CHAPITRE XXIV

Plainte amoureuse de Montfort à Jésus-Christ sur l'ignorance de tous les hommes, des savants mêmes et des docteurs, à l'égard de son auguste Mère. Plainte plus fondée alors à l'endroit des jansénistes, et qui le sera toujours jusqu'à ce qu'on ne connaisse et pratique sa parfaite dévotion, qu'il veut inspirer à toute la terre, pour amener le grand règne de Jésus et de Marie dans le monde.

Liaison intime et fiêcessaire entre Jésus et Marie^ entre le Fils et la Mère, inconnue de la plupart des chrétiens^ inême les plus savants.

E me tourne ici un moment vers vous, ô mon aimable Jésus, pour me plaindre amoureusement à votre divine Majesté de ce que la plupart des chrétiens, même les plus savants, ne savent pas la liaison nécessaire qui est entre vous et votre sainte Mère ; vous êtes, Seigneur, toujours avtc Marie et Marie est toujours avec vous et ne peut être sans vous, autrement elle cesserait d'être ce qu'elle est ; elle est tellement transformée en vous par la grâce

qu'elle ne vit plus : c'est vous seul, mon Jésus, qui vivez et régnez en elle, plus parfaitement qu'en tous les anges et les bienheureux. Ah ! si on connaissait la gloire et l'amour que vous recevez en cette admirable créature, on aurait de vous et d'elle bien d'autres sentiments qu'on n'a pas ; elle vous est si intimement unie qu'on séparerait plutôt la lumière du jSoleil, la chaleur du feu, je dis plus, on séparerait iplutôt les anges et les saints de vous que la divine I Marie, parce qu'elle vous skime plus ardemment et vous glorifie plus parfaitement que toutes vos autres créatures ensemble."

LHgtiorance et les ténèbres de tous les hommes d'icibas y des chrétiens même catholiques et des docteurs à r égard de sa très sai^ite Mère, qjiils ne connaissent que d'une manière spéculative^ sèche^ stérile et indifférefite. Leurs perpétuelles objections contre la dévotion à Marie, et leurs perfides artifices pour en détourner les fidèles.

** Après cela, mon aimable Maître, n'est-ce pas une chose étonnante et pitoyable de voir l'ignorance et les ténèbres de tous les hommes d'ici-bas à l'égard de votre sainte Mère ? Je ne parle pas tant des idolâtres et des païens qui, ne vous connaissant pas, n'ont garde de la connaître ; je ne parle pas même des hérétiques et schismatiques, qui n'ont garde d'être dévots à votre sainte Mère, s'étant séparés de vous et de votre Église ; mais je parle des chrétiens

catholiques et même des docteurs qui, faisant profession d'enseigner aux autres les vérités, ne vous connaissent pas, ni votre sainte Mère, si ce n'est d'une manière spéculative, sèche, stérile et indifférente.

" Ces Messieurs ne parlent que rarement de votre sainte Mère et de la dévotion qu'on lui doit avoir, parce qu'ils craignent, disent-ils, qu'on n'en abuse, qu'on ne vous fasse injure en honorant trop votre sainte Mère. S'ils voient ou entendent quelque dévot à la sainte Vierge parler souvent de la dévotion à cette bonne Mère, d'une manière tendre, forte, persuasive, comme d'un moyen assuré sans illusion, d'un chemin court sans danger, d'une voie immaculée sans imperfection, et d'un secret merveilleux pour vous trouver et vous aimer parfaitement, il se récrient contre lui et lui donnent mille fausses raisons pour lui prouver qu'il ne faut pas qu'il parle tant de la sainte Vierge, qu'il y a de grands abus en cette dévotion et qu'il faut travailler à les détruire, et parler de vous, plutôt que de porter les peuples à la dévotion à la sainte Vierge qu'ils aiment déjà assez.

" On les entend quelquefois parler de la dévotion à votre sainte Mère, non pour l'établir et la persuader, mais pour en détruire les abus qu'on en fait ; tandis que ces Messieurs sont sans piété et sans dévotion tendre pour vous, parce qu'ils n'en ont pas pour Marie : regardant le rosaire, le scapulaire, le chapelet, comme des dévotions propres aux esprits faibles et aux ignorants ; s'il tombe en leurs mains quelque dévot à la sainte Vierge, qui récite son chapelet ou ait quelque autre dévotion envers elle, ils

lui changent l'esprit et le cœur ; au lieu du chapelet, ils lui conseilleront de lire les sept psaumes ; au lieu de la dévotion à la sainte Vierge, ils lui conseilleront la dévotion à Jésus-Christ."

Ces savants et ces docteurs n'ont point V esprit ni les sefitimejits de Jésus-Christ à V égard de sa sainte M ère y et sont loin d'' imiter le divin Maître. C'est cette parfaite imitation de Jésus- Christ oîù la parfaite dévotion à la sainte Vierge que Montfort désire si ardemment inspirer à toute la terre, et c'est à cette fin qu'il emprunte à saint Augustin une admirable prière à Jésus- Christ.

" O mon aimable Jésus, ces gens-là ont-ils votre esprit ? Vous font-ils plaisir d'en agir de même ? Est-ce vous plaire que de ne pas faire tous ses efforts pour plaire à votre Mère, de peur de vous déplaire?

" La dévotion à votre sainte Mère empêche-t-eile la vôtre? Est-ce qu'elle s'attribue l'honneur qu'on lui rend? Est-ce qu'elle fait bande à part ? Est-ce qu'elle est une étrangère qui n'a aucune liaison avec vous ? Est-ce vous déplaire que de vouloir lui plaire ? Est-ce se séparer ou s'éloigner de votre amour, que de se donner à elle et de l'aimer ?

" Cependant, mon aimable Maître, la plupart des savants n'éloigneraient pas plus de la dévotion à votre sainte Mère, et n'en donneraient pas plus d'indifférence, que si tout ce que je viens de dire était

vrai. Gardez-moi, Seigneur, gardez-moi de leurs sentiments et de leurs pratiques, et me donnez quelque part aux sentiments de reconnaissance, d'estime, de respect et d'amour que vous avez à l'égard de votre sainte Mère, afin que je vous aime et glorifie d'autant plus que je vous imiterai et suivrai de plus près.

*' Comme si jusqu'ici, je n'avais encore rien dit en l'honneur de votre sainte Mère, faites-moi la grâce de la louer dignement : Fac me digne tuam Matrem collaudare^ malgré tous ses ennemis qui sont les vôtres, et que je leur dise hautement avec les saints : Non prœsumat aliquis Dcuni se habere propitium^ qui benedictam Matrem offensam habuerit. Que celui-là tie présume pas recevoir la miséricorde de Dieu qui offense sa sainte Mère. Pour obtenir de votre miséricorde une véritable dévotion à votre sainte Mère, et pour r inspirer à toute la terre, faites que je vous aime ardemment, et recevez pour cela la prière embrasée que je vous fais avec saint Augustin et vos véritables amis."

Prière embrasée de Montfort à Jésus-Christ, empruntée à saifît Augustin, pour inspirer sa chère dévotion à toute la terre.

" Vous êtes, ô Jésus, le Christ, mon père saint, mon Dieu miséricordieux, mon grand roi, mon boYi pasteur, mon unique maître, mon meilleur soutien ; vous êtes mon bien-aimé d'une beauté ravis-

santé, mon pain de vie, mon prêtre éternel ; vous êtes mon guide vers la Patrie, ma vraie lumière, ma douceur toute sainte, ma voie droite ; vous êtes ma Sagesse brillante par son éclat, ma simplicité toute pure, la délicieuse paix de mon âme ; vous êtes toute ma sauvegarde, mon héritage précieux, mon salut éternel.

" O Jésus-Christ, mon aimable Maître, pourquoi dans toute ma vie ai-je aimé, pourquoi ai-je désiré autre chose que vous, Jésus, mon Dieu? Où étais-je quand je ne pensais pas à vous ? Ah ! du moins, à partir de ce moment, désirs de mon cœur, emflammez-vous, répandez-vous dans le Seigneur Jésus ; courez, c'est assez de retard, hâtez-vous d'arriver au terme, cherchez celui que vous cherchez. O Jésus ! anathème à qui ne vous aime pas ; que celui qui ne vous aime pas soit rempli d'amertume ! O doux Jésus ! qu'il vous aime, qu'il se délecte en vous, qu'il vous admire dans toute son âme, le zélateur de votre gloire 1 Dieu de mon cœur et mon partage, divin Jésus, que mon cœur tombe dans une sainte défaillance, et soyez vous-même ma vie ; que dans mon âme s'allume un charbon brûlant de votre amour, et qu'il y allume un incendie ; qu'il brûle sans cesse sur l'autel de mon cœur ; qu'il embrase le plus intime de mon être j qu'il consume le fond de mon âme; qu'enfin, au jour de ma mort, je paraisse devant vous tout consumé dans votre amour. Ainsi soit-il 1

" Tu es Christus, pater meus sanctus, Deus meus pius, rex meus magnus, pastor meus bonus, magister. meus unus, adjutor meus optimus, dilectus meus^ pulcherrimus ; panis meus vivus, sacerdos meus in

93ternum, dux meus ad patriam, lux mea vera, dulcedo mea sancta, via mea recta, sapientia mea praeclara, simplicitas mea pura, concordiameapacifica, custodia mea tota, portio mea bona, salus mea sempiterna. . .

*' Christe Jesu amabilis Domine, cur amavi, quare concupivi in omni vita mea quidquam praeter te Jesum Deum meum ? Ubi eram quando tecum mente non eram ? Jam ex hoc nmic, omnia desideria mea, incalescite et effluite in Dominum Jesum ; currite, satis hactenus tardastis ; properate quo pergitis ; qnaerite quam quaeritis. Jesu, qui non amat te, anathema sit ; qui te non amat, araaritudinibus repleatur.

"■ O dulcis Jesu, te amet, in te delectetur, te admiretur omnis sensus bonus tuae conveniens laudi ; Deus cordis mei et pars mea, Christe Jesu, deficiat cor meum spiritu suo, et vivas tu in me, et concalescat spiritu mec vivus carbo amoris tui, et excrescat in ignem perfectum, ardeat jugiter in ara cordis mei, ferveat in medullis meis, flagret in absconditis anima3 meae; in die consummationis meae consummatus inveniar apud te. . . Amen."