LES MONADES SONT DES UNITÉS ET DES FORCES VIVANTES

de Tanatomie » portent à croire « que les plantes peuvent être comprises sous le même genre avec les animaux et sont des animaux imparfaits :».

Il serait intéressant de rechercher dans quelle'mesure la science de notre temps a confirmé, étendu les divinations de Leibniz. Elles sont condensées dans quelques passages décisifs, qu'il est bon de rassembler sous les yeux du lecteur. Nous lisons dains les Nouveaux essais, p. 205: «Je vois toutes choses réglées et ornées au-delà de tout ce qu'on a conçu jusqu'ici; la matière organique partout, rien de vuide, de stérile ou de négligé, rien de trop uniforme, tout varié, maisavec ordre. » (Ed. Erdm., 205.) «Il n'y a point de chaos dans l'intérieur des choses et l'organisme est partout dans ur\e matière dont la disposition vient de Dieu. Il s'y découvrirait mémo d'autant plus qu'on irait plus loin dans l'anatomie des corps; et on continuerait de le remarquer quand même on pourrait aller à l'infini comme la nature, et continuer la subdivision par notre connaissance» comme elle l'a continuée en effet. » (Théodicée, p. 475.) « Il n'y a que notre système qui fasse connaître enfin la véritable et immense distance qu'il y a entre les moindres productions et mécanismes de la sagesse divine et entre les plus grands chefs-d'œuvre de l'art d'un esprit borné : cette différence ne consistant pas seulement dans le degré, mais dans le genre même. Il faut donc savoir que les machines de la nature ont un nombre d'organes véritablement infini. Une machine naturelle demeure encore machine dans ses moindres parties. » (Système nonveau, p. 126.) c Je suis donc de l'avis de M. Cudworlh : que les lois du mécanisme toutes seules ne sauraient former un animai là où il n'y a encore rien d'organisé. » {Principe de vie p. 431.) « Je ne connais point ces masses vaines, inutiles et dans l'inaction dont on parle. Il y a de l'action partout, et je l'établis plus que la philosophie reçue, parce que je crois qu'il n'y a point de corps sans mouvement, ni de sulstance sans effort. »

50 ECLAIRaSSEMENTS.

Les progrès récents de rastronomie comme ceux de la pliysîque moléculaire ne nous découvrent-ils pas, dans la mécanique des^ grandes masses ou des atomes imperceptibles, la condition de toutes les transformations de la matière; et, depuis les grandes découvertes deMeyer et de Joule, ne réussit-on pas de plus en plus à ramener toutes les propriétés physiques des corps à autant de modes différents du mouve ment? Un ingénieux esprit a pu écrire un livre sur l'architecture des atomes; et un profond mathématicien. Hirn, démontre, dans son Analyse de Vunivers, que la notion métaphysique de la force est la condition de toute explication scientifique des choses (1).

Mais ce n'est pas seulement la force et le mouvement que nous découvrons partout aujourd'hui sous le mensonge de l'inertie et du repos apparents des corps.

Armée d'instruments merveilleux, que l'industrie du passé n'aurait même pu imaginer, portée à un degré inouï de précision et de pénétration par les perfectionnements incessants du microscope, notre vue découvre de tous côtés l'organisation et la vie là où nos sens ne croyaient saisir que la matière inerte. La physiologie cellulaire, inaugurée par les découvertes de Schleiden et de Schwann, développée et confirmée par les beaux travaux de Virchow, de Robin et du regretté Claude Bernard, nous enseigne avec une irrésistible évidence que les grands organismes ne sont que des or'ganismes collectifs; que la vie et l'organisation sont partout dans un corps vivant; qu'un vivant, en un mol, est un individu supérieur, à la vie duquel concourent une multitude d'autres vivants imperceptibles. La cellule, en d'autres termes, est devenue l'élément essentiel, primitif, irréductible de la vie ; et dans tout organisme, végétal ou animal, c'est la diversité et en même

(1) Voyez Saigey, la Physique moderne. — V^urtz, Théorie des atomes, — Gaudry, Architecture du monde des atomes, — Hirn, Analyse de Vunivers,