que qui ([ue ce soit, je sais combien le Ministre de la Marine est disposé à accueillir toute disposition prise par les Commandants dans rintérêt du service du Roi ; mais un empêchement plus g-rand que tous me retient ici : je compte en ce moment 143 malades,

Je joins à cette lettre quelques copies de ma correspondance avec le Vice-Roi des deux Kouang : ma dernière lettre à S. E. vous fera connaître dans quels termes je lui ai parlé du Consul de France et de la confiance qu'il devait lui inspirer ; je désire que cette introduction anticipée puisse vous être utile.

Si sous quelque rapport que ce soit le Commandant de VErigone peut vous être bon à quelque chose, disposez de moi, M. le Consul, et soyez assuré que je joindrai mes efforts aux vôtres pour le succès de votre mission et pour tout ce qui peut intéresser le service du Roi.

Sig. : Cécille.

Il faut avouer que la situation de M. de Ratti -Menton était rendue intolérable par les ag"issements de Challaye et de Jancigny, qui Tavaient représenté aux autorités chinoises comme un petit agent très subalterne; Challaye, qui était son subordonné, refusa même de porter au Vice-Roi la lettre de son Consul qui avait pour objet d'ouvrir les relations avec ce haut fonctionnaire chinois. Sur ces entrefaites, la corvette Alcmènc^ mouillait, le

1. La corvette Alcmène appareilla de la rade de l'île d'Aix le 3 janvier 1843. Elle était commandée par le capitaine de corvette FoRNiER-DuPLAN, Béiiigne-Eugèfie, né à Orléans en 1788; il mourut en 1872. Le 22 février 1842, le capitaine de vaisseau Guindet

23 août, sur la rade de Macao ; deux heures après, le commandant Fornier-Duplan recevait la visite de M. de Ratti-Menton, qui venait réclamer sa protection pour faire cesser les étranges manœuvres de Challaye et de Jancigny, « le faire reconnaître des autorités locales et faire ainsi cesser un état de choses si funeste aux intérêts de la France en ce pays ». A la suite de cette visite, le Consul écrivit, le 24 août, une lettre officielle au Commandant, qui lui répondit le même jour :

Monsieur,

J'ai l'honneur de vous prévenir, en réponse à votre lettre de ce jour, que les officiers de la marine s'étant toujours fait une oblig-ation d'aug^menter, autant qu'il dépendait d'eux, la considération à laquelle doivent prétendre les Consuls de France au lieu de leur résidence, je me ferai un devoir de vous conduire, avec VAlcmène, jusqu'à Canton et de remplir ainsi les intentions que vous exprimait le commandant Cécille dans sa lettre du 28 juillet dernier.

J'ai l'honneur, etc.

Le mardi 29, le Consul, avec les missionnaires lazaristes GuiLLET et TcHEOU, qui devaient servir d'interprètes, était conduit à Whampoa par VAlcmène. Le commandant Fornier-Duplan raconte ainsi leur arrivée à Canton :

Là, nous eûmes la surprise de constater l'absence des couleurs françaises, tandis qu'on voyait flotter les pavillons de tous les autres consuls. Le chancelier n'était pas au consulat, il dînait en ville, et il fallut l'envoyer chercher. En entrant, il

lui avait remis le commandement de VAlcmène qui se trouvait alors dans le port de Rochefort. Voir Campagne de /'Alcmène en Extrême-Orient (1843, 44, 45 et 46), d'après le Journal du Commandant Fornier-Duplan [Bull. Soc. Géog. Rochefort, 1907, No4; 1908, N»» 1 et 2).

sauta au cou de M. de R...-M..., et nous dit que nous venions lui sauver la vie. 11 nous raconta que lorsqu'il avait signifié à M. G., de la part du Consul, qu'il fallait qu'il délog-eât du Consulat, M. C. lui avait dit, tout furieux : — « Alors, Monsieur, c'est une guerre à mort entre vous et moi ! » Mais, afin de rendre son asile plus inviolable, il avait écrit, en gros caractères, au-dessus de la porte de sa chambre : « Chancellerie du Consulat de F'rance. » Du reste, il avait soin de bien fermer toutes les portes avant de se coucher, et il plaçait son épée nue sur sa table de nuit, prêt à mourir à son poste.

J'arrêtai ses transports en lui témoignant mon pénible étonnement de ce que, à l'arrivée d'un navire français battant flamme, notre pavillon fût le seul qu'on ne vît pas... Le pauvre homme ne sut que répondre *.

Le Chancelier remit au Consul les deux lettres suivantes reçues pour lui la veille, en réponse à la demande d'audience qu'il avait adressée de Macao :

En lisant la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, j'ai été parfaitement au courant de tout. J'ai remis au Vice-Roi la lettre qui m'a été apportée par M. Rivoire, à qui j'ai remis la réponse du Vice-Roi, pour qu'il vous la fasse tenir.

A cause de ses occupations, le noble Consul de l*"^ classe ne peut pas venir à Canton tout de suite; mais, comme le Commissaire Impérial est sur son départ, il serait à désirer que M. le Consul vînt sans délai pour traiter avec lui; car, s'il tardait un peu trop, il est à craindre qu'il ne puisse voir le Commissaire Impérial.

Je souhaite au Consul mille bonheurs et le salue respectueusement.

S. TcHANG HoA.

La seconde lettre était écrite par le Vice-Roi :