RAPPORT SUR LES CORPS GRAS

partant du centre et posées horizontalement, celle de dessus, seule, mobile étanl tournée par deux ou trois hommes, on glisse les graines par I orifice ménagé sur la pierre supérieure. Cette meule décortique en quelque sorte le fruit suns écraser la graine intérieure ; elle ne fait qu'enlever la pulpe blanchâtre qui L'entoure. < >n opère pour l'extraction de l'huile solide de celle pulpe absolument comme pour le mou ieou.

Dans l'un et l'autre cas pour éviter les quelques impuretés qui pourraient s y l; lisser, le fabricant met quelquefois un linge faisan I l'un (•lion de filtre audessus du récipient.

Le (se ieou, huile fluide, est produit par la simple pression à chaud de Fabrication du l'amande intérieure décortiquée et qui, au préalable, a été réduite en farine grossière au moulin circulaire à rigole. On ne la chauffe pas à la vapeur d'eau, mais directement dans la marmite chinoise sans eau. en agitant constamment la pâte avec un bâton pour qu'elle ne brûle pas.

A Yéou-yang e1 dans ses environs (sud-est du Se-tchouan), centre 1res Prix des trois importantde production, en décembre iSufi le mou ieou, suifdu noyau et du 1ual,tés péricarpe, valait 56oo sapèques les roo livres 3g |o francs les 100 kilogrammes). C'estla qualité qui, par l'aspect et l'odeur, se rapproche le mieux du suif animal.

Le Pi-ieou suif du péricarpe, valait 8000 sapèques 60 6a francs les 100 kilogrammes). Il est très blanc, plus ferme que le précédent et à cassure rappelant celle de la cire végétale blanche du .lapon.

Le tse ieou, huile fluide de la graine intérieure, se payait 3ooo sapèques les 100 livres (22 23 francs les 100 kilogrammes).

Ce sont des prix excessifs, ne permettant pas l'exportation. En 1896, je l'ai déjà dit et j'aurai à le dire dans les notes préliminaires, au sujet de l'huile de l'abrasin, tous les corps gras ont été en Chine très chers.

Le t'eou ou boisseau de graines de l'arbre à suif (il s'agit toujours de Yéou- Prix des yang et de ses environs, décembre 1896) s'achetait à t2O0 sapèques environ (correspondant à 8/9 francs les 100 kilogrammes) et contenait 83 livres de graines, près de 5o kilogrammes.

Le t'eou donne : 2."> livres de mou ieou, graine entière, 1 2 à ri livres de Rendcmcni des pi ieou, suifdu péricarpe, 12 à i3 livres detse-ieou, huile fluide, soi! un rendement de 3o pour 100 ; il donne (i galettes de tourteau pesant moyennement iolivres, après la double expression. C'est un tourteau pauvre en azote, àbas prix (20 sapèques la galette, soit environ 10 francs les 1000 kilogrammes).

Comme on le voit, il n'y a pas ou presquepas de déchet, et cette graine donne une égale quantité d'huile liquide et de suif lorsque 1 on sépare les deux sortes.

Le mou ieou résultant de l'écrasage de la graine entière, ayanl moins de consistance crue le pi ieou esl donc un mélange solide par partii deux huiles : liquide ef concrète.

RAPPOR rs CO.M MKKCIA I \

liiicc. Certains onl prétendu que, pour séparer la matière grasse concrète de la partie liquide, les Chinois se contentaient de mettre les graines dans une marmite d'eau en ébullition, que Le suif venait surnager au-dessus et qu'il suffisait d'écrémer. Il y a là erreur.

Vux lieux mêmes de fabrication, un ne distingue que les Irois qualités d'huile que je viens de définir: la fluide est consommée sur place, et seules sont partiellement exportées les deux sortes concrètes, en la forme donnée par le fabricant, généralement un gros rouleau court de ioo livres approximativement <>o kilogrammes ou un picul).

Mais avant d'arriver à Han-k'eou, le grand marché centralisateur, qui réexporte ensuite dans l'intérieur de la Chine et hors de l'Empire, la forme primitive subit une transformation qui porte aussi malheureusement sur la qualité.

Maniptil; Le suif végétal qui vient, par très grandes quantités du sud-est du Se-

9 tefou. tchouan, de l'est du Koui-tcheou, du nord et de l'ouest du Hou-nan, par les divers affluents du Yuen-kiang qui se jette dans le lac Toung-ting, est arrêté à Tchanrj-té fou sur cette rivière où se trouvent i3 hang (entrepôts) d'huile et cl importantes maisons chinoises traitant les produits oléagineux. Là, bonne pailir de ce suif est retondue. On mélange le mou ieou aupi ieou. On obtient ainsi cette qualité intermédiaire connue des stéariniers européens sous le nom <le suif végétal secunda alors que le pi ieou est appelé prima. Manipulations à A Han-k'eou où arrivent largement diminuées par les besoins des régions intermédiaires les expéditions faites des divers points, les maisons anglaises, allemandes ou françaises procèdent à une nouvelle refonte des suifs qu'elles expédient à leurs acheteurs d'Europe ou d'Amérique. Cette opération est

i ssaire pour écarter les matières étrangères que les fraudeurs de

Tchang té ou d'ailleurs ont glissées dans le suif et pour couler le corps gras dans des nattes régulières telles que nous les recevons en Europe. Spéculations sur la Le suif végétal est un article de spéculation au premier chef pour le Cliimarchandisc. nois, joueur effréné, car il a tous les avantages. Sa consommation est importante el assurée; il ne donne pour ainsi dire pas de déchets, et la qualité ne s'altère pas non plus en magasin. Aussi la marchandise subit-elle des mouvements brusques de hausse et de baisse. La situation générale des suifs de bœuf ou de mouton dans le reste du monde, les besoins extérieurs, la demande active ou nulle de l'Europe ou du reste de l'Empire ne viennent nullemenl impressionner les Célestes dans leurs spéculations sur cette mariidise. La baisse peut avoir un arrêt lorsqu'elle amène ce produit à un taux permettant l'exécution des ordres d'achats de l'extérieur.

L'exportation du suifvégétal ira sans cesse en se développant et atteindra

dans quelques années un tonnage important au fureta mesure delà pénétra-

du pétrole.

1 esl un article relativemenl nouveau pour notre commerce et notre indus-

produit. h ,,. qUi n'a commencé à s'en occuper sérieusement que depuis ■ 8i>4- En i*<)S.