L OPTIMISME

comme en riant, sain et sauf, dans son berceau. D'après le même principe, il est insipide de manger toujours des mets doux : il faut y mêler des choses acres, acides et même amëres qui excitent legoût.Quin'a pas goûté les choses amères n'a pas mërité lès douces, et même ne les appréciera pas. » (De Vorigine radicale des choses.)

Sans aller jusqu'à soutenir avec le paradoxal et violent Schopenhauer que le plaisir n'edt jamais que la conscience d'échapper à la souffrance, il faut donc reconnaître que la douleur est nécessaire au plaisir.

Elle est encore le stimulant nécessaire de l'activité et la condition de l'effort et de la lutte chez l'être doué de sensibilité.

La doctrine darwinienne de révolution, à laquelle les sciences de notre temps sont redevables de tant de progrès, ne fait-elle pas du combat pour l'existence, de la compétition incessante des espèces vivantes daiis la nature, des races et des peuples dans la société, l'instrument le plus efficace du perfectionnement des êtres vivants? Sans la souffrance, les créatures ne prêteraient qu'une oreille distraite aux leçons de l'expérience : nos peines ne sont souvent que le résultat de nos fautes. Que seraient enfin la vertu^ le désintéressement, sans la peine, sans le sacrifice?

■VI. — Le mal moral.

Ce qui est vrai de la souffrance ou du mal physique ne l'est pas moins du péché ou du mal moral : celui-ci est, comme le premier, la condition d'un plus grand bien.

« Cette combinaison qui fait tout l'Univers est la meilleure :

I Dieu donc ne put se dispenser de la choisir, sans faire un

manquement; et plutôt que d'en faire un, ce qui lui est ab-

I solument inconvenable, il permet le manquement ou le péché

dfe^ nwiMA^* fn est «nwkip^ dans ealUî «mbiii^

« L'igfAOfaiim^ FfffVftuf «t k wli(»«. strivwHt nat tii B» iMii'ésMKibn w fi i i uq» feiJB cwpittg bbw» g#WMt y :: fttffci lt i d««r.<fM oMr <S]ièt&«a«fiM si rUÉÉwera'^ Je w éMiMifmt qu'elle n'y soit trop impoftewlt^ i iw iij| nt ^ tortiff a» faiWettaWi^ peur 'ifue* Die» aï* (W (AfaMnltr il ITUmIîv. »> (gj fS6w)

Le vn»v répilBflW' ne «ni pas «ioii$ véanemiiM à^ >k fedMtMi é» Monét qii«. la vegim 6( k dëveumMiC fi Leibniz nous livre toute sa pensée dmàst L'aMégme fif'tt •«»» fr«il0 à LooreiÉ "WaHa^ eti doHÉ hom; aveti» éèjà poîlév BappetoM-en loi «metaiîMi : « Von vofea. (teott que meti pèn n'a point fait Sextus méchant : il l'était de toute éternité^ il YAaàt^tmfmkVM lièireaiHil II A'aiiMÉ que M: aecettbnr reaistefletv. fie sai a«g«iBe att^pettiftil nfmwflr eu toêmàm aè il eat eeHpeis: M Jf» faié imewr de* kriéjyîes ée» pQssiUi»*à oelhi dee èlres actMt& Le evine de Sextai» set t ài dr yMëoff •elMa»;; A en aalÉ'a; «n-^naiMl eiiqûoe^ q ioanef» de- frairis Mdtofèis. )*^|4<tf6.) Ba eitH^te-ciiiBe ée laofMi etkeew- €Éie: de lAioèee Mtmffce oni (nnei L'esq^vieieii Ae» têm, Iteetaemett ée kb ftJiyiHiqnier iMHHift; et edke^ portât •dHe ott tencs L'empér» el le» dMiaées ém mmé» ehiélieii^ qui s'est élevé sur les mms de MeHpiffe» Lee gor^Kid» dînes ne sont pas moins que les grandes vertus les facteurs néces* saires du progrès social: et voilà pourquoi Dieu permet aussi bien les tyrans que led^kéid».

La doctrine de l'évolution ne voit-elle pas dans l'égoïsme, les vices et les crimes qu'il entraîne à sa suite, une des con- <îrtfoïrs iréccseuîres^ dii pTogrgs ftfstorrque? tin monfle où la vertcr régireraîf sans partage, où te cmïflît des ratêrfffs' f e?ralt place au désineérBssememlîibsela^ime soctété comme ferftraft nmagrflîrtron cftnnériTqae dte Jean-Jectpres KotrsseOTt, serait tm rxtcmde fermé â tons* les- pfcrgré» dfe fe smerrce, es fart, de rradtwtrw, dte Pacfrvîtfe poftiîqiie. Kaîflt rewteitrfàfltïSflr, sfvani Ite modterne dîaTwhîfeme, dàny Te procès qa V ftfeatt,

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sree tsnrf <^e rars^on^ arc» olopiesF de» StottHMam ^ «1»: pm^ iùiiesék ses êmix éfisemtrê sxar V'mèfsSM; dfs^cmidilfoiis^.et swrrtïÊÊ\smce4e$ arts: «t des meifewa&r

moral est moiits nèeeanaifv qu» le mal pbj»9«9ile il la pevtm^ ttoo ds nrande. L'opUmisiiiff êê LeURÎEz i^swcwvde fi^itfalteiffartfi9«r>«e pmnMw^m le^réetalv emd^iwiftenlsidtftaMîeatfe «f de ïlpîsliftire^ 9f«e tes cMieifflNom dv dêteimumM»: én»^ lutioniste.

IiOfflPméincf fv^mi admsftptiff avm LcAmkrcfttr }^ hmI a sa raison (f Mre^; qu'il n'isst f»9 l-oppoffé*^ mtm le^degrè hiffari^ar du imn «t kt c^dfliM dw flM»lteiir, dft pmi tm€Gm pté^ femfne qfoe la smnnye^ d» ivsl defraM êlp« intnnneiii frèMie

bien; et qm la svNuffirsmcsey Irtéd^et ktcrme lieiiiMmipih» de {daee queFe^eKrgvvces dci prtprils usîimrsei 9ie te'pédkiincfll.

leSma n*hè8He ipm i swofteiiir qve l(!^ mal^ envisagé at poînf de vile- de la ^finnifilé^ ne saftiâfeil pa9 mei»» ai« gfaitd prraefj^e de la rmsmt ^fiiai^fe qtll ne le MIaa pvûit de f ve de la cfcraliSé,

« On finra qve lessfrnmi d«mt gnmd^ et tm gnntêt Honnère eff eefspanrisa» 6e» Vkmsr Peu gg i fwny i g . CSe ii*e9f q«e te d aflteslNW ^psi dwpjBnie imv'Iiimk^** 91 wyW' éHaHs RMfad^ 0f''faF^0KHMtteii JnKMPe sianne) iHiv^venh tîFîeit9 flBerfriReffsemeÉI ee grawi 'lieii, el ftavs^ sentirions menrs^tte^imtfnr; naî? iw ▼aal'3 fmwmfm néaNmerm fae la smil#{99ft ( «rt l ï ff afae el la andadèe raie ]!)» (f 13.) Et levbttR «91 l <^ h?iiie ii ii fenvasâè qm b ialaiiee des^ WeiiS' el des maoK #Miae* f uvjni' a r epfMûnMe^) t^a™ nvesÉie |MM^ 'a dnnp'^RMS le saêaye p'assage : € SS 119119 jtâwntB paini la 'ineiMMfMnKe "d^

tfiO ÉCLAIRCISSEMENTS.

qui ne fussent coatents à l'article de la mort de reprendre la ïie à condition de repasser par la même valeur des biens et des maux, pourvu surtout que ce ne fût point par la même espèce. On se contenterait de varier, sans exiger une meilleure condition que celle où l'on avait été (ut supra). »

Il s'exprime avec plus de modération, sans doute, lorqn'il dît plus loin : c J'ose dire qu'en examinant les choses sans prévention, nous trouverons que, l'un portant l'autre, la vie humaine est passable ordinairement. » (§ 263.)

Mais les esprits chagrins ne veulent envisager qu'une face des choses. ■ On redouble les maux en leur donnant une attention qu'on en devrait détourner pour la tourner vers les. htens qui l'emportent de beaucoup... Les livres de la misère humaine, tels que celui du pape Innocent 111, ne me paraissent pas des plus utiles... J'approuve encore moins les livres tels que celui de l'abbé Esprit ; De la fausseté des vertus humaines,.., un tel Uvi'e servant à tourner tout du mauvais côté et à rendre les hommes tels qu'il les représente, a (§ 15.) Notre fausse appréciation des biens et des maux tient aussi à ce que nous en puisons d'ordinaire tous les éléments dans la seule observation de la vie humaine. « Mais quand même il serait échu plus de mal que de bien au genre humain, il suflit par rapport à Dieu qu'il y a incomparablement plus de bien que de mai dans l'univers, i (g 262.) Pourquoi ne se pourrait-il pas que le surplus du bien dans les créatures non intelligentes, qui remplissent le monde, «compensât et surpasiki même incomparablement le* surplus du mal dans les créatures raisonnables ? » {Abrégé de la controverse, Erdm., 625.)

< J'accorde que le bonheur des créatures intelligentes est la principale partie des desseins de Dieu, car elles lui ressemblent le plus; mais je ne vois point cependant comment on puisse prouver que c'est son but unique... Aucune substance nest absolument méprisable ni précieuse devant Dieu... Il est sûr que Dieu fait plus de cas de la vie d'un homme que d'un lion ; cependant je ne sais si l'on peut assurer que Dieu pxé-

l'optimisme. i61

fère un seul homme à toute l'espèce des lions à tous égards; mais quand cela serait, il ne s'en suivrait point que l'intérêt d'un certain nombre d'hommes prévaudrait à la considération d'un désordre général répandu dans un nombre infini de créatures. Cette opinion serait un reste de l'ancienne maxime assez décriée que tout est fait uniquement pour l'homme. » {Théod., § 118.)

D'ailleurs (c quand on accorderait qu'il y a plus de mal que de bien dans le genre humain, on a encore tout sujet de ne point accorder qu'il y a plus de mal que de bien dans toutes les créatures intelligentes. Car il y a un nombre inconcevable de génies et peut-être encore d'autres créatures raisonnables. » (Abrégé de la controverse,)

L'imagination de Leibniz se laisse emporter un moment à nous décrire l'immensité de l'univers.