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parfaite dévotion du saint esclavage, ou en d'autres termes la dépendance de Jésus-Christ à l'égard de Marie, non seulement dans le mystère de l’Incarnation qui est le premier et le principal mystère du saint esclavage, mais généralement dans tous les autres mystères de sa vie ; dépendance ineffable qu'on honore et qu'on imite par la parfaite dévotion du saint esclavage, en méditant les mystères de l’Incarnation et de la vie de Notre-Seigneur, qui sont la source et la pratique de notre parfaite dépendance de Marie. Écoutons sur ce point notre bienheureux auteur :

Dieu fait homme, dit Montfort, a trouvé sa liberté à se voir emprisonner dans le sein de Marie; ila fait éclater sa force à se laisser porter par cette Vierge bénie ; il a trouvé sa gloire et celle de son Père à cacher ses splendeurs à toutes les créatures ici-bas, pour ne les révéler qu’à Marie ; il a glorifié son indépendance et sa majesté à dépendre de cette admirable Vierge dans sa conception. en sa naissance, en sa présentation au Temple, en sa vie cachée de trente aus, jusqu’à sa mort, où elle devait assister pour ne faire avec elle qu’un même sacrifice, et pour être immolé par son consentement au Père éternel, comme autrefois Isaac par le consentement d’Abraham à la volonté de Dieu; c'est elle qui l’a allaité, nourri, entretenu, élevé et sacrifié pour nous.

‘Oh! s’écrie-t-il, 6 admirable et incompréhensible dépendance d’un Dieu, que le Saint-Esprit n’a pu passer sous silence dans l'Évangile, quoiqu'il nous ait caché presque toutes les choses admirables que

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cette Sagesse incarnée a faites dans sa vie cachée pour nous en montrer le prix! Jésus-Christ a donné plus de gloire à Dieu son Père par la souriission qu’il a eue à sa Mère pendant #renfe années, qu’il ne lui en eût donné en convertissant toute la terre par l'opération des plus grandes merveilles. Oh! qu’on glorifie hautement Dieu, quand on se soumet, pour lui plaire, à Marie, à l'exemple de Jésus-Christ, notre unique modèle !

“ Si nous examinons de près, continue-t-il, le reste de la vie de Jésus-Christ, nous verrons qu'il a voulu commencer ses miracles par Marie: il a sanctifié saint Jean dans le sein de sa mère, sainte Élisabeth, par la parole de Marie; aussitôt qu’elle eût parlé, Jean fut sanctifié, et c'est son premier et son plus grand miracle de grâce. Il changea aux noces de Cana l’eau en vin, à scan humble prière, et c’est son premier miracle de nature. Il a commencé et continué ses miracles par Marie, et il les continuera jusqu’à la fin des siècles par Marie.”

Le saint missionnaire montre ensuite la filiale et perpétuelle dépendance de Jésus-Christ dans le ciel à l'égard de son auguste Mère. Voici ce qu’il en dit:

“ La grâce perfectionnant la nature, et la gloire perfectionnant la grâce, il est certain que Notre- Seigneur est encore dans le ciel aussi bien fils de Marie qu'il l'était sur la terre, et que par conséquent il a conservé la soumission et l’obéissance du plus parfait de tous les enfants à l'égard de la meilleure de toutes les mères. Mais il faut prendre garde de concevoir en cette dépendance quelque abaissement

ou imperfection en Jésus-Christ, car Marie étant infniment au-dessous de son Fils qui est Dieu, ne lui commande pas comme une mère d’ici-bas commanderait à son enfant, qui est au-dessous d’elle. Marie étant toute transformée en Dieu par la grâce et la gloire qui transforme tous les saints en lui, ne demande, ne veut ni ne fait rien qui soit contraire à l'éternelle et immuable volonté de Dieu. Quand on lit dans les écrits des saints Bernard, Bernardin, Bonaventure et autres, que dans le ciel et sur la terre tout, jusqu’à Dieu même, est soumis à la très sainte Vierge, ils veulent dire que l'autorité que Dieu a bien voulu lui donner est si grande qu’il semble qu'elle ait la même puissance que Dieu, et que ses prières et demandes sont si puissantes auprès de Dieu qu’elles passent toujours pour des commandements auprès de sa Majesté, qui ne résiste jamais à la prière de sa: Mère, parce qu’elle est toujours humble et conforme à sa volonté.

“ La prière de l’humble Marie et digne Mère de Dieu, ajoute-t-il, est plus puissante auprès de sa Majesté que les prières et intercessions de tous les anges et les saints du ciel et de la terre.

‘Marie commande dans les cieux sur les anges et les bienheureux. .. Telle est la volonté du Très-Haut qui exalte les humbles, que le c'el, la terre et les enfers plient bon gré mal gré aux commandements de l’humble Marie, qu'il a faite souveraine du ciel et de la terre, la générale de ses armées, la trésorière de ses trésors, la dispensatrice de ses grâces, l'ouvrière de ses grandes merveilles, la réparatrice du gente

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humain, la médiatrice des hommes, l’exterminatrice

des ennemis de Dieu et la fidèle compagne de ses se grandeurs et de ses triomphes. d ‘ Elle est si puissante que jamais elle n’a été refu- d sée dans ses demandes ; elle n’a qu’à se montrer sa devant son Fils pour le prier, qu'aussitôt il accorde, di qu’aussitôt il reçoit ; il est toujours amoureusement vaincu par les mamelles, les entrailles et les prières m de sa très chère Mère. Tout ceci est tiré de saint re

Bernard et de saint Bonaventure en sorte que, selon eux, nous avons trois degrés à monter pour aller à Dieu : le premier, qui est le plus proche de nous et le plus conforme à notre capacité, est Marie; l: %# second est Jésus-Christ et le troisième est Dieu ,: ) Père. Pour aller à Jésus il faut aller à Marie, c’est notre médiatrice d’intercession ; pour aller au Pèreil faut aller * Jésus, c'est notre médiateur de rédemption.”

Raisons de la nouvelle méthode du rosaire de la parfaite dévotion à la sainte Vierge et de son excellence.

De l'exposé ci-dessus il faut cenclure que le parfait dévot à Marie doit honorer et méditer généralement tous les mystères de la vie et de la conduite de Notre-Seigneur, dans lesquels apparaît sa dépendance filiale de sa très sainte Mère ; afin d’'honorer et d'imiter cette ineffable dépendance de Jésus-Christ, pour la gloire de Dieu son Père et notre salut, par une dépendance filiale et perpétuelle de Marie, notre bonne Mère.

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De là encore il faut conclure que les mystères du saint rosaire, dams chacun desquels se trouve la dépendance de soumission et de bienveillance que le divin Sauveur a voulu observer à l'égard de sa très sainte Mère, sont l’objet du culte et des méditations du parfait dévot de Marie.

C'est pourquei Montfort insiste tant sur l’enseignement et la pratique du rosaire, dont les mystères regardent spécialement sa parfaite dévotion, et lui servent de fondement. C’est la grande raison pour laquelle il en a composé une nouvelle méthode ; méthode simple et facile, mais en même temps savante et relevée, à la portée des petits comme des grands, des gens peu instruits comme des savants : méthode qui porte et justifie son nom de méthode du rosaire de la parfaite dévotion.

Si Montfort insiste davantage sur le mystère de l’Incarnation c’est parce que c’est le premier mystère de Jésus-Christ ; c’est parce qu'il renferme virtuellement, implicitement tous les autres mystères ; c’est parce qu’il est nécessaire à la connaissance de tous les autres, et qu'il est peu connu; c’est parce qu’il

importe toujours de le mieux connaître, et qu'on ne

connaît bien les autres qu’en proportion de la connaissance qu’on en a; c’est parce que c’est dans ce mystère que le Fils de Dieu a pris la forme de l’esclave, par amour pour nous, formam servi accipiens, et qu’il a mieux marqué à nos yeux dans le sein virginal de sa très sainte Mère la complète dépendance qu’il a voulu avoir de Marie entoutes choses ; enfin, c'est parce que nous sommes devenus les esclaves

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