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pas l.i queue comme les Chinois), leurs dents sont blanches et moyennes. En majeure partie, ces gens paraissent robustes.

Les femmes, plus petites que les hommes, sonl assez fortes :

leur nez est moins proéminent, leur teinl moins foncé ; elles oui souvenl aux joues, sur leur peau marron clair, une coloration

ge due à l'action de l'air de la

montagne ; leurs cheveux sont coupés court; moins pourtant que ceux 'les hommes, (les gensla sont fort curieux, mais ils ont l'air assez doux : la plupart

habitent la campagne ; ceux qui restent en ville (à Song-p'an) sont, en général, domestiques ou hommes de peine, l.cs hommes portent des vêlements de peau OU de laine rouge bordés de peau de panthère ou de léopard, des pantalons d'étoffe de laine, et des hottes en peau de mouton ou de chèvre : sur la tête ils ont des turbans d'étoffe noire, bruue, bleu foncé ou d'une autre couleur ordinairement sombre, des toques en peau foncée ou des coiffures comiques en peau de mouton plus ou moins pointues, à bords très étroits, dont la forme rappelle celle des chapeaux des clowns de nos cirques. Le vêtement des femmes consiste en une longue tunique de colon onde laine à revers rouges tombant presque jusqu'aux pieds, serrée à [ la taille par une ceinture de laine souvenl rouge, verte ou brune, et en grosses chaussures en peau de mouton ; sur la lêti elles portent le turban.

Les aborigènes liaient les vaches, font du beurre qui aurait besoin d'être lave, i fectionnent des sortes de galettes de froment, récoltent du miel, el aimenl les liqueur» fortes fermentées ' (eau-de-vie de grains, etc. .

Porte de lamaserie à Ta tsien lou D'après une photographie de la Mission/

1 La ville de Long-gan fou. au nord-est de Tchen-tou, a été construite égalemenl el habitée parles aborigènes Si-f;m. Elleportait à cette époque le nom de Hie-fuu-tchay. Elle fui piise, saccagée et brûlée trois fois parles troupes chinoises, au mépris de la parole donnée; la première fois, ilya un millier d'années par les généraux Ouang el v ilonl les descendants existent encore en ville; la seconde fois, il \ a cent ans. par I néral Li-pey-tse,don( le tombeau es) à ■ lis au sud de Long-gan fou; enfin la troisième fois par le général Ou. Ces deux derniers, chacun à leur tour, firent mettre à morl les descendants de Ouang et de Su, ne laissant en vie qu'un rejeton mâle de ces familles. Il existe encore deux descendants de Ouang el un de Su, qui sont aujourd'hui Couse (roitelets, seigneurs) d'une partie des aborigènes du territoire de Long-gan fou.

Un voit à Long-gan fou une pagode nommée Pao-jen se où il existerai! encore une inscription en langue si- fan et une maison aborigène en terre. Cette pagode a été élevée il y a un millier d'années par les généraux chinois précédemment cilés, lesquels, victorieux des Barbares (Si-fan), en avaient fait leur résidence ordinaire el voulaienl se rendre indépendants de la Chine. Leur projet ayant été découvert, ils firent, pour rentrer en grâce, don de ce palais au gouvernement, qui le transforma en temple.

KI.C1 TS Dl VOYAGES

>ung-p'an ;i De Song-p'an à Kouan-hien 10-20 août), un incident vint troubler

la monotonie du voyage : un des porteurs de bagages fut assassiné et ces messieurs perdirenl une de leurs caisses de vin, perte d'autant plus sensible qu'ils n'en avaient que deux. C'est le seul incident de ce ggnre que la Mission lyonnaise ait eu à déplorer, sur un parcours de plus de 20.000 kilomètres dans l'intérieur de la Chine. Cela prouve la sécurité vraimenl remarquable de transport qui y règne... quand on a eu soin de rédiger un contrat bien clair avec les transporteurs. Sentiers diflieilcs. De Kouan-liien a Ta-tsien-lou, ou plus exactement de Tien-ts'uen à Lou-ting-kiao (voir la carie:. MM. Deblenne, Hiault et Waeles suivent un chemin qui n avait été parcouru par aucun Européen, et pour cause, el qui traverse de belles forêts. Leurs chaises furent brisées, deux thermomètres et un baromètre fracassés; le docteur faillit être précipité au fond d'un ravin; un éboulis vint créer des obstacles presque insurmontables a leur marche en avant; et, en un certain point, le sentier élail constitué par une série de troncs d'arbres appliqués contre la paroi de la montagne, avec des encoches en guise d'escaliers. In cheval n'aurait pas pu passer, et il fallut hisser les chaises avec des cordes. Aussi ces messieurs, fourbus, tirent-ils un séjour de douze jours à Ta-tsien-lou, retenus en outre par le mauvais temps et la pluie.

Ta Isien-luu. Ceci nous donne l'occasion de reprendre quelques détails sur Ta-tsien-lou, d'après

les lettres de M. Duclos. Elles se rapportent, on s'en souvient, au mois de juillet.

La ville de Ta-tsien-lou se trouve à une hauteur de 2700 mètres; mais, malgré celle altitude, la température était encore de 25 degrés. Nous avons prévenu les missionnaires, au moment de notre arrivée, en 1 .. hôtel de leur demandant où nous pourrions loger. Près de la porte, un de leurs boys me remit un billet dans lequel les pères nous souhaitaient la bienvenue et nous disaient de suivre leur homme à 1' « hôtel de l'Europe », un des meilleurs de Ta-tsien-lou. Je fais signe au boy de rester là pour attendre mes deux camarades et de donner l'adresse de l'auberge à mes porteurs. Deux ou trois minutes après, on déposait ma chaise dans la cour d'une maison mi-chinoise, mi-tibétaine, el j'en sortais à peine que j'avais devant moi M. Coffiney, que nous avions vu i'i Tchoung-king, où il élail arrivé avec M. le consul Haas. Comme nous, il loge à 1' « Hôtel de l'Europe >» cl occupe l'une des ailes; nous occuperons l'autre. Ce nom est des plus fantaisistes, mais il est naturel

M VORD-OUKST Dl SK-TCIIOUA \

en ce sens que Ions les Européens qui oui passé ù Ta- Isien lou onl logé dans cette auberge: M. Bonvalol et le prince Henri d'Orléans, Baber, Prat, Bonin, etc. Ta-tsien-lou étanl complètemenl sous la dépendance des Chinois, sous l'autorité du vice-roi du Se-lchouan, nous nous attendions à trouver une ville surtout chinoise, n'offrani qu'un vague caractère tibétain.

C'esl le contraire (|ui s'esl présenté ; les maisons ont bien ^^l^ peu le caractère chinois, mais plus du toul le même que dans la Chine proprement dite :

il y a quelque chose d'indéfinissable qui les transforme complètement. Dans les rues circulent une foule de Tibétains drapés dans leurs robes de laine rouges, chaussés de grandes bottes, laissant derrière eux une odeur suigeneris de beurre rance. Ce sont de grands gaillards, forlemenl musclés, portant les cheveux de dilférenles façons, tantôt ras, tantôt

formant une queue, tantôt épars autour de la tète. Leur teint, parfois plus clair, est en général plus fonce que celui Aw Chinois. 11 est vrai qu'il est difficile de se prononcer: le Tibétain ne se lave jamais qu'avec le beurre dont il enduil ses vêlements et s;i ligure, comme préservatif contre lèvent deshautsplaleaux.il a l'épiderme recouvert d'une épaisse couche de crasse. Et les habits, quelle saleté ! quelle vermine doit se loger là !

Il y a bien quelques Chinois à Ta-tsien-lou, mais ils sonl certainement en minorité sur les 3o.ooo ou 40.000 personnes qui composent

Une. lamaserie.

(D'après une photographie de la Mission.]

Les Tibétains.

RECITS DE VOYAGES

Le>. mines

Le i oitolcl de Ta-tsien-loil.

la population. La grande majorité sont des métis : les Tibétains purs ne sont ici que de passage. En général, ils viennent en caravane» pour vendre leurs produits et s'approvisionner en certaines marchandises, surtout en llié. Apres un séjour d'une durée variable, un mois environ, ils repartent et regagnent leurs plateaux. Dans la ville, Ks femmes sont surtout des Tibétaines. Ce sont elles que l'on voit travailler aux métiers les plus pénibles, portant l'eau dans de petits barils ovales fixés comme une hotte sur leur dos, charriant d'énormes fagots de bois. etc. Elles sont plus grandes el surtout plus robustes que les Chinoises. Naturellement, elles n'ont pas les pieds inutiles.

Les Tibétain» ont énormément de préjugés el de superstitions. qu'entretiennent soigneusement les lamas pour conserver leur autorité. D'après une de leurs croyances, il ne faut pas ouvrir de mines dans le sol, surtout pour l'or, car en enlevant les richesses minérales on rend la terre inféconde et impropre à toute culture. Il y a. paraît-il. près de Ta-lsien-lou des mines d'or importantes que les Chinois regardent d'un œil d'envie el qu'à maintes reprises ils ont lente d'exploiter. Mais l'aulorilé supérieure a dû intervenir cl interdire tout travail de ce genre, pour éviter un soulèvement de la population tibétaine.

Ta-lsien-lou es1 occupé par un petit roitelet vassal de la Chine. D'ailleurs toute cette partie occidenlaledu Se-tchouan comprend une série de principautés où le roi ne l'est pour ainsi dire qu'en litre, l'adminis- Iration se faisant surtout par les mandarins chinois. Le roi de Ta-tsienlou est en bille en ce moment avec un roitelet voisin, soutenu en -ou— main par les lamas de Lhassa. Le premier a réclamé l'aide des Chinois, cl plusieurs milliers d'hommes de troupes sont en présence, paraît-il, a trois ou quatre journées d'ici. Il y aurait eu, il y a quelques joiii» un combat sans autre résultat que deux ou trois morts de chaque . mais chacun des partis se serait déclaré victorieux, el ici. a l'a-lsien-lou, on a lire force pétards pour la circonstance. Le roi de Ta-tsien-lou ne sciait pas d'un sang pur, car les alliances auraient introduit dan» -a famille pas mal de sang chinois. Son sérail comprend toute une bande de femmes, lesquelles, en principe, devraient être tibétaines, mais il s'y trouve plusieurs Cbinoises volées, puis vendue». Ce roitelet aime beaucoup les objets euro-

LE nui; d-OUES i ni' si n .uni' \ \

péens. Sa maison est très jolie, sa maison de campagne sérail une merveille.

Malgré cela, il administrerai! bien sa principauté, cl ses sujels pour raient se déclarer très heureux à côté de ceux des principautés voisines el aussi à côté des Chinois.

En hiver, où le soleil ne se montre pas, le climal esl assez rigoureux, la température esl presque toujours au- // dessous de zéro, allanl jusqu'à — i2° ; la neige tombe avec abondance pendant celte saison. Septembre

i. Tireurs de chaises. —

L'ambassadeur de Chine, retour île Laska. — 3. L'escorte de l'ambassadeur

(Photographie de la Mission.)

es! très pluvieux. Le vent du S.-O. souffle d'une façon continue de 4 heures du soir à o. heures du malin, de novembre à mai.

La plupart des maisons de la ville portent îles étendards tibétains. Moulins a prières Il y en a deux ou Irois dans la cour de noire auherge. Ce sont de longues et étroites bandes de toile blanche (plutôt grise) couvertes de prières écrites en caractères tibétains el lixees le long d'une perche

Récits hé Voyages i2

verticale qui serl de hampe. Il y a, en plus, au-dessus du mur de la cour, une corde tendue a laquelle sonl attachés de pelils lambeaux d'étoffe couverts aussi de prières. Ces cordes tendues sont très nombreuses au-dessus du torrent; il v enaqui traversent louteune vallée -cl qui vont d'une montagne ii l'autre. Chaque fois que le vent agile ces inscriptions, on peul considérer les prières comme dites el l'effet bienfaisant s'en répand sur Loule la vallée. Le moulin à prières esl une sorte de boîte cylindrique dans laquelle sont enfermées les prières. Celui qui esl portatif est fixé au bout d'un manche, comme un bilboquel : une masse pesante est attachée au cylindre et permet de le faire tourner en agitant l'appareil. A chaque tour, les prières sonl dites. On peut s'éviter celle fatigue, en plaçant le moulin près d'un torrent et en le faisant marcher par une roue hydraulique.

Le beurre au lait Les Tibétains fabriquent beaucoup de beurre, dont ils fonl un grand usage dans le llié. mais ce beurre esl fort mal préparc el encore plus sale que le lait lui-même. Celui-ci esl d'un goùl un peu acre; mais, en le faisant bouillir, on a un liquide analogue à celui (pie nous avons en fiance. Chez les Chinois, le lait esl presque complètement inconnu, du moins le lait de vache. Quand il esl ordonné (ce qui est assez fréquent) par les médecins chinois, on emploie alors le lail de femme. Quand un vieillard tombe dans l'enfance, on lui donne une nourrice.

Les missionnaires. L'évêché esl une habitation un peu chinoise mais 1res propre, précédée d'un grand jardin et d'une cour avec une volière, où deux faisans prennent leursébats, et que surmonte un coq doré qui serl de girouette. Nous taisons la connaissance de deux pères: le P. Giraudeau, provicaire des missions du Tibet, qui dirige la mission en l'absence de M1' Biet, évêque en titre, lequel esl à Paris depuis quatre ou cinq ans pour \ soigner sa santé fortement ébranlée par un long séjour sur les liants plateaux : le P. Mussot, procureur, qui vient d'arriver de Tclien-lou, où il était allé pour régler avec le vice-roi certaines affaires de la mission et obtenir le rétablissement, à Batang, des missionnaires qui en avaient élé expulsés. Ils ont beaucoup voyagé dans le Tibet, surtout le P. Mussot, qui accompagnait le P. Desgodins quand celui-ci tenta de pénétrera Lhassa. Ils furent arrêtés en roule el coururenl les plus grands dangers. Le P. Giraudeau a également beaucoup circulé dans le Tibet ; mais ses expéditions, quoique aussi