VERS LE VANG-TSI

population el «le la lulU' pour la vie qui en est la conséquence, l'existence es1 souvent dure. Comme ils sonl obligés de faire concurrence aux chevaux pour s'assurer du travail, c'est tout au plus si ce travail leur donne de quoi vivre. De Houng-kiang-tchang (cf. carte à Lao oua-t'an, soit pour une distance d'environ io5 kilomètres, ils reçoi vent 600 sapèques par ioo livres chinoises (60 kilogrammes . soil 10 sapèques par kilogramme, el il fallait i5 sapèques, au change qui régnait en 1896, pour faire o centimes de notre monnaie.

Plus nous descendons, plus les cultures sont nombreuses et le 1er- Nouvelles cultures rain utilisé. Sur toutes les pentes des montagnes où le calcaire a l'ail place au niés rouge, on remarque des plantations de l'arbre huit/ (Eleococa vernicifera), dont la graine produit le long //'"/. huile siccative, qui remplace dans bien des cas le vernis. Les Chinois en font un grand usage, et je suis persuadé qu'en Europe on trouverait son emploi avantageux comme vernis à bon marche '.

Les bateaux que nous prenons à Pou-eurl-lou sont confortables, Navigationdifficile. comparés à ce que nous avons eu jusqu'ici; la rivière est difficile el nous oblige à plusieurs transbordements, notamment à ïsan-t'an, OÙ des blocs de rochers tombés de la montagne barrent le cours d'eau et forment un rapide infranchissable. Il en est de même de Mon-tai-tchi à Tchang- houo, où la rivière est barrée par des bancs de rochersqui nous obligent à l'aire le trajet de 8 kilomètres à pied pendant que nos bagages sont portés par des bœufs. Sur ce parcours, le paysage est riant, les montagnes sonl moins élevées et parfaitement cultivées, la canne a sucre domine : c'est le moment de la récolte, aussi dans les champs règne une grande activité, les moulins à sucre sonl aussi en mouvement. Comme le combustible esl rare, la bouse de vache sec bée au soleil en tient lieu.

ATchang-houo, nouslouons des bateaux qui nous portent à Soui-fou. Le Vang-tsc. Ce n'est pas sans une certaine satisfaction qu'on se sent débarrass des chevaux el surtout des coolies si obséquieux el si difficiles à mener. A 8 heures, on lève l'ancre, le courant d'abord violent, diminue a mesure que nous descendons, nous passons plusieurs villages où l'on retrouve toute l'activité des gens de Se-tchouan. Tous ces paragi

1 Voir dans la Il>' partie le rapport sur le long you (Rapport de M. Grosjean sur les huiles cl vernis).

h M [TS Dl VOYAGES

Sou i- l'un

grâce au climat humide el chaud, sonl de véritables jardins. A i<> h. 20 nous arrivons à la bouche principale du Houng-kiang-ho et, quelques instants après nous saluons le ^ ang-tsé. Après plusieurs mois de pérégrinalions à travers montagnes el vallées, tout le monde éprouve un sentiment de satisfaction d'aborder aux rivesdu « lils de l'Océan » dont les" eaux s'écoulent vers des contrées plus civilisées.

Noire marche sur le grand fleuve est moins : rapide nous sommes tous impatients d'avoir des nouvelles et bientôt nous apercevons dans la bruine la pagode indiquant l'approche de la ville de Soui-fou où nous arrivons à 2 h. 3o.

La chaise ilo la mariée.

I l'holographie communiquée par le P. de Goru=tarzu.)