RAPPORT SUR LK YUN-NAN

Des difficultés sont d'ailleurs à prévoir. [1 faudra lutter contre lesridicules Difficultés superstitions qui font interdire, à certaines époques, l'abatage des bœufs el du commen apprendre aux Chinois les soins élémentaires à donner à leurs bestiaux dans ce pays ravagé quelquefois par la peste. Il sera surtout difficile de combattre leurs modes de dépeçage et de conservation. La tête, les pattes sonl toujours coupées.

Les peaux ainsi élaguées ne sonl jamais salées. (Le sel est pourtant très Sécha - despeaux, abondant au Yun-nanetau Se-lchouan, mais la production en est réglementée par le Gouvernement et le prix en est relativement très élevé.) Elles sont tendues sur un cadre de bambous pour sécher indifféremment à l'ombre ou au soleil, dépendant, à Yun-nan fou, il arrive quelques peaux de bœuf qui n'ont pas été tendues, car elles sont d'apparence homogène, ne présentent pas de trous sur leurs bords et portent encore de la tête à la queue le pli produit par le bambou sur lequel elles ont été suspendues pour le séchage. Ce séchage a dû être effectué au soleil, car le pli présente des (.assures en maints endroits.

Ces peaux sont ainsi pliées : les deux côtés latéraux sont d'abord rabattus vers le milieu (poil en dehors) et le cou ainsi que la queue sonl ramenés par dessus.

Ce sonl les paysans de la grande plainede Yun-nan fou qui apportent à la capitale les peaux des bêtes qu'ils ont eux-mêmes fait abattre.

Ils vendent ces peaux séchées \ t'en ou o 11 o\ le cattv de o kg. 6o4, soit approximativement au change de !\ l'r. 20, o fr. 28 le kilogramme.

Yoici également, sous toutes réserves, la liste des prix obtenus à Yun-nan prix.

fou :

Peaux fraîches Peaux séchées Peaux préparées

Buffle tl. 02 le calty. o 11. 08 le catty. .. tl. 16 le cattv.

Bœuf. . . . o 11. 01 — o 11. o', — o tl. 08 —

Chèvre . o 11. 12 la pièce. <> 11. 16 la pièce. o 11. 3o la pièce.

Mouton. . . o tl. 10 — (seulement employé pour vêtements).

Quant aux quantités, elles sont certainement minimes, mais impossibles à évaluer, même d'une façon approximative.

Les peaux fraîches, provenant d'animaux abattus à la capitale ou dans les Préparation environs, et les peaux séchées sont préparées à Yun-nan fou par quelques des Pea"t. familles seulement. La tannerie ou, pour mieux dire, la préparai ion des peaux est d'ailleurs, comme tous les métiers en Chine, une industrie purement familiale. Le nombre des ouvriers est très restreint, trois au plus; le matériel est excessivement primitif, tue petite boutique sert à la fois de salle de dépôt du stock (ne dépassant jamais une ou deux douzaines), de magasin de vente, d'atelier pour le travail au chevalet el d'habitation. Der rière, se trouve un hangar abritant les mai-miles pour la fabrication de la

colle et, tout au fond, une cour, renfermant un four, donne sur les fossés de la ville.

Chaulagc. La peau est amarrée à l'aide de pierres dans l'eau des fossés dont le fond

a été préalablement garni de chaux. Les savantes graduations des bains de chaux sont complètement inconnues. Après quinze jours de ehaulagc, la peau est retirée ; elle présente des parties complètement recouvertes de chaux et d'autres absolument intactes.

Travail de rivière. bile est alors soumise au travail de rivière. L'ouvrier ne met jamais sur son chevalet que la seule peau qu'il travaille avec un couteau semblable au nôtre. Suivant lusage auquel la peau est destinée, la chair esta peine nettoyée (pour semelles ou harnais) ou très amincie (pour garnitures de selles). Dans ce dernier cas, les déchets, très nombreux, sont d'excellente qualité et servent à faire la colle de premier choix. La ileur est très grossièrement travaillée ; le poil non arraché disparaît facilement à l'opération suivante : Traitement On ne tanne pas la peau, on la brûle. Le four sur lequel elle est traitée

par If feu. consiste en une maçonnerie carrée de om8o de haut sur 3 mètres de côté ; au centre, est pratiquée une ouverture entourée d'un renflement en pierre; cette sorte de cheminée aboutit au foyer que Ion alimente par une ouverture latérale. L'ouvrier jette la peau mouillée sur le four et, en la soulevant légèrement, la fait glisser, afin d'en brûler toutes les parties à la flamme de la paille de riz qui est le seul combustible employé. L'opération est répétée plusieurs fois du côté fleur et du côté chair; de fréquentes aspersions d'eau empêchent le cuir de se carboniser, et quand l'ouvrier juge la peau assez roussie, il la tend aussi fortement que possible sur un cadre de bambous.

Le cuir a, en certains endroits, une couleur noirâtre due à la présence des paillettes brûlées qui adhèrent à la chair et, regardé au jour, il présente l'aspect nuageux du papier du Japon.

Alors vient une opération à laquelle il m'a été impossible d'assister ; il s'agit sans doute d'un secret de métier; on traite à l'azotate de potasse.

Pour fabriquer le cuir qui sert à faire les housses et tapis de selle, on applique sur la fleur encore humide des grains de mil qui lui donnent une apparence granuleuse. Le cuir est ensuite aminci au couteau. Celui-ci a la forme d'un disque au centre duquel est adapté un double manche. Usages, Le traitement (on ne peut dire tannage) du bœuf, du buffle et du cheval

est le même. Le cuir du bullle est surtout pour les harnais. Le bœuf aminci est employé à la fabrication de bottes. L'usage de ces bottes de cuir s'est beaucoup répandu depuis quelque temps, surtout au Se-tchouan; à Soui fou, le prix moyen est île i tael a tl i .5 la paire ; mais à Tchen-tou, il se fait des qualités supérieures qui vont jusqu'à :•. et 3 taels. Ces chaussures, très lourdes, à semelles épaisses, garnies de H à io clous delà grosseur d'une pièce de i franc, sont employées pendant les pluies. Le cuir en est extrêmement cassant.

Les déchets de bœuf et de bullle sont soigneusement recueillis et, après

R \ PPORT SUR LE \ I \ "- V \ \

lavage, sont dissous pour l'aire de la colle. On fail bouillir très longtemps et, lorsque la dissolution est complète et que L'évaporation esl suffisante, on étend la gélatine sur une plaque et, dès que la consistance est assez grande, on la découpe en morceaux que l'on suspend pour achever la dessiccation. La colle de Yun-nan fou esl livrée au commerce sous forme de croissants : celle de bœuf vaut 6 taels le picul (60 kg. ioo), lorsqu'elle esl a cassure brillante et 5 taels dans le cas contraire; celle du buffle est plus estimée et vaut quelques centièmes de tael de plus.

11 est impossible d'en évaluer la consommation ; toutefois, à en juger par les grandes quantités qui se trouvent dans les boutiques de la ville, elle a une certaine importance '.

Fabrication ■ ollc.

La quantité même très approximative des chèvres élevées au Yun-nan est absolument impossible à connaître. Je crois cependant pouvoir évaluer à 2000 environ le nombre des chèvres que nous avons rencontrées le lone de notre route au Yun-nan; ce qui permet de dire que cette province produirait assez de peaux de chèvres pour donner lieu à un commerce d'une assez grande importance ; les régions d'élevage sont principalement : le bassin du Hong-houi-kiang, branche moyenne du fleuve de Canton, le bassin de la rivière de Kiang-ti (entre Tong-cbouang et Tchao-tong) et, dit-on, le district de Ta-li fou.

Ces peaux de chèvre ne donnent lieu qu'à un petit commerce local. Il n'y a pas de classement ni de qualités, ni de grandeurs. Le marché le plus important est Yun-nan fou, où elles sont préparées surtout pour faire des outres.

K levage des chèvres.

Marché centralisateur.

1 Nous donnons, à titre complémentaire, les quelques détails suivants sur le traitement des peaux de buffles et de bœufs, à Soui fou (Se-tchouan), toujours d'après M Sculfort.

( lela nous dispensera de revenir sur cette question pour la province du Se-tchouan.

« A Souifou, il y a une vingtaine de familles s 'occupant de la préparation des cuirs. Les ateliers sont plus importants qu'à Yun-nan fou, et dans chacun d'eux il y a toujours plusieurs douzaines de peaux en travail, deux bassins pour le lavage et deux bains de chaux de degré différent. Les opérations sont les mêmes qu'à Yun-nan fou, avec cette différence toutefois qu'on y emploie la noix de galle. Lorsque la peau a été passée au feu, elle est tendue sur le cadre et frottée avec de l'extrait de noix de galle, qui lui donne une couleur jaune brun. La carbonisation partielle du cuir et la présence de la chaux qui n'a pas été éliminée camplètement, doivent s'opposera la pénétration du tanin dans le cuir qui n'a ni plus de souplesse, ni plus de durabilité que celui du Yun-nan A Soui fou, les buffles sont beaucoup plus nombreux que les bœufs el le cuir de buffle aminci sert pour les chaussures. La peau de buffle coûterait fraîche \» sapi ques le catty soit près de o fr. 20 te kilogramme, et sèche 1211 sapèques.

« Quant à la colle de Souifou, elle ne diffère de celle du Yun-nan, que par sa forme. Elle est en rubans ondulés de 75 centimètres de long, sur 25 millimètres de large el quelques millimètres d'épaisseur. Les claies de séchage s.. ni en plein air ; la colle esl souvent de molle consistance lorsqu'elle est vendue au consommateur à raison de 100 sapèques le catty soil près de o fr. 5o le kilogramme ; la seconde qualité vaut environ 90 sapèques. — Les os et les cornillons ne sont nulle part, au Se-tchouan, comme au Yun-nan, employés à la fabrication de la colle. 1

Préparation

îles cuirs au Se-Tchouan.

i; A PPORTS ( <mi \n i;i i \ r \

Deux espèces de chèvres.

Prix.

Les peaux arrivent séchées ; les poils courts sont de beaucoup les plus nombreux (il est vrai que je n'ai pu voir à Yun-nan fou que des peaux d'été).

Cependant, les chèvres à poil long, à en juger par les quelques troupeaux examinés sur notre route, sont assez rares au Yun-nan. Il y a deux sortes de chèvres : l'une petite, courte sur pattes, à long- poil blanc et noir le blanc dominant ; l'autre, plus nombreuse, de très grande taille, au cou très long, à poil court et noir ; dans cette catégorie, il faut ranger les boues coupés, nombreux dans cette province. Ce sont de beaux animaux, vigoureux el dont la chair est très appréciée des Chinois.

11 m'a été impossible de faire des pesées; mais ayant remarqué beaucoup d'analogies entre les peaux venant du Kien-tchan à Tchoung-king, et les peaux de Yun-nan fou, je me réfère pour les poids et grandeurs à la note sur les peaux de Se-tchouan1.

Le seul prix qu'il ait été possible d'obtenir des marchands de Yun-nan fou ,st 11. o,i5 la pièce, soit tl. i ,80 la douzaine, et en prenant le tael = à i l'r. — fr. 7,20. Je le crois exagéré, car à Tchoung-king, une douzaine de peaux de première qualité ne vaul pas plus de 6 francs.

Elevage du mouton.

Marché centralisateur.

1 ,'élevage du mouton est une question excessivement intéressante, non seulement au point de vue de la production de la laine et de la peau, mais surtout à cause de la consommation de cet animal au Tonkin qui reçoit aujourd'hui encore ses moutons de Hong-kong.

Pas plus que pour les chèvres, il n'est possible de donner aucun chiffre. Cependant, les 4<).ooo catties (24 <l '-«5. 000 kilog.) de laine employés annuellement à Tong-tchouan et Tchao-tong pour la confection des toques et tapis de feutre, semblent indiquer une production relativement importante pour toute la province, car bien d'autres districts que nous n'avons pas parcourus sont des centres d'élevage du mouton. L'on a évalué à 200 et à 3oo le nombre de moutons élevés par chaque famille dans la région de Lai-tou-pou. Nous n'avons malheureusement pas. à cause de la rapidité de notre passage dans ce district, contrôlé ce renseignement.

Une peau de mouton coûte à Yun-nan fou. tl.0.10 la pièce soit au change de 4 fr. = fr. 0,40.

A.Tchao-t'oungfou,qui est un grand centre de préparation de peaux de mouton pour vêtements, le prix de la peau brute est le même ; une peau confectionnée (veste chinoise) coûte 11. o.^o. et la première qualité 800 sapèques, soit 2 fr. 5o environ.

Les peaux de mouton pas plus (pie la laine ne donnent lieu à un commerce d'exportation.

1 Voir cette note dans le Rapport sur le Se-tchouan.

Ii.\ PPOH T SUR LE YUX-.VAN 1 15

Outre la région de Tong-tchouan qui vient d'être mentionnée, il faul citer celle Mu-isui fou, dans l'Est, el de Kai-houa, dans le Sud, comme centres d'élevage du mouton .

Signalons enfin, pour être complet, parmi 1rs productions de la province, Centres produc- Vindigoei Vhuiledet'ongfElseococca vernicifera). Mais les quantités exportées l'1""1 ■ ""•• (parle nord de la province dans le Se-tchouan) sont trop minimes pour mériter qu'on s'y arrête '.

Tels sont les principaux produits de la province qui font déjà ou pourraient l'aire l'objet d'une exportation plus ou moins considérable,

Nous ne parlons pas des cultures alimentaires (voir les Récits île voyage, livre Ier, chap. in, pour les principales cultures de la province : riz, mais et sorgho. 1 été ; blé, orge, fèves et haricots, l'hiver). Elles suffisent à peine à l'alimentation des habitants. Les arachides sont cultivées surtout dans le Sud. La canne à sucre est cultivée dans les bas-fonds encaissés des rivières et sur les parties basses des plateaux (cf. carte de la province). Toutes deux donnent lieu aune légère exportation.

Le Yun-nan ne fournit pour ainsi dire pas de plantes textiles. Les abori- Absence de gènes lolos cultivent plusieurs espèces de chanvre, mais en petites quan- plantes textiles.

1 Voici également, à titre de curiosité plus qu'à titre pratique immédiat, les notes recueillies à Yun-nan fou, par M. le consul Rocher, sur la demande îles spécialistes pour la soie. Il y a là cependantdes indications intéressantes.

Production de la soie au Yun-nan. — Depuis trois ans seulement, le district de Tengyuê s'est mis à la culture de la soie; les mûriers, venant de Se-tchouan, sont, parait-il, de belle venue, et la production de la soie tend à prendre uni- place dans le commerce de ce pays.

Dans le district de Eè-lsin (région des puits à sel située à l'ouest de lu capitale, un peu en dehors de la route de Ta-li), la culture parait plus avancée, et cette année il a été porté, sur le marché de la capitale, prés de 6oo kilogrammes de soie de bonne qualité. La culture de ce produit n'a commencé que depuis quatre à cinq ans.

I.e district d'ime/i (sud-ouest de la capitale) produit de la soie depuis plusieurs années; les premiers mûriers furent plantés il y a six ans. et, l'année dernière, ce district envoya aooo kilogrammes de soie à la capitale.

Les plantations de mûriers augmentent, et, comme la recuite est généralement lionne, ou peut en conclure que sous peu la production doublera.

Bien que depuis dix ans les plantations de mûriers aient été faites dans le Ku Isin fini (est de la capitale), cette industrie ne prospère pas ; cependant le climat se prête parfaitement à ce genre de culture. C'est tout au plus si l'année dernière ce district a fait 5oo kilogrammes de soie employée par les industriels de Yun-nan l'un pour raire du cordonnet.

Dans la région de Ta-li fou, les vers ne paraissent pas avoir bien réussi. Néanmoins, depuis quelques années déjà, les éducations sont poursuivies. A Ta-li même, les résultats ont été médiocres, mais plus à l'est et à l'ouest la récolle a été excellente La ri a importé à la capitale îaoo kilogrammes de soie.

Tous les indigènes sont unanimes à dire que le climat se prête bien gen

culture et regrettent que celte industrie, qui pourrait prendre un grand développement, reste stationnaire.

Ajoutons, à propos de cette production de la soie dans l'ouest du Yun-nan, que la Bii manie (Bah-nio) a importé en 1896-1897 pour 7^1 maunds de soie grège, soil 1200 kilo grammes.

II apports Commerciaux lu

liC RAI'POR I s i O.MMERCIAUX

tités. < 'ii trouve aussi dans leurs montagnes une herbacée spéciale, le ta ho ts ao '.

Leco/on se rencontre en quantités infinitésimales sur le plateau, du côté de Tchou-yuen (roule de Moung-tse à Yun-nan fou par A-mi tcheou), et dans les parties liasses du côté de la Birmanie.

, Ce l'ait, d'une importance capitale, nous amène tout naturellement à parler des courants commerciaux que cette situation a créés, et des importations, qui consistent précisément avant tout en coton, .sons toulesses formes.