SU 11 LES FRONTIERES I» U II BET

de montagnes granitiques que s'avance la route, avec ça el là des intercalations <le gneiss el de micaschistes el le pays présente un aspecl <Ic plus en plus nu el désolé. Parfois, derrière un col, nous apercevons de puissantes chaînes se lerminanl pur des aiguilles rocheuses à \ ou 5ooo moires de hauteur. G'esl seulemenl sur les

Le palais du roi de O-je (Tibel i (Photographie de la Mission.

bords de la rivière qu'il y a un peu de cultures, fort maigres d'ailleurs, semblant brûlées comme le reste.

Le 24 juillet, MM. Grosjean, Duclos et Sculfort arrivaient à Ta-tsien-lou, où ils séjournaient jusqu'au 20 août. Une courte excursion sur les hauts plateaux venait interrompre l'enquête qu'ils menaient sur place '. M. le Dr Deblenne ri son groupe ayant également passé à Ta-tsien lou, nous réservons pour le chapitre suivant quelques détails sur la ville et ses habitants.

La caravane de retour fut très difficile à organiser. J'avais donné rendez-vous à ces messieursà Tchen-tou, le i5 septembre; el ils voulaient s'y rendre par ta petite route du Nord, celle-ci passe parTchang-k'eou et Mong-kong-t'in. Elle avait été suivie avant eux parle père Mussot, un missionnaire du Tibel, M. von Rosthorn, des Douanes impériales chinoises, et un voyageur russe, M. Potanine, el sa femme, qui mourut loin de là. Les mandarins, tant par crainte de voir nos camarades avancer plus loin

Séjour à fa-lsicn-lou.

I e toi retour.

1 Voir, II*-- partie, les résultats de l'enquête commerciale.

17H I. Et I I S l'I \ OYAG I s

dans le Tibet, par la grande route des plateaux, que pour le plaisir de leur susciter des embarras, avaient exigé d'eux une lettre dégageant leur responsabilité. Les Chinois el les Tibétains de la ville, sur les ordres secrets des autorités, refusaient de louer aux <•! porteurs. Dans cette circonstance, ce fut encore aux missionnaires qu'ils durent de pouvoir se tirer d'embarras Le P. Dejean, curé de Ta-tsien-lou, voulut bien mettre à leur disposition les meilleurs de ses Tibétains chrétiens, et une dizaine de chevaux, qu'il avait fini par s,- procurer. Le P. Mussotles munit d'une carte '.

La roule n'offrit aucun intérêt particulier, ni aucun incident notable *. Le pays est a peu près désert. On peut en juger par ce fait que, pendant les huit étapes qui séparent l'a tsien-lou de Mong-kong-t'in, les hameaux les plus importants n'ont pas plus de cinquante familles, el se composeul souvent d'une ou deux maisons, avec une lamaserie aux alentours. C'esl dans cette région que furent rencontrés les châteaux forts tibétains, avec ces curieuses tours de guet ressemblant à des cheminées d'usines dont "H peut voir les photographies dans le texte.

t tilisée pour la carte duSe-tchouan.

Sauf cependant une agression, ou plus exactement des menaces, à l'égard de M. Duclos, par un soldat de l'escorte du général qui fit route avec ces messieurs à partir de Mong kong-t'in. Réparation fut exigée, à notre retour à Tchoung-king, par M. le consul Haas.