CHAPITRE XXIX

L'enseignement de Montfort élève la connaissance de Marie à une hauteur inaperçue jusqu'ici dans un si grand jour.

Marie U7iie à so7i divm Fils au premier chef de la créatioîi universelle. So?i rôle de médiatrice passive dès Vorigitie des choses^ et de médiatrice active depuis rincarîiatioti du Verbe.

ES principes posés et des vérités révélées de l'enseignement de Montfort, il serait peut-être permis de considérer Marie unie à son Fils au premier chef de la création universelle, et son rôle de médiatrice passive dès l'origine des choses, et de médiatrice active, depuis l'Incarnation du Verbe.

Marie conçue de toute éternité au premier plan

de la création universelle, en vue et en raison de l'Incarnation du Verbe dans son sein virginal, aurait coopéré passivement, avant sa création, dés l'origine des mondes dans les desseins de Dieu, aux œuvres des trois adorables Personnes de la très sainte Trinité, dans les trois ordres de la nature, de la grâce et de la gloire, comme Fille du Père, Mère du Fils et Épouse du Saint-Esprit : comme Mère du Christ et de tous ses membres ; comme Mère de l'Auteur de la nature, de la grâce et de la gloire ; comme Mère de la divine grâce dans la génération des anges et des hommes à la vie surnaturelle : comme la Mère des vivants ; comme la grande Eve du monde angélique et du monde humain, et enfin comme la Reine du ciel et de la terre.

Ces grandes et belles vérités ressortent de tout l'enseignement de Montfort implicitement, mais plus explicitement d'un petit écrit de sa main, ainsi intitulé :

Vie de la bienheureuse Vierge Marie aux petits enfants enferme de caiéchistne par demandes et par réponses (^).

Voici les premières demandes et les^'premières réponses :

D. Qu'est-ce que la sainte Vierge ?

R. C'est la plus pure, la plus grande, la plus puissante, la plus libérale, la plus aimable, la plus admirable de toutes les pures créatures.

D. De qui est-elle Mère ?

(^) Une personne âgée avait appris, en son enfance, ce petit catéchisme dans un imprimé sous le nom du Père Montfort, et elle ne l'avait pas oublié, c'est d'elle que nous le tenons.

R. Elle est Mère de Dieu, Mère de Jésus-Christ, Mère du inonde.

D. L'aimez-vous, la sainte Vierge ?

R. Oui, de tout mon cœur.

D. Que lui donnez-vous ?

R. Je lui donnerais dix mille mondes, si je les avais ; mais faute de quoi, je lui doiifte tout mofi cœtir, tout moi-mêjne, afin qn^elle me donne tout entier à son divifi Fils Jésus- Christ. . .

Ici comme ailleurs, c'est toujours l'enseignement de la parfaite dévotion à la sainte Vierge.

L'Incarnation du Verbe ne serait donc point, dans le plan divin, un simple accident pour relever l'homme de sa chute ; mais le principe et la cause primordiale de toute la création dans tous ses ordres. Or, comme la Vierge Marie est comprise et figure dans ce mystère comme Mère du Verbe incarné, il s'ensuit qu'elle est en partie cause, avec l'humanité de son divin Fils, de la création universelle, comme Mère de Dieu, Mère de Jésus- Christ, Mère du monde.

Aussi saint Thomas, l'ange de l'école, dit quelque part que l'épreuve des anges aurait consisté à reconnaître le Verhe incar?ié comme leur auteur, leur médiateur, et à l'adorer comme leur Dieu, et conséquemment à reconnaître la Vierge Marie pour leur souveraine, leur médiatrice, la Mère du Christ et de la divine grâce, et à lui rendre un culte dû à l'auguste Mère de Dieu et à la Mère des vivants.

Les bons anges devraient donc leur salut à leur fidélité à rendre leurs adorations au Verbe incarné et leurs hommages à son auguste Mère, la Vierge Marie,

leur reine et leur propre mère ; comme aussi les anges rebelles devraient leur réprobation à leur orgueil, au refus de reconnaître et d'adorer le Christ et d'honorer sa divine Mère, comme Mère de Dieu, comme leur souveraine et la médiatrice universelle de la grâce. De là, ces inimitiés entre le serpent et la femme, entre la race de Satan et la postérité de Marie. Inimicitias ponam iiiter te et mulierem^ inter semen timm et semen ipsius.

Combien de temps ou de siècles aura duré l'épreuve des anges ? N'y eut-il point quelque défaillance parmi les élus des anges, quelques fautes même, et n'eurent-ils point besoin de rédemption? N'y eut-il point pour eux des péchés rémissibles et irrémissibles ? Rémissibles en vertu du sang du Christ et de leur repentir ; irrémissibles comme directs contre le Saint-Esprit, c'est-à-dire contre son Chefd'œuvre, le Christ et sa Mère, et comme en raison de leur orgueil et de leur obstination à refuser leurs adorations au Verbe incarné, et leur culte à son auguste Mère ? N'est-ce pas le péché de l'antéchrist et de ses précurseurs, l'apostasie ?

Quand saint Pierre dit que Dieu n'a point épargné les anges qui ont péché, il leur compare des hérétiques obstinés, des pécheurs abominables qui, renonçant au Seigneur qui les a rachetés, attirent sur eux une soudaine ruine. Et cum qui émit eos, Dominum negant^ super ducentes sibi celer eni perditio?tem. Ce texte sacré qu'on invoque pour preuve que Dieu n'a point épargné les anges rebelles, les hérétiques obstinés de la milice céleste, ne supposerait-il pas qu'il

eût fait miséricorde à ceux qui ne fussent tombés que par accident, et qui n'eussent point persévéré dans le mal ? Saint Paul ne dit-il pas que Jésus- Christ a pacifié par son sang toutes choses sur la terre et dans les cieux : Pacificans per sanguinem cruels ejus^ sive quœ in terris sive quœ in eœlis ?

Quoi qu'il en soit, saint Bernard semblerait incliner dans ce sens, quand il dit que Jésus-Christ est Sauveur de r a fige et de V homme : angeli Salvator et hominis ; de l'homme, depuis l'Incarnation, hominis ab Ificarnatione ; de l'ange, depuis le commencement du monde, angeli ab initio mundi. Le nom Sauveur supposerait donc la Rédemption : car Sauveur veut dire Rédempteur^ et réciproquement, Rédempteur veut dire Sauveur, Cependant, ce n'est pas le sentiment commun, mais particuHer à quelques auteurs.

Son rôle de médiatrice active depuis PIncarnation

du Verbe.

A partir de l'Incarnation du Verbe, Marie a pris une part active à l'opération de ce grand mystère, dont les grâces rejaillissent perpétuellement de son sein, depuis l'origine du monde angélique, sur tous les mondes, jusque dans la vie éternelle ; elle continue de prendre part à toutes les opérations de grâces immédiates et successives de l'adorable Trinité jusqu'à la fin des temps et dans l'éternité.

De ce moment de l'Incarnation, Marie entre en

communication directe avec son divin Fils, pour traiter de nos intérêts éternels, et devient avec son Fils Rédempteur, la Corédemptrice de tout le monde en général et de chacun de nous en particulier, en faisant à l'instant même le sacrifice de son Fils au Père éternel, et en consommant avec lui par un premier acte solennel tous les autres mystères subséquents de notre Rédemption.

En engendrant le Chef, le premier-né de toute créature, elle engendre tous ses membres, et devient virtuellement la Mère de tous les hommes, comme de toutes les créatures antérieures humaines ou angéliques qui ont été créées et sanctifiées, en vue et en vertu de l'Incarnation du Verbe en son sein virginal et maternel, ou rachetées sur le Calvaire.

Reproduisons de nouveau ici quelques considérations profondes de Montfort sur ce grand mystère, afin de justifier notre exposé de sa doctrine.

" Le temps ne me permettant pas, dit-il, de m'arrêter ici pour expliquer les excellences et les grandeurs du mystère de Jésus vivant et régnant en Marie ou de l'Incarnation du Verbe, je me contenterai de dire en trois mots, que c'est ici le premier mystère de Jésus-Christ, le plus caché, le plus relevé et le moins connu j que c'est en ce mystère que Jésus, de concert avec Marie, dans son sein, qui est pour cela appelé par les saints la salle des secrets de Dieu, a choisi tous les éhis ; que c'est en ce mystère qu'il a opéré tous les mystères de sa vie qui ont suivi, par l'acceptation qu'il en fit : Jésus ingrediens munduin dixit : Ecce venio tit faciam vohmtatem tuarn, et par

conséquent, que ce mystère est un abrégé de tous les mystères qui renferme la volonté et la grâce de tous."

Maintenant, écoutons le serviteur de Dieu exposer, résumer ses principes et s'expliquer sur la coopération active de Marie aux œuvres des trois adorables personnes de la très sainte Trinité, pour la sanctification et la perfection des élus.

" Dieu le Père, dit-il, ayant voulu commencer et achever ses plus grands ouvrages, par la très sainte Vierge, depuis qu'il l'a formée, il est à croire qu'il ne changera point de conduite dans les siècles des siècles ; car il est Dieu et ne change point en ses sentiments ni en sa conduite.

'* Dieu le Père n'a donné son Fils au monde que par Marie. Le Fils de Dieu s'est fait homme pour notre salut, mais en Marie et par Marie. Dieu le Saint-Esprit a formé Jésus-Christ en Marie, avec Marie et de Marie.

*' Dieu le Père a communiqué sa fécondité, autant qu'une pure créature en était capable, pour lui donner le pouvoir de produire son Fils et tous les membres de son corps mystique. Dieu le Fils est descendu dans son sein virginal, comme le nouvel Adam dans le paradis terrestre, pour y prendre ses complaisances et pour y opérer en secret des merveilles de grâces. Dieu le Saint-Esprit était stérile en Dieu, c'est-à-dire ne produisant point d'autre personne divine, est devenu fécond par Marie qu'il a épousée : c'est avec elle, en elle et d'elle qu'il a produit son Chef-d'œuvre, qui est un Dieu fait Homme, et qui produit tous les jours jusqu'à la fin du monde. Les

prédestinés sont les membres du corps de ce Chef adorable ; c'est pourquoi plus il trouve Marie, sa chère et indissoluble Épouse, dans une âme, et plus il devient opérant et puissant pour produire Jésus- Christ en cette âme et cette âme en Jésus-Christ.

" La conduite que les trois Personnes de la très sainte Trinité ont tenue dans l'Incarnation et le premier avènement de Jésus-Christ, elles la gardent tous les jours d'une manière invisible dans la sainte Église, et la garderont jusqu'à la consommation des siècles dans le dernier avènement de Jésus-Christ.

" Dieu le Père qui ne nous a donné son Fils que par Marie, ne nous communique ses grâces que par Marie. • Dieu le Fils a communiqué à sa Mère tout ce qu'il a acquis par sa vie et sa mort, ses mérites infinis et ses vertus admirables, et il l'a faite la trésorière de tout ce que son Père lui a donné en héritage ; c'est par elle qu'il applique ses mérites à ses membres, qu'il communique ses vertus et distribue ses grâces ; c'est son canal mystérieux, son aqueduc pai où il fait passer doucement et abondamment ses miséricordes. Dieu le Saint-Esprit a communiqué à Marie, sa fidèle Épouse, ses dons inefi'ables, et il l'a choisie pour la dispensatrice de tout ce qu'il possède, en sorte qu'elle distribue à qui elle veut, autant qu'elle veut, comme elle veut et quand elle veut tous ses dons et ses grâces, et il ne donne aucun don céleste aux hommes qu'il ne passe par ses mains virginales ; car telle a été la volonté de Dieu qui a voulu que nous ayons tout en Marie. Ainsi sera enrichie, élevée et honorée du Très-Haut Celle qui s'est

appauvrie, humiliée et cachée jusqu'au fond du néant par sa profonde humilité pendant toute sa vie. Voilà les sentiments de l'Église et des saints Pères."

Mo7itfort établit sa parfaite dévotion à la sainte Vierge sur rif?utatio?i de la conduite des trois adorables Personnes de la très sainte Trinité à regard de la Fille bie?i-aimée du Père éternel, de la Mère admirable du Fils et de la très fidèle Épouse du Saijit-Fsprit.

Montfort établit sur ces principes et ces vérités sa parfaite dévotion à la sainte Vierge, qu'il considère comme une parfaite imitation des trois Personnes divines dans la conduite qu'elles tiennent envers Marie.

** Se donner ainsi, dit-il, à Jésus par Marie avec tous ses biens, c'est imiter Dieu le Père qui ne nous a donné son Fils que par Marie et qui ne nous communique ses grâces que par Marie ; — dest imiter Dieu le Fils qui ne s'est donné à nous que par Marie et qui ne nous communique ses mérites, ses biens que par Marie ; — c^est imiter le Saint-Esprit, qui ne nous communique ses grâces et ses dons que par Marie."

La pratique de la parfaite dévotion à la sainte Vierge faisant honorer et imiter la conduite des trois adorables Personnes de la très sainte Trinité envers Marie, les disposera en faveur d'une âme qui s'est donnée tout entière à Marie avec tout ce qu'elle

possède et qui se complaît dans une sainte et perpétuelle dépendance de la Fille bien-aimée du Père, de la Mère admirable du Fils et de l'Épouse très fidèle du Saint-Esprit. Et de plus, la présence, la vie et le règne de Marie en cette âme fidèle, y attirent les ineffables opérations des trois Personnes divines. Écoutons Montfort nous expliquer ces merveilleuses opérations !

" Dieu le Père se veut faire des enfants par Marie jusqu'à la consommation du monde et il k i dit ces paroles : In Jacob in habit a : demeurez en Jacob, c'est-à-dire, faites votre demeure et résidence dans mes enfants et prédestinés, figurés par Jacob et non point dans les enfants du démon et les réprouvés, figurés par Ésaii.

^* Dieu le Fils veut se former et pour ainsi dire s'incarner tous les jours par sa chère Mère dans ses membres, et il lui dit : I71 Israël hœreditare^ ayez Israël pour héritage, c'est-à-dire les prédestinés, figurés par Israël, et comme leur bonne Mère, vous les enfanterez, élèverez, et comme leur souveraine, vous les conduirez, gouvernerez et défendrez. Enfin Dieu le Saint-Esprit veut se former en elle et par elle des élus, et il lui dit : In electis meis mitfe radiées^ jetez, ma bien-aimée, mon Épouse, des racines en mes élus, les racines de toutes vos vertus, afin qu'ils croissent de vertu en vertu et de grâce en grâce.

" Quiconque donc est élu et prédestiné, a la sainte Vierge chez soi, c'est-à-dire dans son âme, la laisse y jeter les racines d'une profonde humilité, d'une ardente charité et de toutes les vertus. Quand Marie