XV . — Vérité et rôle des causes efficientes

Et voilà pourquoi, entre les deux espèce^ de causes auxquelles Texplication du inonde des phénomènes peut se ramener, les causes efficientes et les causes finales, la science proprement dite s'attache surtout à la découverte des premières. Là est la légitimité et le prix du mécanisme scientifique, qui aspire à ramener les faits à leurs antécédents mécaniques, à leurs conditions matérielles, c est-à-dire, pour parler le langage de Leibniz, à leurs causes efficientes.

Et Leibniz, fidèle disciple sur ce point de Descartes, n'hésite pas à déclarer la vérité universelle du mécanisme., c En un mot, tout se fait dans le corps, comme si la mauvaise doctrine de ceux qui croient que Tâme est matérielle, suivant Épicure et Hobbes, était véritable; ou comme si l'homme même n'était que corps ou automate. Aussi ont-ils poussé jusqu'à l'homme ce que les cartésiens accordent à l'égard de tous les autres animaux : ayant fait voir, en effet, que rien ne se fait par l'homme avec toute sa raison, qui, dans le corps, ne soit un jeu d'images, de passions et de mouvements. On s'est prostitué en voulant prouver le contraire, et on a seulement préparé matière de triomphe à Terreur en se prenant de ce biais. » {Réplique aux réflexions de Bayky Erdm., 185.)