L'ŒUVRE DE LA VRAIE DÉVOTION A LA SAINTE VIERGE

Sous ce titre, je viens recommander tout spécialement à votre zèle et à votre piété filiale envers Marie le petit manuel, “ Jésus régnant par Marie’ publié avec mon approbation, par un prêtre de ce diocèse, le révérend F.-H. Lavallée, dans le but d’étendre le règne de Jésus par Marie, selon la méthode du bienheureux Grignon de Montfort.

La vie et l'esprit du bienheureux Grignon de

‘Montfort ne vous sont pas inconnus. Vous y avez

été en partie initiés par la lecture qui en a été faite, au réfectoire, durant la retraite ecclésiastique. Vous avez pu, en écoutant la lecture de ces pages édifiantes, constater de quelle tendre et solide piété le bienheureux était animé envers la mère de Dieu. ‘ Quand viendra, écrivait-il, cet heureux temps où ‘# Ja divine Marie sera établie maîtresse et souveraine ‘ dans les cœurs? Quand est-ce que les âmes respi- ‘* reront autant Marie que les corps respirent l'air ?

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‘ Quand viendra ce siècle de Marie où les âmes ‘ deviendront des copies vivantes de Jésus par Marie? ‘€ Ce temps heureux ne viendra que quand on con- “ naîtra et pratiquera la dévotion que j'enseigne. Ui ‘“ adveniat regnum tuum, adveniat regnum Mariæ.”

Cette dévotion à Marie, selon la méthode qui lui est propre le bienheureux nous en a fait part dans deux manuscrits providentiellement arrachés à l’oubli, plus de cent vingt-cinq ans après la mort du pieux serviteur de Marie. Au reste, le fait que le bienheureux de Montfort avait lui-même prévu et annoncé d'avance cet ensevelissement extraordinaire et cette résurrection non moins extraordinaire de l’un de ces manuscrits, le plus important des deux,” son Z7aité de la vraie dévotion à la sainte Vierge, ce fait, dis-je, est bien de nature à nous faire partager l'espoir que ce Voyant de Dieu puisait dans cette vision nette des obstacles qe la malice de l'enfer susciterait à la diffusion de son uavail. Voici les paroles prophétiques qu'il écrivait à ce sujet: “Je prévois “ clairement que des bêtes frémissantes viendront ‘avec fureur pour déchirer de leurs dents diaboliques “ ce petit écrit,......ou du moins, pour l’ensevelir “ dans le silence d’un coffre, afin qu'il ne paraisse ‘ pas. ..... Mais n'importe ! Mais tant mieux! Cette vue m’encourage et me fait espérer wx grand succès”.

En quoi, dans la pensée du bienheureux Grignon de Montfort, ce grand succès devait-il consister ? C’est ce qu'il nous fait connaître lui-même dans ces autres paroles prophétiques: ‘Dieu veut que sa ‘ sainte Mère soit à présent plus connue, plus aimée, ‘ plus honoïée que jamais elle n’a été. Ce qui arri- ‘ vera sans doute, si les prédestinés entrent, avec la “ grâce et la lumière du Saint-Esprit, dans la prati- “que intérierre et parfaite que je leur découvrirai.”

La diffusion du “ 7raité de la vraie dévotion ” à la sainte Vierge, grâce aux soins et aux zèle du prêtre dont j'ai mentionné le nom plus haut, a été, pour notre pays, le commencement de la réalisation du

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vœu que formulait le bienheureux de Montfort : Que Marie soit plus connue, plus aimée, plus honorée.

Plus de vingt mille exemplaires de ce “ Traité” ont été distribués, en moins de deux ans, parmi le clergé et les communautés religieuses du Canada. Depuis lors, il m'a été donné de constater, plus d’une fois, les heureux résultats de cette pieuse propagande. Plus d’une fois on m'a dit en toute simplicité : « Monseigneur, je ne connaissais pas, je n’aimais “ pas la sainte Vierge avant d’avoir lu et médité “ Je “ Traité” du bienheureux de Montfort.”

Le pieux et savant Père Faber, si connu par ses nombreux travaux ascétiques, a voulu, avant de mourir, doter l'Angleterre, sa patrie, d’une traduction en langue anglaise, du livre de la “ Wraie Dévotion.”

Dans la magniñque préface dont il a orné cette tiaduction, il nous donne la raison d'être du manuel ‘ Jésus régnant par Marie.” “ Je me permettrai, € dit-il, d'avertir le lecteur que, par une seule lecture “ j) sera bien loin de le (Traité de la vraie dévotion) “ posséder, de s’en rendre maître. On trouve dans “ ce livre, le sentiment de je ne sais quoi d’inspiré “et de surnaturel qui va toujours en augmentant, au ‘ fur et à mesure qu’on avance dans son étude.”

Rien d'étonnant que la doctrine du bienheureux de Montfort, présentée sous une forme si élevée, ne puisse facilement atteindre la masse des fidèles et surtout les jeunes intelligences. Le petit Traité “ Jésus régnant par Marie”, dont je recommande la diffusion aussi générale que possible parmi vos paroiïssiens, peut être considéré comme une édition populaire du ‘ Traité” du bienheureux de Montfort. Sa pratique intérieure et parfaite, y est mise à la portée de tous, même des intelligences les plus ordinaires. J'ai l’intime conviction qu'en ménageant à ce fidèle interprète du grand apôtre de Marie, une entrée dans chacune des familles qui composent vos paroisses, vous contribuerez efficacement à y affermir le règne de Jésus en y faisant mieux connaître, mieux

aimer, et mieux honorer sa très sainte Mère. J'ai l'intime conviction que votre zèle à propager cette œuvre qui a toute ma sympathie, et à laquelle mes vénérables frèies dans l’épiscopat, ont fait un cordial accueil, sera récompensé par la grâce, pour vousmêmes, d'une vie très sainte, d'une foi plus vive et plus pratique parmi vos paroissiens, de la conversion d’âmes qui vous sont chères et que vous avez vainement peut-être, jusqu'ici, essayé de gagner à Dieu.

Le révérend F.-H. Lavallée, depuis plusieurs années déjà, et avec ma pleine et entière approbation, s’est fait le promoteur de cette œuvre du bienheureux Grignon de Montfort. C’est mon intention et mon désir qu’il s’y consacre exclusivement, qu’il la prêche et la répande dans tout mon diocèse et dans les autres diocèses dont les vénérés Ordinaires l’auront pour agréable. Cette pieuse propagande ne sera réalisable toutefois que le jour où il me sera possible de le remplacer au poste de Vicaire qu’il occupe à la Cathédrale.

En attendant, il se fera un plaisir de vous donner les renseignements dont vous auriez besoin au sujet de cette œuvre que vous voudrez bien, avec moi, demander à la sainte Vierge de bénir et protéger pour la plus grande gloire de son Divin Fils.

pf« PAUL, Év. DE SHERBROOKE.

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