XI. — Le songe de ThéoJore

Valla suppose que Sextus Tarquin consulte l'oracle de Delphes, et en reçoit la prédiction de tous les maux que lui attirera son crime. Sextus s'indigne contre la destinée, et va visiter le temple de Jupiter, àDodone, qui confirme l'arrêt rendu :

< Théodore, te grand sacrificateur qui avaitassislé au dialogue du Dieu avec Sextus, adressa ces paroles à Jupiter : « Votre sagesse est absolue, b grand maître des Dieux. Vous aviez convaincu cet homme de son tort; il faut qu'il impute dès à présent son malheur à sa mauvaise volonté : il n'a pas le mot à dire. Mais vos fidèles adorateurs sont étonnés : ils souhaiteraient d'admirer voire bonté aussi bien que votre grandeur; il dépendait de vous de lui donner une autre volonté. » « — Jupiter: Allez !i ma fille Pallas, elle vous apprendra ce que je devais faire.

« Théodore fit le vojage d'Athènes; on lui ordonna de

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LE DÉTERMINISME ET LA LIBERTÉ DE Lk VOLONTÉ. 129

coucher dans le temple de la déesse. En songeant, il se Irouva transporté dans un pays inconnu. 11 ; avait là un palais d'un brillant inconcevable et d'une grandeur immense. La déesse Pallas parut à la porte, environnée des rayons d'une majesté éblouissante

c Elle toucha le visage de Théodore d'un rameau d'olivier, qu'elle tenait dans la main. Le voilà devenu capable de soutenir le divin éclat de la fille de Jupiter, et de tout ce qu'elle lui devait montrer. Jupiter, qui vous aime, lui dit-elle, vous a recommandé à moi pour être instruit. Vous voyez ici le palais des Destinées, dont j'ai la garde. Il y a des représentations, non seulement de ce qui arrive, mais encore dç tout ce qui est possible; et Jupiter en ayant fait la revue avant le commencement du monde existant, a dirigé les possibilités en mondes, et a fait le choix du meilleur de tous ....

a Ces mondes sont tous ici, c'est-à-dire en idées. Je vous en montrerai où se trouvera, non pas tout à fait le même Sextus que vous avez vu (cela ne se peut, il porte toujours avec lui ce qu'il sera), mais des Sextus approchants, qui auront tout ce que vous connaissez déjà du véritable Sextus, mais non pas tout ce qui est déjà dans lui, sans qu'on s'en aperçoive, ni par conséquent tout ce qui lui arrivera encore. Vous trouverez dans un monde, un Sextus fort heureux et élevé, dans un autre un Sextus content d'un état médiocre, des Sextus de toute espèce, et d'une infinité de façons

c Là-dessus la déesse mena Théodore dans un des ap- ' partements; quand il y fut, ce n'était plus un appartement, c'était un monde

« Les appartements allaient en pyramide; ils devenaient toujours plus beaux, à mesure qu'on montait vers la pointe, el ils représentaient de plus beaux mondes. On vint enfin dans le suprême qui terminait la pyramide, et qui était le plus beau de tous ; car la pyramide avait un commencement, mais on n'en voyait point la fin ; elle avait une pointe, mais point de base; elle allait croissant à l'infini. C'est

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(comme la déesse l'expliqua) parce qu'entre une infinil^ de inondes possibles, il y a le meilleur de tous, antrement Dieu ne se serait point déterminé k en créer aucnn; mais il n'y en a aucun qui n'en ail encore de moins parfois au-dessouG de lui ; c'est pourquoi la pyramide descend à l'infini. Théodore etitra dans cet appartement suprême, se trouTa ra^i en extase ; il Iwi falhit le secours de la déesse ; ane goutte d'une itqneur divine mise sur la langue le remit. Il ne se sentait pas de joie. Mons sommes dans le Traî monde actuel (dit la déesse), et vous y êtes k la source du bonheur. Voilà ce que Jupiter TOUS y prépare, si vous continuel de le servir fidèlement. Voici Sextns tel qu'il est, et tel qu'il sera actuellement. 11 sort du temple tout en colère, il méprise le consml des diem. Vous le voyeE allant à Rome, mettant tout en désordre violant la -femme de son ami. L« v«Hlà chassé avec son père, hattu, malheureux. Si Japiter snh prie ici un Sextus beureiR à Corinthe, ou roi en Thrace, pe ne s«rait plus ce monde. Et cependant il ne pouTait manquer de choisir ce monde, qui surpasse en perfection tons les autres, qui fait la pointe de la pyramide; autrement Jnpiter aurait renoncé à sa sagesse, il m'aurait bannie, moi qui snis sa fille. Vois voyez que mon père n*a point fait nn Sextns méchant ; il l'était de toute éternité, il l'était toujours librement; il n'a fait que lui accorder l'eiistence, que sa sagesse ne pouvait refuser au monde où il est compris; il l'a fait passer de la région des passibles à celte des êtres actnels. Le crime de Sextus sert à de grandes choses; il en naîtra un grand empire, qui donnera de grands exemples. Mais cela n'est rien an prix du total de ce monde, dont vons admirez la beanté, lorsqu'après tm faeareux passage de cet état mortel à un autre meilleur, les dieux vous auront rendn capable de la connaître.

« Dans ce moment Théodore s'éveille; il rend grSces à la déesse; il rend justice à Jupiter. »

Ainsi en créant, Dieu ne fait qu'appeler à la vie des volontés qui préexistent déjà de toute éternité dans le monde des

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LE DÉTEBMIHI3HB KT LA LIBERTE DE LA VOLONTÉ. 13t

possibles, avec leurs aptitudes inégales pour le bien el le mal, avec leur caractère epiàal. 11 fouraità C6lte disposîtioR prinienliale qu'il ne leur a pas commun ii]u^ la matière de ses manifestations, un champ d'activité déterminé. Poht reprendre une compamison déjà empleyêe, il donne à chanm des acteurs étemeis «n rOIe approprié à son génie propre dans le grand drame de la vie universelle. Et chaque aclenr joue d'autant miens sob rôle qu'il ne croit obéir qu'à son natnrel.

Mais à ta différence des acteurs éphémères de nos drames humains, les acteurs du drame divin ne peuvent pas pins cliangerteurrWeque leur naturel. EtSeitus cesserait d'être lui-même, s'il cessait de se montrer violent, ambitieux; et le drame de la vie universelle ne serait plus le même avec un autre Sextus. L'unité de la monade on son individualïié, de même que la perfection du drame divin, ne permettent pas que les acteurs et les rAles puisseiit être intervertis ou modifiés.

Nous verrons plus lein ce qu''est cette existence idéale des volontés dans le monde éternel des possibles. Noos n'avons ici qu'à BOUS demander si la notion de la volonté libre, qui se dégage de la subtile théorie de Leibniz, suffît aux exigences de la conscience humaine.

La vMonté est Kbre, parce que fous les actes de l'indindu ne sont que les manifestations spontanées de son caractère origiitfA, du caractère qu'il avait de toute éternité dans le monde des possibles où il attendait qne la volonté divine l'appel &t à l'existence.

\il. — La vraie notion de la Hbené manque  Lebniz,

Lavoloolé, coainte KaiU dira pJus tard, est librt dans le monde intelligible, dans te lûaade des Koomèna : dans le moBde des phénomènes, toas set actes s«nt prédétennÎBéE par son caractère invariable et par It diversilé dee circons-

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tances où ce caractère se développe. Ce qui change de la volonté, ce sont les manifestations extérieures de son activité ; ce qui ne change pas, c'est ce qui la constitue essentiellement, ce qui fait son individualité, son caractère intime, sa substance, dont l'immuable et féconde unit^ ne s'altère ni ne s'épuise dans l'incessante mobilité des accidents de la vie sensible.

Cette conception que nous retrouverons plus tard chez Schopenhauer, et qui fait de la liberté la racine même de la monade, el cela aussi bien pour la monade humaine que pour toutes les autres, est-elle aussi favorable à la notion de la liberté qu'à celle de l'individualité? SI la seconde demande, nous l'accordons sans peine, l'unité invariable du principe substantiel, la première n'exige-t-elle pas, tout au contraire, la possibilité d'un changement, d'un renouvellement de l'individu, d'une renaissance, comme Kant l'expose avec tant de profondeur dans la Religion dans les limites de la Raison pure. Avec la théorie de Leibniz, il n'y a plus d'espoir de renaissance, de délivrance, de salut. Les volontés sont, pour l'éternité et définitivement, bonnes ou mauvaises, selon l'énergie inégale qui distingue dans le monde des possibles la tendance appélitive des unes et des autres, c'està-dire selon leur capacité originelle et immuable du bien et du mal. Les monades ne peuvent pas plus changer le principe de leurs résolutions, ou leur caraclëre individuel, qu'elles ne peuvent changer leur caractère spécifique. Il n'est pas plus possible à Sexlus de cesser d'être violent, débauché, tyrannique, que de cesser d'être homme.

La vraie notion de la liberté ne se rencontre donc pas dans la philosophie de Leibniz.

Nulle doctrine néanmoins ne s'est montrée plus préoccupée de défendre contre le fatalisme, soit des matérialistes, soit des spinozistes, le sens profond et la vérité de la spontanéité individuelle au sein de l'universel mécanisme et en regard de la toute-puissance créatrice.

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