H APPORT SUR LE YUN-NAN

I. Coup d'œil général sua la superficie et la population m: la province II. Principales productions et exportations. III. Importations et Courants commerciaux.

I. - COUP D'ŒIL GÉNÉRAL SUR LA SUPERFICIE ET LA POPULATION DE LA PROVINCE

M. Duclos, dans un de ses rapports, assigne 35o.ooo kilomètres carrés au Supcrli Yun-nan. Les géographes ne sont pas d'accord sur la superficie exacte de la province, pas plus d'ailleurs que sur celle de la plupart des provinces de Chine, et pour cause. Comme notre but n'est pas ici de faire de la géographie, nous accepterons le chiffre de 38o ooo kilomètres carrés, cité d'après Wagner, parle Dictionnaire de géographie de Vivien de Saint-Martin et Rousselet1, cet admirable monument, trop peu connu malheureusement, de la science française.

Même incertitude au sujet de la population. M. le consul Rocher attribue Population. 12 millions d'habitants à la province. C'est aussi le chiffre cité par \ ivien dr Saint-Martin toujours d'après Wagner. Malgré ces autorités, nous sommes portés à croire que ce chiffre est trop fort et que celui de /* à 8 millions doit se rapprocher davantage de la vérité. Nous en serions partisans — sans le garantir naturellement, — parce qu'il est intermédiaire entre le total précédent et celui de 4^5 millions, qui nous a été cité par un missionnaire, qui a beaucoup circulé dans la province, mais qui nous parait trop pessimiste

1 Tome Vit, i8yj, article Yi n-nvn: Williams (The \liddle Kingdom) n'assigne :'i la province que 280.000 kilomètres carrés . chiffre trop faible.

Rapports Commerciaux

130 R \ pi'OB rs id m \n nu \ r\

dans ses appréciations '. Si L'on accepte ces deux chiffres, cela donnerait une densité de ai habitants au kilomètre carré. Elle nous parait au moins vraisemblable, quand nous nous rappelons l'espacement et le peu d'importance relative des villages sur les grandes routes que nous avons parcourues, et où pourtant il est naturel qu'ils s'accumulent. Les grosses agglomérations sont 'dans les plaines, ou plus exactement dans les replis inférieurs du grand plateau Yun-hanais ■'. Nous aurons l'occasion de dire de nouveau quelques muts de celle question de la population à propos des courants commerciaux : nous donnerons à ce moment quelques détails sur sa répartition et sur le^ principaux centres.

Examinons d'abord les principales productions de la province, pour ne pas avoir à y revenir à propos de chacun des courants commerciaux qui nous retiendront plus longtemps.