CHAPITRE XXVII

Quelques nouvelles considérations en faveur de la Société apostolique de l'offrande à Marie.

Pratique de la parfaite dévotion à la sainte Vierge^ l'offrande à Marie, érigée e7i œuvre de propagande catholique, à des fi7is si élevées et si pur es ^ est appelée à produire un bien immense dafis r Église, et à initier prompt ement les peuples à la conîiaissance et à la pratique générale de la parfaite dévotio7i : co7inaissance et pratiques 7iécessaires, selon les prédictions formelles de Mc7itfort^ au glorieux avè7îeme7it du gra7id règ7ie de Jésus et de Marie dans le monde.

^E temps heureux, ce siècle de Marie, ne viendra que quand on connaîtra et pratiquera la dévotion que j'enseigne. Ut adveniat regnum tuu7n, adve7iiat reg7ium Mariœ.^'' (Bienheureux de Montfort).

Partant de ces données et de la réalisation continue des autres prédictions de ce grand serviteur de Jésus et de Marie, on ne peut s'empêcher de reconnaître que la Société apostolique

de Voffra7ide à Marie est dans les vues et les desseins de la divine Providence. Or, comme les œuvres de Dieu ne se contredisent ni ne se nuisent jamais entre elles, il est également certain que les autres œuvres de propagande catholique ne peuvent que gagner à leur union harmonique avec celle-ci.

Oui, \offrande à Marie répond merveilleusement aux aspirations comme aux besoins de l'époque.

Elle est dans le courant de la grâce et comme dans l'air qu'on respire. Le saint nom de Marie est magique aujourd'hui plus que jamais, si nous pouvions ainsi parler pour exprimer notre pensée : c'està-dire qu'il est plein de grâces et de charmes divins. C'est, comme dit Montfort, un aimant sacré qui attire tout à lui, qui a attiré du ciel le Fils de Dieu, et qui attirera le monde entier à Jésus-Christ. Nous ne croyons pas qu'il y ait sur la terre une âme chrétienne en grâce avec Dieu qui ne se fasse un bonneur de faire tous les ans son offra?ide à Marie. Oh ! alors qui n'en voit les prodigieux résultats ? Un déluge universel d'offrandes, courant d'un bout du monde à l'autre, attirera un déluge de grâces et de bénédictions sur toute la terre.

U offrande à Marie^ c'est plus qu'une aumône, pliis qu'une charité, plus qu'une bonne œuvre, plus qu'une prière : c'est un hommage de piété filiale à la meilleure des mères, une dévotion, un culte en l'honneur de l'auguste Mère de Dieu, c'est la meilleure des aumônes, c'est la meilleure des charités, c'est la plus excellente des bonnes œuvres, c'est la prière la plus sanctifiante élevée aux fins les plus sublimes ; c'est

le plus bel hommage de la piété filiale des enfants de Marie ; c'est la plus parfaite des dévotions à la très sainte Vierge et la plus chère aux divins cœurs du Fils et de la Mère, de Jésus et de Marie.

Non, ce ne sera pas en vain que le cœur, la bouche et la main du saint pontife Pie IX auront béni Voffrande à Marie. C'est aussi ce qui nous fait espérer que son très digne et très illustre successeur comblera également cette œuvre perfectionnée des plus riches et des plus abondantes bénédictions. Ce grand pape régnant, Sa Sainteté Léon XIII, dira finalement si l'offrande à Marie est bien dans les desseins de Dieu. Son jugement réglera toujours le nôtre.

La Société apostolique de Voffrande à Marie^ fonctionnant suivant l'organisation de la sainte Église, sera indestructible comme elle et insaisissable à la persécution ; car il sera toujours facile à chacun, même en temps de persécution, de former spontanément et secrètement des sections et d'en faire parvenir les collectes à leur destination. D'ailleurs, persécutée dans un ou plusieurs pays, elle ne sera que plus féconde dans les autres, dans l'univers catholique tout entier.

Ces immenses ressources annuelles, consistant en numéraire, seront à l'abri de toute expropriation et de tout impôt, comme les autres valeurs de cette nature.

Les familles honnêtes et peu favorisées de la fortune auront aussi des encouragements, pour élever

et bien élever leurs nombreux enfants, dans l'espoir d'en placer quelques-uns dans les séminaires apostoliques pour y recevoir gratuitement la nourriture, le vêtement et l'instruction dans le but d'étudier leur vocation apostolique.

Uoffrande à Marie s'adressant à la Catholicité, deviendra une puissance incomparable pour paralyser l'action satanique des sociétés secrètes, plus ou moins divisées entre elles et incapables de lutter contre cette puissante société apostolique, universelle comme l'Église. C'est alors que pourra se réaliser cette prédiction touchant l'empire exterminateur de la Vierge Marie sur toutes les hérésies, que la sainte Église proclame tous les jours, à la louange de Notre- Dame des Victoires. Gaude^ Virgo Maria^ cunctas hœreses sola interemisti in ttniverso niiindo.

Les annales de la Société apostolique^ les semaines religieuses et les feuilles catholiques intéresseront les différents peuples de la terre à la bonne œuvre, et contribueront puissamment à ses succès, à ses progrés rapides, en publiant les nouvelles si édifiantes et si attrayantes des missions, dans toutes les parties du globe.

Tout semble favoriser aujourd'hui cette grande et rapide propagation de la vérité évangélique. Les voies romaines avaient été tracées pour asservir l'univers au despotique empire de César, et elles servirent à le tirer de l'esclavage par la promulgation de l'Évangile du Christ libérateur. Des voies nouvelles,

nombreuses, rapides comme les nues du ciel et la foudre, ont été tracées, ces derniers temps, d'un bout du monde à l'autre, dans toutes les directions sur terre et sur mer, en vue d'un bien matériel et fugitif d'un jour, et voici qu'elles sont destinées à une merveilleuse, à une éclatante promulgation du saint Évangile, à l'insu même et souvent contre le gré de leurs auteurs, qui ont travaillé matériellement comme de vulgaires manœuvres au service de la Providence du grand Dieu qu'ils nient, renient ou blasphèment Q). Dieu ne révèle qu'à son heure les secrets de la nature, et toujours aux fins supérieures de Tordre surnaturel. Tout cela est la préparation au grand règne de Jésus et de Marie dans le monde.

L'offrande à Marie n'eût-elle pour résultat que d'initier les peuples à la connaissance et à la pratique de la parfaite dévotion à la sainte Vierge et de hâter

(}) Il y a d'heureuses exceptions parmi ces savants naturalistes qui croient pouvoir se passer de Dieu et de sa Providence. Ces dernières paroles de Jean-Baptiste Dumas, au prêtre qui venait de l'administrer en sont une preuve : "Je vous remercie des services de la religion que vous m'avez donnés, et qui sont pour moi une consolation suprême. Je tiens à dire que j'ai toujours vécu en chrétien et en bon catholique. Mes enfants le savent, je le leur ai souvent répété, que c^esi grâce à la Providence que f ai pu com77iencer et mener à bonne fin mes travaux. D'ailleurs, ils trouveront dans mes papiers les derniers conseils où je les exhorte pour être heureux, à vivre en paix avec Dieu." Le savant Houssaye rend le même hommage, sur la tombe de Dumas, à l'intervention de la divine Providence, dans la recherche et la découverte des secrets de la nature, à des fins cachées et supérieures aux intérêts du temps.

ce glorieux avènement du grand règne de Jésus et de Marie dans le monde, selon les prédictions et les promesses du bienheureux de Monlfort, que ce serait déjà un avantage de premier ordre et d'une portée immense. Mais, de plus, elle produira une infinité de biens spirituels et temporels, et jettera dans la balance de la justice et de la miséricorde de Dieu, un contrepoids tout-puissant pour relever et sauver les nations, qui inclinent de plus en plus vers leur ruine. Dieu se rit des complots et des fastueux armements des puissances mondaines et infernales contre son Christ, et se contente, pour les humilier et les confondre, de prendre un peu de boue ou de poussière dans le chemin pour ouvrir leurs yeux aveugles et superbes sur le néant de leurs e fforts, et sur les effets de son bon plaisir et de sa toute-puissanc e. La modeste offrande à Marie sera le petit moyen dont il se servira pour opérer des merveilles que le monde n'aura jamais vues, et qui couronneront ses œuvres de salut sur la terre dans son dernier et glorieux avènement

Nota. — Dans les trois derniers chapitres suivants, nous résumons pour ainsi dire cette notice historique sur l'enseignement doctrinal et pratique de Louis-Marie de Montfort, et le complétons en établissant la concordance des écrits du bienheureux auteur sur le même sujet: s,\xx \a. parfaite d/volion à la sainte Vierge, et sur le grand règne de Jésus et de Marie dans les âmes et dans le monde entier.