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Si nous voulons établir le prix du riz en argent, nous remarquons que le riz ;i subi |>;ir rapport au cuivre une hausse de 3oo sapèques pour iooo, soit environ ■>- pour 100 de hausse.

L'argent par rapport au cuivre a baissé de 170 pour i.45o (de 1892 à 1896), soil d'environ 12 pour 100; donc le riz par rapport a l'argent a haussé de i5 pour 100.

Malgré les causes nombreuses telles que mauvaises récoltes '. disettes dans les provinces voisines, etc.. qui peuvent avoir une répercussion sensible sur les prix des marchandises, et infirmer la puissance de nos preuves, le mouvement de hausse n'en reste pas moins bien accusé, et la dépréciation du métal blanc aurait eu dans la production de ce phénomène économique une influence au moins aussi grande que la contraction de la sapèque. Conclusions. Que faut-il conclure de cette constatation de la hausse des prix des mar-

chandises sur le marché intérieur?

1 onséquences C'est que la prime à l'exportation causée par la baisse de l'argent tend a

réelles de la baisse disparaître. Mais il ressort de cette situation des avantages plus généraux.

Si les prix des marchandises indigènes consommées dans l'intérieur, ou destinées à l'exportation augmentent de valeur en argent, le prix de toutes choses augmentera nécessairement, articles importés ou exportés", et cette hausse du prix de la vie en Chine, combinée avec l'abaissement des prix dans les pays à étalon d'or, nous permettra de vendre longtemps encore nos marchandises dans cet empire.

Les avantages que la Chine parait retirer de sa monnaie dépréciée sont donc d'une réalité très contestable ou tout au moins très atténuée. Et l'Europe n'est pas, par le fait même de la baisse de l'argent, dans une situation 1res défavorable.

Nous Français, nous avons moins à nous plaindre que les autres. Nos possessions indo-chinoises, dont les principales relations commerciales sont établies avec l'empire chinois, emploient, elles aussi. une monnaie dépréciée. Efforçons-nous donc de développer encore ces relations entre le Tonkin et la (■bine Méridionale.

La baisse de l'argent produit cependant un effet défavorable aux importateurs, non pas qu'elle agisse comme un droit de protection, mais à cause de l'instabilité du change qui rend dangi reuse la création d'assortiments et de stocks qui seraient cependant si utiles à l'ouverture de ces débouchés. Lit encore, nous avons un palliatif à indiquer: rétablissement d'industries en ( Ihine et au Tonkin.