CHAPITRE IV

De l'influence pernicieuse des vêtements légers.

Poursuivons, et considérons les influences de la mode sous d’autres rapports. Si nos dames, à l'exemple des

femmes grecques et romaines, se li- vraient aux occupations laborieuses de leur maison, ou bien si elles imitaient les habitantes des campagnes dans leurs rudes travaux, elles pourraient alors

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jouir en plein air du plaisir de la danse; et peu importerailt même que ce fût avec des habits légers, puisque l'exercice qui suivrait cet amusement, loin de supprimer la transpiration, en entretiendrait la continuation et la durée; mais les choses ne vont point ainsi. En effet, après avoir passé la journée dans la mollesse et dans des appartenents trèschauds, on les voit quitter la ouate, la laine, le drap, quelquefois même la fourrure, pour s'habiller plutôt que se couvrir avec les étoffes les plus minces.

Aïnsi mises, elles affrontent les intempéries de l’air pour se rendre dans les grandes assemblées, et c’est presque toujours au sortir des bals, où elles ont passé une grande partie de la nuit, qu’elles contractent, sous l'influence des températures les plus opposées, des maux qui abreuvent leur vie d’amertume.

Combien de jeunes personnes n’ont-elles pas puisé, au sortir de ces brillantes réu-

RD nions, d'où la mode, comme la boîte de Pandore, laisse exhaler des calamités de toute espèce, et ces affections nerveuses qui sont, ainsi que le disait Boerhaave, le fléau de l'humanité et de la médecine, et ces flueurs blanches contre nature qui tarissent la source de la fécondité, et ces affections cutanées qui cachent sous de hideuses éruptions les traits les plus doux et les plus aimables? Heureuse la jeune personne qui n’en rapporte pasle germe de la mort, et n’y puise, au printemps de la vie, le principe de cette maladie terrible qui décompose le corps en détail, après avoir établi son siége sur l’organesi délicat de la respiration! C'est à voussurtout que je dois m'adresser, jeunes femmes qui venez tout récemment de combler le bonheur d’un époux chéri en doublant son existence et la vôtre. Étres faibles et intéressants, que ne puis-je vous signaler, comme je le désirerais, tous les dangers dont la mode vous me-

AE nace.! Ah! si ce tyran de la société vous poursuit, s'il vous force à lui payer un tribut qui vous offre de si puissants attraits, attendez du moins, pour le satisfaire, que vos corps délicats aient repris les forces qu’ils ont perdues dans les douleurs de l’enfantement ; attendez que la douce liqueur dont la nature vous a pourvues après votre délivrance ne puisse se changer en poison, et corrompre votresang et vos humeurs ; attendez, du moins, que le fruit d’une tendreunion puisse se passer et de vos soins et de votre tendresse. Il n’est que trop vrai, et j'en appelle ici à l'expérience, c’est au sein des plaisirs inventés par la mode que la foule des maux auxquels le sexe est le plus disposé, et qui lui sont propres, prend trop souvent naissance.

C’est ainsi que les catarrhes, les fluxions de poitrine, les rhumes opiniàtres, les catarrhes utérins, l’inflammation de l'utérus, les suppressions de

PRE; DE certaines évacuations, les affections histériques sont la conséquence des effets produits sur le corps par l'atmosphère ou trop froide ou trop humide de certaines promenades que le goût du moment consacre à ce genre de divertissement.

C’est surtout aux personnes qui ne se couvrent pas suffisamment que j'adresse ces réflexions, et auxquelles je répète que, de toutes les modes, la plus nuisible est celle qui expose ainsi la santé au danger qui résulte et de l’intempérie des saisons et de la situation plus ou moins insalubre des localités.

L'homme, se livrant à un exercice plus soutenu et plus laborieux que la femme, peut, avec moins de péril, faire usage d’habillements légers; mais la femme a besoin de se couvrir davantage, attendu que sa vie sédentaire et la délicatesse de ses organes rendent son corps beaucoup plus susceptible d’impressions fâcheu-

ses; cependant la mode veut qu’elle le

Un — soit moins; pour suivre la mode elle s'expose, comme Je l'ai dit, à une infinité de maladies.