EN PAYS NON CHINOIS

DE PI-TSIÉ A HIX-Y FOI î 3o Nov. 1 8ij (> , y Janv. 1897,

Une rencontre imprévue. — Deux français el le général Tchen-kitong. — Division du groupe à Pi-tsié, — De Pi-tsié à Koui-yang. — Première rencontre avec les Uiao. — Costumes. — Danses. — Exploitation chinoise. — Les l'êtes Miao. — La fete «le la Jeunesse. — Fiançailles. — Vente des filles chez les Sen-Mino. — Cérémonie du mariage. — Curieuse coutume. — Koui-yang. — Un gouverneur en disgrâce. — Budgel d'un sous-préfet. — Monopole du sel du Koui-tcheou. — Vers le ■ Coup d'œil général sur le pays parcouru. — Origine i-mou. — Comment ils ont obtenu V.c il qu'ils nui !» font.

La veille de noire arrivée à Pi-tsié, nous fîmes le 1)' Deblenne, M. Duclos el moi. la rencontre la plus étonnamment imprévue :

Nous achevions notre frugale collai ion du milieu du jour, consistait en l'inévitable poulel froid el en une omelette « a l'axonge », comme disail le Docleur, quand nos gens viennent nous annoncer que deux la /en grands hommes) français arrivenl avec un haut mandarin chinois au village ou hameau misérable de Sen-kia-pou, Nous

Lue roule Lien entretenue, (D'après une phglograpliie de la Mission.

Udc rencontre imprévue.

RÉCITS DE V01 VG1 s

1 1 énéral Tchen-ki-tons

refusions d'y croire, quand ces messieurs paraissent eux-mêmes à la porte. Poignées de mains, saluts, présentations. Ce sont MM. Demarteau et Durand, deux ingénieurs que nous savions en train de faire une enquête sur les mines de Ivoui-lcheou1, mais que nous ne nous attendions pas ii rencontrer dans cette partie delà province. Le troisième personnage du trio était certainement le plus inattendu de tous. Le

mandarin chinois n'était autre que le général Tchengki-tong, de pari sienne mémoire.

Nous causons un instant et nous sortons de nos caisses une bouteille en l'honneur des voyageurs. Mais l'entrevue est fort courte ; nous avons , chaque groupe de son côté, un long chemin à parcourir

avant d'arriver à l'étape du soir. Nous n'avons donc pas le temps de causer beaucoup, et ces messieurs se montrent d'ailleurs d'une rare discrétion sur le but et les résultais de leur voyage. Mais cette rencontre dr deux fiançais sur une grande roule de ce pays perdu du Koui-tcheou, la province la moins visitée de toute la Chine, à près de 3ooo kilomètres de la côte, était tellement extraordinaire, que nous en restons pour ainsi dire abasourdis pendant tout le reste de la journée, et pour ma part j'entends encore dans ma mémoire l'accent un peu grasseyant de pur Parisien avec lequel le « général » — c'est sous ce titre qu'il nous fut présenté — comme je le plaisantais sur les

Pilons de Koui-lcheou, près de Kien-si tcheou l'hotograpliie de la Mission .

1 D'après les journaux anglais de Chang-hai, M. Demarleau aurait obtenu depuis le droit d'exploiter' ertaines minus de la province.

EN PAYS NON CHl NOl S 2'i7

auberges de son » précieux » pays, en lui disanl qu'elles ne ressemblaient pas précisément à l'Hôtel Continental, me répondait : - G'esl vrai ! vous m'en voyez désolé, désolé, dé-so-lé! »

A Pi-tsié, une occasion s'étanl offerte, nous prîmes le parti de nous Division du diviser en deux fractions. M. Duclos, accompagné du 1*. Preynat, se ■' ''' M' '• rendit dans la région minière de Ouei-lin, où il pul luire des constatations intéressantes1; pendant ce temps, le 1)' Deblenne el moi gagnerions de nouveau la capitale du Koui-lcheou, pour nous diriger de là vers le sud de la province el essayer de nous rendre compte d'une voie de pénétration dont on nous avait parlé. Rendez-vous était prisa Hin-y fou, dans le sud-ouest du Koui-lcheou, pour le commencement de janvier8.

Je laisse complètement de côté la description du pays entre Pitsié et Koui-yang. Ce sont toujours les mêmes pitons calcaires si caractéristiques de la province, avec quelques chaînes plus hautes3.

En revanche, quelques détails sur les habitants intéresseront peutêtre le lecteur. Celte partie de la province, comme tout le reste du Koui-tcheou d'ailleurs4, est habitée en majorité par des races non chinoises, et c'est ce qui justifie le titre de ce chapitre.

Aussitôt après avoir traversé la rivière du Tche-choui-ho, qui forme Première rencontre la frontière entre le Se-tchouan et le Koui-tcheou, nous avions été mis avcc lcs ''b""~

.... ... . . . . gènes Mîao.

en conlaclavec des aborigènes Miao°, Je 27 novembre, en arrivant à l'étape de Pén gai, hameau de ia5 familles. Sachant qu'il y avait des Houa-miao (Miao « Fleuris ») dans les environs, nous prions le touan chéou 1 maire du village) d'en faire venir quelques-uns. Ce maire, une

1 Voir dans la Uc partie le Rapports sur les Mines. — L'abondance ilrs matières m'oblige à ne pis consacrer, comme j'en avais tout d'abord l'intention, un chapitre spécial à relie tournée de M. Duclos dans l'ouest du Koui-tcheou. Mais son intéressant Journal de roule reste, comme tous les documents de la Mission, dans les Archives de la Chambre de Commerce de Lyon.

3 Cette modification d'itinéraire entraînait un retard inévitable dans notre arrivée à Vun-nan fou. J'en avertis immédiatement par télégraphe la Chambre de commen e de Lyon et le Consul de France à Moung Ise. Des circonstances imprévues, 1rs difficultés de la route accrurent encore notre retard. Il en résulta que nous manquâmes, à notre grand regret, un rendez-vous pris à Yun-nan fou avec M. Leduc, consul-interprète détaché par les Affaires étrangères, dans des conditions que j'ignorais malheureusement. Les malentendus de ce genre sont pour ainsi dire inévitables dans de pareils pays. avec la lenteur des communications et les hasards de la roule.

1 Cf. d'ailleurs, dans la IIe Partie, le Rapport commercial sur /•• Koui tcheou.

1 Voir livre Ier, chapitre vi, et les Notes ethnographiques.

5 A vrai dire, il y en a aussi dans le district de Yun-lin au Se-tchouan (voir la e

RECITS DE VOYAGES

Costumes

h mses

F.*l>loitation chinoise.

face de brûle d'ailleurs, es1 chargé par les autorités de Koui-yang de la surveillance des familles Miao (barbares dans un rayon de 14 à 1 5 lis. Il y en aurait, nous dit-il, de deux à Lrois cents; et il y a trois ou quatre autres chefs de village jouissant de la même autorité que lui entrela frontièredu Se-tchouan et Pi-lsié.

Nos Miao arrivent au boni de quelque temps, au nombre de quatre. Le Docteur remarque immédiatement leurs caractères ethniques1. J'avoue qu'ils me frappenl moins, Cela tient peut-être à ce que les Chinois qui nous entourent sont de sang mêlé. Les Chinois, auxquels l'esprit scientifique fait complètement défaut, ne distinguent les tribus pré-chinoises du Koui-tcheou que par leur costume. Ainsi les Houamiao que nous avons sous les yeux tirent leur nom d'une espèce de bavette je ne trouve pas d'autre moti plus longue par derrière que par devant, el brodée en différentes couleurs. Ils sont habillés en chanvre re qui les différencie des Chinois qui portent des vêtements de colon), el leur robe esl à franges. Les femmes, dont nous avons rencontré quelques unes sur la route, portent une jupe blanche, très courte, une espèce de caraco bleu foncé et blanc, el un turban rouge.

Nos Miao, qui ont l'air un peu effarouché, nous jouent du lou sen, sorte de flûte à six lu vaux en bambou, d'une inégale longueur2, donl le son rappelle un peu celui du biniou, et qui est leur instrument national. Ils nous dansent aussi une sorte de bourrée; le danseur s'accompagnant lui-même du lou-sen.

Cette danse campagnarde, qui consiste surtout à sauter sur un pied, n'a rien de remarquable ni de folichon. Nous leur demandons ensuite de nous donner quelques mots de leur langue, et nous prenons leur photographie3.

A la lin de la séance, nous avons un exemple de l'exploitation de ces indigènes par les (diinois. Le maire leur retient ouvertement 20 sapè-

1 On les trouvera exposés dans la très intéressante monographie de -M. le I)' Deblenne intitulée : Contribution .i Vethnologie des Races autochtones '/<■ h Chine méridionale et occidentale. — Cette monographie, avec les men surations et vocabulaires el la qui l'accompagnent, devait d'abord Qgurer in extenso dans le présent volume. Mais ndue de celte él ail donné à une publication, déjà considérable, des pro-

portions inabordables. La Chambre d commerce de Lyon a donc décidé d'en faire seulement *\r^ Extraits, on attendant une publication complète(voir la lin de la I"' partie). • Voir ces instruments dans les dessins chinois sur la vie Miao,reproduitsdans le texte. ■s nos photographies prises m pays non chinois ont malheureusement été briii pas sorties au développement. Cela a été un de nos crève-cœur comme eurs.

EN PAYS vi\ CHINOIS

nues sur les ioo que nous leur distribuons à chacun, el il leur dil en outre de passer chez lui, probabïemenl pour leur en prendre encore davantage. On comprend dans ces conditions quelle haine s'accumule au fond du cœur des tribus soumises à <lc quotidiennes vexations du même genre. Mais elles sont trop peu nombreuses, dans celle partie [oui au moins du Koui-tcheou, pour cire redoutables aux Chinois,

Ce sont encore des Miao qui dominent dans les montagnes, entre Pitsié et Kouiyang , surtout aux environs de Tu- lin fou, qui fut autrefois, paraît-il, la capitale d'un grand chef Miao. Cette tribu porte, elle aussi, un nom particulier , et elle se distingue par le costume et par quelques

traits de mœurs de ses congénères. Bien que les détails suivants se réfèrent surtout aux fêtes des Hé-miao (Miao noirs) du sud-esl de la province et aux coutumes matrimoniales des Sen miao du sud (Kouihoua t'ing), on les retrouverait dans toutes les tribus Miao de toute la province. Nous les empruntons à la notice de M. le D' Deblenne, dont nous venons de parler '.

A certaines périodes annuelles, les Miaos voisins appartenant à une même tribu s'assemblent pour certaines réjouissances. Ils pratiquenl dans chaque village la fête ilu renouvellement de l'année qui, chez. eux. n'a pas lieu a la même époque que pour les (iliinois, m:iis plus tard. Aux environs du Nouvel An, les jeunes garçons el filles se réunissent afin de célébrer une fête analogue à celle qui a été signalée chez les Miao

Un coin de village au

Koui-tcheou.

(Costume de femmes Miao

(Photographie de la Mission. )

Les fêtes Miao.

1 Voir noie, page précédente.

RÉCITS DK VOYAGES

li de lu du Kouang-si par M. A. Colquhoun ' cl décrite sous le nom de fêle de la jeunesse des jeunesse. Thos tin haut Tonkin par le I)r A. Billet, médecin de l'armée de terre, dans son intéres-

sa nie étude sur la région de Cao-bang *. Velus de leurs plus beaux habits et ornés des leurs bijoux, les jeunes gens des deux sexes se rendenl en un endroit convenu. Les jeunes garçons el les jeunes Qlles se tenant parla main sur deux rangées qui se font vis-à-vis dansenl au son d'un petit tambour, espèce de tambour de basque, el «lu lousen '■/". plus haut). Après s'être provoqués, les couples qui se sont choisis se donnent mutuellement la réplique en improvisant des chants poétiques. (Test souvent uiw fêle de fiançailles. Les jeune gens profitent de cette occasion pour demander l'assentiment des jeunes Qlles qui leur plaisent el, si celles-ci agréent leur choix, les couples se considèrent comme fiancés, le mariage est décidé, sauf approbation ultérieure des deux familles. Mais connue l'indique le D1' Billet, dans certaines localités, cette fête servirait de prétexte à des soi les de saturnales, auxquelles la réhabilitation par le mariage ferait absolument défaut. Les vaincus de ces luttes poétiques seraient condamnés à prendre une certaine quantité d'eau-de-vie de riz que les vainqueurs leur font boire jusqu'à ce qu'ils soient complètement ivres (voir un des dessins).

Les unions entre Chinois et Miao sont très rares ; ce fait ne se produit que lorsque des Chinois ont émigré dans des pays où il n'y a que peu ou pas île femmes de leur race. Les mariages d'I-kia et Miao sont bien rares également. Ces liaisons matrimoniales cuire gens de races différentes sont mal vues de tous. On les considère comme des mésalliances. Les mariages de Miao de tribus différentes sont rares aussi. Enfin, les unions ne se contractent pas entre gens de même sin (nom patronymique onde famille). Cette dernière coutume est probablement d'origine chinoise. Les fiançailles. 'es fiançailles ont lieu parfois dès l'enfance, plus souvent même que chez les Chinois.

Les intéressés sont rarement consultés; la décision de leurs parents fait loi. Nous avons mi cependanl que les jeunes gens peuvent choisir quelquefois leurs fiancées dans la fêle qui a lieu aux environs du Nouvel An. Ils se marient d'habitude assez jeunes. quelquefois de dix-huit à vingl ans, parfois à un âge inoins avancé, comme chez les Scnmiao. Les parents Sen miao fiancent leurs enfants lorsque ceux-ci ont six ou sept ans. Les fiançailles ne sont guère qu'un contrat fixant un marché convenu. Le père du garçon promet un prix raisonnable en échange duquel le père de la fille consent à ce que celle-ci soit réservée comme épouse au fils du précédent et l'affaire est conclue.

Les Miao riches et pauvres vendent lous lcuis filles; les Sen-miao les cèdent d'ordinaire au plus offrant. Cependant dans chaque famille ces derniers font exception pour une fille qui, de droit, doit revenir à son cousin germain, dans la famille d'où est soi lie -,,i mère; cette fille seule sera livrée gratis. Les Sen-miao appellent cela rendre la semence.

Lorsque. <lil le 1'. Ménel, qui habite au milieu d'eux et auquel nous devons la plupart de ces détails, les enfants auront atteint l'âge de onze à douze ans, si les parents du futur oui assez d'argent pour verser le prix fixé aux parents de la fiancée de leur fils, en procédera au mariage; si les parents du jeune homme ne possèdent pas toute la somme convenue, il faudra attendre jusqu'à ce qu'ils puissenten disposer. Cérémonie du Généralement ou l'ait venir un sorcier ou devin pour le jour de la cérémonie. Le

mariage. "',' l"e "" coq,et,de certaines marques des os des jambes de ce gallinacé, il déduit

que le jeune ménage doit être heureux ou malheureux. Les Sen-miao ne demandenl aucunement le consentemenl de leurs enfants fiancés pour arrêter le jour du mariage, quelquefois ne me cette cérémonie se l'ail en l'absence de la future. Faire un mariage

Vente des Dites i h. / \es Sen-miao.

1 A. Colquhoun, Autour du Tonkin. La Chine méridionale de Canton à Manda In y, traduil de l'anglais par Ch. Si moud, Paris, iS8'(.

a. Billel hnir ans dans lehaut Tonkin région de Cao-bang), Lille, 1896.

IN l'A \ S NON cm VOIS

se traduit en langue Sen miao par l'expression « boire le vin ». Si toul le mondi bien grisé, le mariage est convenablement célébré : le reste esl accidentel.

Les cérémonies nuptiales sus-menti lées étanl terminées, les parents 'le- la jeune

femme se partagent le prix de leur fille, et chacun s'en revient i liez soi, même la mariée. Celle-ci restera encore dans la maison de son père pendant cinq, six. huit ans, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'elle ail mis au monde un enfant. S. m mari aura toute facilité

d'aller l'y voir, si cela lui l'ail plaisir; mais lorsque la jeune femme sera devenue i ,

elle entrera immédiatement en ménage.

Au jour fixé pour le mariage, la fiancée Miao se rend à pied au domicile des parents de son mari accompagnée par les tilles, parentes ou voisines invitées.

Chez les He-miao le repas de noce est agrémenté de musique et de danses modestes dans lesquelles les danseurs ne se touchent pas. Le compagnon du fiancé qui a eu le malheur de perdre à un de leurs jeux est soumis à un très gênant barbouillage opéré par la jeune mariée. Le [dus ordinairement, c'est le second ou le troisième jour après son mariage que la jeune femme, ayant déjeuné à la hâte, enveloppe ses effets dans une pièce de toile, met le paquet en bandoulière sur son dos et, avec les filles voisines ou parentes qui ont assisté à sa noce, s'en retourne chez ses parents. Son mari

vient l'y chercherde temps en temps pour les grands travaux notamment pour la plantation et la récolle du riz. Mais elle ne reste (pie quelques jours dans la maison de si n époux et revient ensuite invariablement chez ses propres parents < le n'est que lorsqu elle s'aperçoit qu'elle va être mère qu'elle reste définitivement chez son mari. Celui-ci considère le premier enfant de sa femme comme légitime. Les Sen-miao, ainsi du reste que les autres peuplades du Koui-tcheou, ont une telle envie d'avoir de nombreux enfants, qu'au besoin, parait-il, ils prieront le> voisins de leur prêter leur concours. I il mari pauvre vendra facilement sa femme, et la femme en sera bien aise pourvu qu'on la place dans une famille riche. Cependant les parents de la femme vendue ci-ici au scandale! Mais le vendeur et l'acheteur leur l'en. ni glisser une certaine somme d'argent el tout sera pour le mieux.

Chez les Sen-miao, la polygamie esl beaucoup plus en usage que chez les Chinois,

Récits riE Voyages '"

Un fumeur d'opium.

Photographie de la Mission.

unie.

RECITS DE \'0\ AGES

le^ I-kia, voire même les autres Miao. D'ordinaire le Sen-miao prend autant de femmes qu'il lui en faut pour travailler ses terres. I. 'homme de celle tribu aime à flâner; il n'esl pas rare de le rencontrer fumant sa pipe et promenanl les petits enfants, tandis que sa femme ou ses femmes travaillent aux champs. Contrairement à ce qui se passe

chez les Ch is i I les autres Asiatiques pratiquant la polygamie, la femme qu'un Sen-

miao prend en dernier lieu est considérée, ■-don le P. Ménel, comme la maîtresse de la maison. Si toutefois le mari n'a des enfants que de l'une, c'est toujours celle qui lui aura donné îles enfants qui aura la prérogative. Pour les polygames en général, ceux des nuires tribus Miao compris, c'est la femme épousée en premier lieu qui a In suprématie sur celles qui sont entrées après elle dans le ménage. Il n'y a guère d'exception que lorsque la première femme n'a pas d'enfant, l'une de celles qui est mère peut exercer alors son autorité sur les autres dans l'intérieur de la maison.

Arrivée < A noire arrivée à Koui-yang (9 décembre), oii nous profitons de non-

venu de l'hospitalité si amicale des missionnaires ', nous trouvons la ville en émoi. Le grand juge du Yun-nan esL attendu pour faire une enquête prescrite par l'Empereur sur la conduite du gouverneur, qui a élé dénoncé à Pékin. Le motif de celle enquête était trop savoureux, el jetle un jour trop typique sur le haut mandarinat chinois, pour que nous n'en disions pas un mot.

Un gouverneur en II a déjà été question (voir livre I'"\ chap. vu) de la famine qui régnai! au Koui-leheou, lors de notre premier passage, el qui en était à la seconde année. Le gouverneur en avait pris texte pour appeler la commisération impériale sur ses administrés et demander une exemption d'impôts pendant deux ans. La permission futaccordée sans peine, et le gouverneur venait d'en profiter pour percevoir l'impôt pendant un an. /mur .son propre compte. Si habitués que soient les Chinoisaux malversations de leurs administrateurs, la chose avait paru dépasser la mesure'-. Quelques lettrés avaient eu le courage de dénoncer officiel-

1 Voir livre I«'\ chapitre vu.

*' Les profits d'un mandarin. — Ce sérail ici sans doute le lieu de donner quelques détails sur les profits que peut faire un mandarin pendant qu'il est en place Nous avons dit que ces profit s étaient en somme moindres qu'on ne pourrait l'imaginer (voir livre Ier, chapitre iv, cl livre II, chapitre i). Mais il s'agissait du bénéfice net restant entre ses mains, une l'ois ses frais de premier établissement payés; et comme ses frais se renouvellentà chaque instant, el qu'ilssont très lourds et doivent être payés à une série d'in-

tei mé liaires, 1 i un prend que le résultat final ne soit pas brillant, bien que les sommes

manipulées soient souvent considérables et les revenus de certaines charges, énormes.

ms parlei des grosses places provinciales, on peut en juger par les quelques détails

suivants. Ils sont nécessairement très sommaires, ne rentrant pas tout à fait dans le

cadre de ce volume; mais j'espère y revenir dans une autre occasion. Je choisis deux

exemples différents.

[tudget Le premier est relatif au budget d'un sous-préfet du Se-tchouan, dont je crois inutile

d'un sous-préfet, de désignei clairement la sous-préfecture, pour éviter tout désagrément éventuel à

dont je tiens le^ renseignements. J'ai loul lieu de croire ces renseignements