I, A MÉTROPOLE COMMERCJ \ M DU SE I < HOU

tées1. Les Anglais font en outre figure par leur consul, M. Tratman. esprit fin et qui parle admirablement le chinois, quatre membres du

'La propagande médicale anglaise et américaine en Chine. — Depuis le retour de La Mission lyonnaise en France, des troubles qui ont eu lieu à Tchoung-king (en avril i8y8) ont ramené l'attention sur la propagande médicale des Anglais, el surtoul

Américains au Se-tchouan ; et l'occasion nous parait bonne don dire un mot.

Le bruit avait d'abord couru du massacre d'un missionnaire américain à Tchoungking. D'après dos informations postérieures, il s'agirait du pillage d'une pharmacie el d'une mission médicale établie par les Méthodistes américains dans la villede Kiang-pé située en face de celle de Tchoung king sur la rive gauche du Pao-ning-ho, affluent du Yang-tse. Elle peut avoir de 20 à 25.000 habitants, contre les 35o.ooo de sa voisine. La population s'est toujours montrée hostile aux étrangers, et, pendant les huit mois de séjour intermittent de la Mission lyonnaise à Tchoung-king, il lui

avait été recommandé de ne pas se risquer de l'autre côté de l'eau, tandis que ] 5

pouvions circuler en parfaite sécurité, et presque sans entendre d'insultes — ce qui est très rare — dans la grande ville.

En même temps qu'on pillait la pharmacie et la maison des missionnaires, on assassinait un de leurs aides ou infirmiers indigènes. La punition projetée des coupables aurait provoqué une certaine eiTerveseence à Kiang-pé, et la milice indigène, sorte de garde nationale (t'otian ioung), se serait armée pour s'y opposer.

En dehors de l'aversion naturelle des Se-tchouanais, et des habitants de Kiang-pé en particulier, pour les « barbares d'Occident », il est possible que l'arrivée, à peu pics concomitante de ces faits, du premier vapeur à Tchoung-king, à 23oo kilomètres de la mer (succès dû aux efforts persévérants du pionnier du commerce anglais dans ces régions, M. Archibald Little), aitétépour quelque chose dans ces désordres.

Mais il est également possible que les missionnaires médicaux américains aienl été un peu imprudents. Tout en rendant un hommage sincère à l'incontestable dévouement qu'ils apportent généralement à l'exercice de leurs fonctions souvent difficiles, il est également hors de doute malheureusement qu'ils se laissent quelquefois entraîner par un excès de hardiesse un peu... américaine.

C'est à une imprudence de ce genre, à une opération très délicate sur une femme, entreprise parmi missionnaire médical américain;! Tchen-tou, la capitale du Se-tchouan, qu'ont été dus, au moins comme occasion, les troubles et les pillages de missions qui ont désolé cette province en i8y5. Les praticiens d'une certaine expérience ne font jamais d'opération grave (et les missionnaires médicaux américains sont surtoul chirurgiens) sans le consentement écrit du patient, et de sa famille, mais tous ne sont pas aussi circonspects.

Cette propagande médicale est, on le sait, un des principaux moyens d'action des missionnaires anglais et américains en Chine. Au Se-tchouan, sur 26 missionns américains (hommes et femmes), il y a 9 médecins dont 3 femmes. Sur 35 missionnaires anglais (hommes et femmes), il y a 2 médecins. Encore ces chiffres s,,nt ils probablement inférieurs à la réalité. On trouve ces médecins à Tchoung-king | Kia-ting (1), et surtout à Tchen-tou (5). A Canton, les Américains ont un forl bel hôpital, avec 4 médecins (2 hommes et 2 femmes), plus 3 médecins missionnaires à Fat-chan, centre commercial énorme près de Canton, et 2 ou 3 autres missionnaires médecins dans la province. Et il en est de même ailleurs.

Cette question de la propagande médicale est un point sur lequel nos missionnaires catholiques de l'intérieur sont malheureusement d'une infériorité regrettable, à laquelle ils s'efforcent de remédier depuis quelque temps. Il nous sera permis aussi de dire. en toute franchise, après les éloges absolument sincères que leur dévouement nous a inspirés, que les Français qui s'intéressent à la Chine seraient heureux de les voir prendre un peu plus de temps pour quelques éludes scientifiques qui ne nuiraient pas, pensons-nous, à leur apostolat, bien au contraire, mais pour lesquelles ils ne sont vraiment pas assez préparés. L'évolution intellectuelle qui \a s'opérer en Chine rendra des efforts dans ce sens de plus en plus nécessaires.

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personnel de la Douane sur sept1, un commerçant: M. Archibald Little, sa femme et un employé2, M. Everall. Il y a deux Allemands à la Douane, et un commerçant allemand, M. Totloch, cherche depuis trois ans. avec une énergie des plus remarquables, à s'implanter à Tchoung-king.

Lacolonie française Quant à nous autres Français, nous faisons nombre cette année. M. le consul Haas, donl le dévouement ne connaît aucun obstacle et ne recule devant aucune fatigue, et Mme Haas, chez laquelle nous devions Loujours trouver cet accueil plein d'ingénieuse bonne grâce el celle vaillance pleine d'esprit dont la Française a le secret, étaient arrivés quelques jours après nous3. En temps ordinaire, nous sommes représentés, et bien représentés par nos missionnaires au nombre de sept, à Tcboung-king ou dans les environs immédiats.

Dans l'intérieur de la Cbine, surtout ici à 23oo kilomètres de la côte distance par le Yang- tse), toutes les distinctions de nationalités el de cultes s'effacent devant la qualité d'Européen ou plutôt de blanc. Nous rendons visite à tout le monde, et nous instituons un jour de réception de la Mission, le samedi, avec un the (naturellement), qui fut des plus courus jusqu'à la fin de notre séjour.

Aspect général de C'est du Lao-Tching-toung, série de pagodes couronnant une des

Ichoung-king. hauteurs qui dominent la ville de l'autre côLé du Yang-tse, à une

altitude de 3oo mètres environ au-dessus du grand Fleuve, que l'on

peut le mieux juger de l'aspect général de Tcboung-king4. On est

étonné de l'étendue des surfaces libres, surtout autour des pagodes,

1 Nous n'eûmes, à Tchoung-king comme partout ailleurs, qu'à nous louer de la façon la plus entière de l'obligeance et de l'amabilité des officiers et du personnel des Douanes Impériales chinoises, soit du service intérieur, soit du service extérieur. Le commissaire au moment de notre année était M. YYoodruff, un Américain, dont le départ prématuré causa les plus vifs regrets à toute la colonie européenne. Il fut remplacé par un Norvégien, M. Schjôth, dont nous avons conservé un très bon souvenir, ainsi que de MM. Carruthers, Mayers, Stebbins, Deichen, Dierking, etc...

2 M. Archibald Little, le pionnier du commerce anglais au Se-tchouan, donl il s'oc-

depuis quinze ans, a réussi cette année même (1898) à faire monter un petit ir, le Leechuen, jusqu'à Tchoung-king. Cela ne veut pas dire que le problème si intéressant de la navigation du haut Yang-tse soit résolu, mais il est impossible de ne pas admirer la persévérance de ce vétéran de la pénétration européenne dans l'intérieur de la Chine, esprit cultivé non moins que voyageur infatigable. :l Ils étaient accompagnés de MM. Baux et Lœderich que nous eûmes le plaisir, trop !. d'avoir quelque temps comme botes au Jeu iu t'ien, et d'un autre Français, M. Cofliney, qui depuis s'est installé à Tcboung-king.

1 Voir a la lin du livre Ier une photographie de la route à travers bois qui mène à celte pagode.

LA MÉTROPOLE COMMERCIALE Ml' SE TCHOUAN

et en particulier du Ouen-Miao (pagode delà Littérature), etc., etc. En se promenant dans lu ville, derrière le Ouen-Miao, par exemple,

on voit deux ou trois petits champs cultivés par les maraîchers ci. Ar même, on en Irouve autour de la pagode appelée ( )u Fou-Koung, dans le coin nord-ouest des remparts. Mais sur la surface la plus considérable, et de beaucoup, les maisons pullulent.

Bords du Yang-tse à Tchoung-king.

i Photographie «Je la MissiOD.)

On s'est livré aux évaluations les plus fantaisistes sur la population La population de de Tchoung-king. Le pa-hien (titre local du sous-préfet, qui joue en même temps le rôle d'une sorte de maire) nous a dit lui-même qu'il comptait deux à trois ou ans de familles (un ouan = 10.000) dans l'enceinte des murs. A cinq personnes par famille, ce qui est la moyenne, et en prenant le chiffre de trois ouans, cela ferait iSo.ooo âmes. J'estime qu'il faut au moins le doubler. En tout cas, en l'évaluant à 3oo à 35o.ooo Ames, je ne pense pas que l'on se trompe beaucoup1. Sans doute, comme je viens de le dire, et comme dans toutes les

1 D'après les renseignements recueillis par noire lettré, il y aurait 6\> oooel quelques familles inscrites sur les registres du sous-préfet pour la ville <■! les faubourgs, ce qui

I i. RÉCITS DE VOYAGES

villes chinoises, il y a beaucoup plus d'espaces vides (dépendances de yamen, de pagodes, elc.) qu'on ne le croirait au premier abord; mais il faut tenir compte de l'accumulation extraordinaire de la population sur d'autres points. Quand on a parcouru, à pied, comme nous avons eu l'occasion de le faire sans souci du décorum qui obligeait à circuler en chaise, les petites rues étroites de quartiers très différents, Preuves de sa qu'on a vu les cours de ces ruelles dont les maisons se composent de deux el souvenl d'une seule chambre, occupées quelquefois par ciiKj, six ou sept personnes, on se rend compte que la ville est en réalité 1res peuplée. Il y a eu, quelque temps après notre arrivée, un incendie dans la partie supérieure de la ville. Nous avons visité le lieu du sinistre; il ne représentait pas un carré de 5o mètres de côté. Or plus de 70 familles (35o personnes) se sont trouvées sans toit. Et si l'on ajoutait toute la population flottante des bateliers, celle qui s'entasse pendant la saison des basses eaux dans les faubourgs éphémères, à cases de bambous, allongés sur la plage au piedde la ville ; celle de Kiang-pé-ting, de l'autre côté du Siao-ho (rivière de Paoning), et celle de Ouang-kia-to sur la rive sud du Yang-tse, un peu en aval de Tchoung-king,où les Japonais ont leur concession ; celle enfin du village, dont j'ai oublié le nom, qui se trouve juste en face de Tchoungking, on doit atteindre 400 à 45o.ooo âmes. Il y a loin de là au million et plus dont un ministre des affaires étrangères l'a gratifiée à la tribune ; mais c'est encore un joli chiffre. Topographie de Tchoung-king est bâti à l'extrémité d'un promontoire rocheux, qu'une comparaison locale assez ingénieuse — quoique modeste de la part des habitants — assimile au col et au bec d'une oie. Le cap au bout duquel se trouve placée la ville va en s'étranglant dans la direction du nord-ouest. Le fleuve du Yang-tsé et la rivière de Pao-ning localement: Siao-ho, «. petite rivière », par opposition au Yangtse), paraissent à un moment sur le point de se rejoindre, en amont de la ville, en un endroit appelé Fou-tou-kouan. Les mes. Les rues montent en escaliers sur les pentes de ce rocher, qui sont

souvenl excessivement raides, si bien qu'on a toute les peines du monde, quand on y circule en chaise, à ne pas être projeté, à la des-

donnerail bien .'...,,.<„„> s, I] faul ajouter les familles non inscrites (Icou fou) qui

seraient nombreuses, et la population flottante. Sur la population des villes chinoises, voir plu tpitre vi,