II. - L'ORGANISATION COMMERCIALE DE CHANG HAI

affaires sur ordres a la commission.

Provision au muni.-ni de l'ordre.

Sécurité du i ommerce.

\ entes aux enchères.

\ entes en magasin

Banques.

Opérations.

Les affaires d'importation se font le plus souvent à la commission, sur désordres donnés par les acheteurs chinois. Le taux de celle commission varie de 1 à i/a 0112 °/0. Au moment où le négociant chinois donne ordre à un Européen de faire venir pour lui une marchandise quelconque, il verse en même temps une provision équivalant à environ un tiers du montant de la facture; un autre tiers csl versé à l'arrivée des papiers constatant l'embarquement de la marchandise cl le solde en prenant livraison. La maison européenne remel généralement an Chinois un contrat détaillant les conditions de la venlc, prix, quantité, époque probable de livraison; il est plus souvent stipulé que, au cas où le Chinois ne prendrait pas livraison de la marchandise pour un motif personne] — j'entends sans que la raison en soit imputable à une erreur ou à un défaut de la marchandise — les avances versées par lui sont perdues. Il n'a droit au rembourseinciil de ces avances que si la commande n'est pas ou est mal exécutée.

De pareils contrats ne seraient pas sans danger ou tout au moins sans amener de nombreux procès en Europe. Avec les habitudes du commerce en Chine, il est très rare d'avoir des difficultés. Le Chinois est 1res respectueux de contrat commercial, et commercial seulement, même verbal, et est ordinairement assez coulant pour de petites différences de livraison, surtout lorsqu'il connaîl la maison à laquelle il s'adresse. D'autre part, le commissionnaire ne doit pas cherchera le tromper; sa finesse tournerail outre lui et il ne tarderai! pas à être mis à l'index par toute la clientèle chinoise unie par une grande solidarité. Celte probité n'est pas une affaire de race ou de tempérament ; des i\vu\ côtés elle est basée sur l'intérêt bien compris : elle rend les affaires «Luis le nord de la Chine relalivemenl faciles el explique le taux minime des commission-, perçues.

routes Ici marchandises importées ne viennent pas dansées conditions. Il arrive aussi quelques marchandises dont les réceptionnaires ont à se défaire sur place. Beaucoup dr celles-ci sonl vendues aux enchères, volontaires et libres, dans les magasins du négociant ou dans ceux des courtiers intermédiaires auclioneers). Ces ventes sont très suivies par les Chinois el beaucoup de marcha mis de l'intérieur viennent s'y appro\ isionner.

Enfin, nue faible partie des importations sont mises en magasin, et vendues au fur et a mesure, Le principal article qui trouve ainsi son débouché est le fer, dont il se fait de fortes quantités. Ensuite viennent les métaux, quelques tissus de fantaisie, l'horlogerie, les articles de Paris, l'assortiment de toutes sortes d'objets pour la consommation des résidents étrangers : beaucoup de tilés de colon, el quelques tissus de colon sonl \ endus aux enchères.

Les banques les plus importantes de Chang-hai sont ;

I a Hont/ hong and Shang-hai Banking Corporation;

I ;i Charlered Bank of Ausiralia and India;

La Banque Russo-Chinoise, qui a remplacé le 1 lomptoir National d'Escompte ;

La Yokohama Speeie Bank, banque japonaise puissante, récente.

Les deux premières sonl des banques anglaises à émission de billets.

Le ban |ueà Chang-hai sonl peu compliquées. Elles portent surtout sur

V l'PENDICI NOTES DIVERSES

ta négociation des traites du commerce, traites simples el doc enlaires. Ainsi qui

l'ai dit au début, les maisons de Chang-hai, étant gi téi I m t des maisons de i

sions, ne possèdent pas de stock : entre l'achat de la marchandise et sa réexpédition, il

n'y a que peu de j 's é< lés, et pour l'importation la marchandise est payéepa epar

avance, | » ; i r I i o à l'arrivée. Le mouvement des capitaux esi rapide et incessant, I

de traites sur Chang-hai ou, au itraire, sur l'Europe el I Amérique, est considérable.

Chaque matin, les banques reçoivent des avis télégraphiques sui le cours de l'argent : Rôle des Courtiers. suivant ces avis cl leurs besoins, elles lixenl le .nuis du dollar — • 1 1 ■ i est la seule monnaie en usage — par rapport aux monnaies des di (Térents pays en relations avec la Chine : sterling-, francs, marks. Des courtiers passent dans des bureaux des banques, notent les cours offerts par celles-ci pour les effets à vue el à terme, el partent a la recherche des affaires. Les banques n'onl pas de clientèle, le courtier seul en a, et il porte les affaires à la banque qui a fait le meilleur cours du jour. Il ne peut y avoir de bien grosses différences, d'ailleurs.

Les Banques font aussi «les avances sur billets, el des avances sur marchandises, Avances, etc sans warrant, de bonne foi, dont le taux est de 5 à 6 pour ioo l'an.

Les importateurs à la Commission s,, ni souvent obligés de payer les traites tirées sur eux avant la livraison de la marchandise. Dans ce cas, ils peuvent obtenir un sursis de la banque chargée des traites, moyennant présentation de leur contrai de commission,et une garantie qui naturellement varie suivant les maisons, leurs habitudes et leur notoriété, mais n'est pas en général inférieure à 10 puni- 100.

Les crédits en banque portenl intérêt à 2 pour 100 l'an.

Les affaires sont facilitées parle caractère de bonne foi el de loyauté que revêtent en général les transactions à Chang-hai. Il y a peu, on pourrait dire pas .le faillites autres que celles causées par le jeu.

Pour les maisons d'exportation, la prudence dans le choix des relations, el, dans certains cas, la couverture avant l'exécution de l'ordre, les meltenl jusqu'il un certain pointa l'abri. Pour l'importation, la probité commerciale des Chinois du Nord el leur solidarité, en même temps que l'usage du compradore, rendent les affaires assez sûres.

Le rôle du compradore est assez complexe el difficile à définir : s, .11 importance varie Rôle

suivant le genre d'affaires el même suivant les maisons. Dans tel cas. c'esl uw du compradore. véritable négociant; dans lel autre, il est à peine courtier. En prenant ses attributions une à une, on verra à quelle série de combinaisons elles peuvent donner lieu.

Son rôle fondamental, celui qu'il joue partout, c'esl 'I être caissier. Caissier de la mai- Rôle fondamental. son, caissier de chaque employé, caissier général, il doit toujours avoir de l'argent dans sa caisse, quoique les comptes qu'il tient soient le plus souvenldébiteurs. De temps à autre on le rembourse par un chèque, Ses appointements sont faillies; ce sont de simples frais de bureau, car il a toujours plusieurs aides. Le compradore est souvent chargé de la garde des magasins, el «le la maison ; il est alors responsable du personnel employé dans les magasinset les bureaux. C'est lui qui les engage ou les présente pour l'engagement et les garantit, il en est de même parfois pour la domesticité.

Le compradore se tient au courant des affaires qui peuvent intéresser la maison : on s'adresse à lui pour tout renseignement, toute recherche. Il connaît tout le des aboutissants partout.

S'il ne l'ait pas lui-même les affaires, le compradore sait quand même ce .pi i s,- passe : Ses commissions il verra le passage des marchandises, il apprendra de la bouche même du vendeur les détails de l'affaire que nous venons de traiter dans votre cabinet, el il louchera une commission, car c'est île cela surtout qu'il vit.

Dans les affaires d'importance, le compradore est le plus souvent chargé de trouver Responsabilité. les acheteurs, de courir après les contrats. l>e plus, il vous garantit celui qu'il vous amène, il esi responsable «lu paiement, des délais, des difficultés possibles. Le m cianl qui l'emploie a reçu un dépôl de lui, ou au moins la garantie dûment enregistrée

RAPPORTS COM HERCIAUX

de notables commerçants chinois, souvent réunis en groupe, et dont le compradore esl comme l'émanation.

Pour le commerce d'exportation, le compr idore s'abouche avec les courtiers chinois, par eux avec les délenteurs de produits et prépare les affaires pour la maison qui le paie. Si celle-ci ne fait pas l'affaire présentée, le com.pra.dore petit l'offrir, ou la faire offrir par un courtier à une autre maison. De même si le loi présenté esl plus fort qu'H ne faudrait, le compradore peul rire autorisé à offrir le surplus à un autre acheteur.

Parfois, le compradore traite pour son propre compte une affaire refusée par sa maison, à laquelle il peul au moment venu revendre les produits. Taux l-a commission touchée par le compradore dans ces affaires est essentiellement varia-

dg sa commission, hle. Pour les produits d'un prix élevé, elle s'abaisse jusqu'à 1/8 pour 100, tandis que pour les peaux, par exemple, elle va jusqu'à 2 pour 100. Cette commission est déliât tue entre le vendeur ou l'acheteur chinois et le compradore ; la maison européenne n'a jamais.'i intervenir. Très souvent le compradore garantit la qualité des produits, et si ceux ci, .1 leur arrivée en Europe, sont reconnus inférieurs à la qualité achetée, le compradore peut être rendu pécuniairement responsable. Il a généralement recours luimême contre le vendeur.

Caution. L'honnêteté du compradore est garantie par son propre intérêt et par l'intérêt de

ses commanditaires. Eux lui oui fourni une caution ; de plus, une tromperie leur causerait le plus grand tort; ils ne trouveraient certainement pas une deuxième place de compradore, et ils sont surveillés parleurs concurrents, par tous ceux qui prendraient volontiers leur place, et n'hésiteraient pas à aller les dénoncer à la moindre occasion.

Certains compradores ont des garanties considérables en dépôt d'espèces, principalement ceux des banques. Il m'a été dit que l'un d'eux serait garanti pour plus d'un million de francs. Quelques-uns sont de grands seigneurs ayant des capitaux dans différentes affaires : celui de la Ilong-kong and Shang-hai Bank, à Tien-tsin, est directeur du Chemin de 1er. Ils aident au développement de l'industrie, qui l'ail en ce moment à Chang-hai d'énormes progrès.