CHAPITRE XXI
Du Tabac. Inconvénients qui résultent de son usagé.
Son action sur Île cerveau.
Les modes, comme nous l'avons déjà dit, ont été inventées par le caprice et ne se sont maintenues que par l'opinion.
Il n’en est cependant aucune qui soit plus en contradiction avec [a propreté et les usages anciens que celle du tabac.
Il serait inutile de répéter ici tout ce qui a été dit par des écrivains recom-
RE De mandables, et notamment par Zimmer mann, Sur les mauvais effets de cette substance, à laquelle François Pirri, médecin romain, attribue la cause d’une foule d'apoplexies (1).
En opposant seulement cette mode aux modes anciennes, nous nous convaincrons de plus en plus combien les hommes ont, de tout temps, été bizarres dans leurs goûts, puisque, au dire de J'uvénal, on trouvait chez les Romains des maris assez rigoureux pour demander et obten:r le divorce contre des épouses qui avaient contracté la malheureuse habitude de se moucher dans l’intérieur de leur maison.
Le tabac, cette substance à odeur forte, désagréable, à saveur nauséabonde, que l’on prend en poudre par les narines et en feuilles hachées par la bouche, soit en le fumant, soit en le machant, dont l’u-
(1) François Pirri, Sulle ragioni delle morti improvise, Roma, 1673, 1 vol, in-80,
sage peut occasionner des douleurs d’estomac, des nausées, des vomissements, des purgations, l’inflammation du canal alimentaire, le tremblement, des vertiges, la stupeur, la somnolence, le coma, la paralysie, l’apoplexie, les convulsions et la mort, et qui, étant absorbé, peut déterminer l'excitation et l’inflammation des reins et de la vessie. BEA
Ce narcotique âcre et violent, qui surexcite la plupart des organes, qui, par son action sur les membranes muqueuses, détermine des sécrétions surabondantes des narines et de la bouche ; qui, étantpris en poudre,s’ilest absorbé, et cela arrive quelquefois , en agissant alors sur le cerveau , détermine la stupidité et la folie; qui, fumé ou màché, en surexcitant les glandes salivaires, fait couleur par la bouche une grande quantité de salive qui manque à l’estomac pour opérer la digestion : d’où suivent l'épuisement, le marasme et la fiè-
ER. de
vre lente; qui, selon la manière dont on en use, occasionne tout de suite, ou longtemps après, les accidents les plus graves.
Car si, dans le moment où l’on prend celte substance, on ne s'aperçoit pas de ses mauvais effets, ce n’est pas une raison d'en conclure qu’elle n’est pas nuisible, et qu’à la longue elle ne puisse pas produire les accidents que nous venons d’énumérer, et cela sans que pour compensation on puisse citer le moindre bon effet de son usage. Cependant, malgré les graves inconvénients qui peuvent résulter de son emploi, il suffit que ceite substance soit à la mode pour que chacun veuilleen prendre.
Il est vraiment déplorable de voir presque toute la jeunesse d'aujourd'hui avoir incessamment le cigare à la bouche. Cela est d'autant plus fâcheux que, pendant tout le temps que cette pratique esten action, Ja plupart des fumeurs doi-
vent s’apercevoir que leur intelligence se trouve suspendue, et que pour se remettre en état de réfléchir ils sont forcés de déposer leurs cigares.
Hélas! serions- nous arrivés à une époque tellement désastreuse que l’homme fût assez malheureux pour se croire obligé de sacrifier la divine faculté de sa pensée au besoin de s’étourdir sur sa situation ?
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