CHAPITRE XXII

De l'inconvénient qu’a pour la digestion l’habitude de rejeter l’eau dont on vient de se rincer la bouche après le repas.

Nous venons de signaler la mode du tabac comme une habitude en contradiction avec la propreté, et dont l'usage peut. tôt ou tard , entraîner des conséquences nuisibles. Nous allons parler d'une autre coutume, qui, indépendamment de ce qu'elle a de malpropre en elle-même, est également contraire aux

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bonnes digestions et à la santé. Il s'agit de la mauvaise habitude de rejeter l'eau tiède avec laquelle on vient de se laver la bouche immédiatement après avoir mangé.

Outre qu'on s'expose non-seulement par là à rejeter les aliments qu’on vient de prendre, puisque l’eau tiède provoque naturellement au vomissement, mais encore, cette même eau, longtemps promenée dans la bouche à la fin du repas, a l'inconvénient de s'emparer d’une quantité notable de salive, que les glandes buccales, venant d’être pressées etirritées pendant tout le temps qu'a duré la mastication , secrètent alors en grande abondance.

Cette salive, ainsi rejetée, n’est plus avalée, ne descend plus dans l’estomac et ne peut pas se mêler à la pâte alimentaire qui se trouve contenue dans cet organe, pour l’imprégner et la préparer à la digestion qu'elle y subit.

Car Ja première digestion s’opere en quelque sorte dans la bouche, et les aliments qui sont soumis, pendant la mastication, à une bonne insalivation, n’en sont que plus propres à la digestion qui s’opère dans l’estomac. Mais indépendamment des inconvénients qu’entraine cette perte de salive nécessaire à l’'imprégnation des aliments, elle donne encore Heu à la constipation, source de tant de maux, et surtout à ces affections de nerfs si multipliées et si variables, dont les causes sont le plus souvent insaisissables. Au reste, l'habitude de se rincer Ja bouche immédiatement après le repas, de nuisible qu’elle est , deviendrait utile et salutaire, pourvu qu'on avalàt le liquide avec lequel on vient de faire cette opération. Je vais plus loin, je conseille même comme une pratique salutaire de se rincer la bouche, à la condition essentielle que je viens d’énoncer.

Bien plus encore, pour entretenir la

propreté de la bouche, éviter sa mauvaise odeur et conserver les dents, j’engage chacun à s’accoutumer de bonne heure à se gargariser la bouche plusieurs fois dans le jour, surtout le matin en se levant et le soir en se couchant, avec une eau fraiche et limpide, et de ne jamais employer l’eau chaude, qui est si singulièrement nuisible aux dents; et c’est ici que je recommande de rejeter l’eau dont on vient de se servir pour se rincer la bouche, au lieu de l’avaler.