III. — Le mal n'est qu'un déISut d'être

Le mal n'est rien de réel, rien de positif: car le bien et le réel sont identiques. Leibniz adopte et commente sous toutes les formes le vieil axiome que la scholastique avait emprunté à Platon : omne ens est unum, verumet bonum.

Il suit de là que le mal n'a pas de réalité propre, de positif, qui permette de le considérer comme une substance opposée au bien. Le mal n'est qu'une privation, qu'une limitation de l'être, et, par suite, qu'un moindre degré du bien. Si le mal a quelque réalité, il la doit à la particfpation, à la présence du bien : comme la matière dans la doctrine de Platon.

Laissons de côté les formules abstraites, et éclairons par des exemples la pensée de notre auteur. On dit que t'égo'isme est un mal: mais cela n'est vrai qu'autant qu'on compare l'égoïsme à une disposition supérieure, à un état plus parfait de la volonté, au désintéressement. En soi l'égoïsme exprime l'attachement de l'individu à son être, ta tendance à persévérer dans l'être, comme dit Spinoza : et cette tendance en elle-même est salutaire, et même nécessaire ; elle est un bien d'un seul mot. Sur elle repose la conservation et le développement de toutes les espèces inférieures à l'espèce humaine; et la perfection de la vie humaine elle-même n'est possible que par l'action combinée de l'amour de soi et de l'amour du bien générai. L'égoïsme n'est mauvais que parce que chez l'homme il empêche un développement supérieur de la volonté.

Il en faut dire autant de la douleur.

Siladouleur physique est une imperfection, c'est qu'elle accuse un désordre organique, un défaut de santé ou encore qu'elle trouble l'exercice des facultés de l'esprit : mais il vaut mieux souffrir que n'exister pas; mais il est préférable de souffrir que d'avoir l'insensibilité de la pierre. Qu'on

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n'aille pas cependant, avec un critique un peu trop intéressé à condamner LeilHài (IX e— ci— f ^ ^ 4uev telon Leibniz, tout mal étant un moindre bien, il vaut mieux souiïrir du mal de dents, par exemple, que ne ressentir aucun mal. Mais citons Leibniz.

« Le mal est comme les ténèbres ; et non.senTemen(rifiio- .raiice, mais encore Terreur et la malice, consistent formeUeneot dans une certaine espèce de privation.

c Lorsqu'on se borne aux plaisirs des sens ou à d'autres

au préjuitice' de plus grands biens, comme de la santé, de la v«tu, ie l'uni» av£c Dieu, de la félicité, c'est dans cette privation d'une tendance ultérieure que Te défaut consiste. En général la perfsction est posîlive, c'est une réalité absoîue^; le défiuit est privatif, Q vient de la limitation et tend à des privations nouvelles. Ainsi e^est un dicton aussi vérîtabTe que vieux: bonum ex causa intégra, malumexquottèetdefectu; coDuie aussi celui qui porte mafum causam habet non^-

dealem sod defictentem ^ ; . .

« i. mon sens, ce n'est pas un* Tort beïïe explication d'un phénomène (juand on lui assigne un principe exprès : au mal aa frinàjpium laole/fcum; au froîd, unpn'ffitini frtgidum: ikH'^a rieade si aisé, ai rien de si plak.... Le mal n'a point bÊaoiad£p«iacipe (de principe de ce genre]^, non plus que Te froid et Us téttèbcas^ > (^Théodtde 13'^ et 33-54.)

W. — La sut, ctt»jili«n du hma, le mal uùlagblHqua.

Non seulement le mal u'est pae le coiUraire-du biea^ nais Ù est daw le uiMuk la. conditioa du bien. : c'est ici Vintre gnad pnocii^ de l'aj^imtsnw, -siu Itufatl ilcouvient de. naos arEétec aussi.

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Leibniz distingue trois sortes deinal. t On peut prendre le mal métaphysique ment, physiquement et moralement. Le mal métaphysique consiste dans la simple imperfection, le mal physique dans la souffrance, et le mal moral dans le

Eje Rmf i»ébpl>^iq«e eslt» eon^îbv %ë Ta ev^libw, poia» (fci'îf est! nfMieitt à; 1% eréature mmme st Imittaî'M» origiiKMe essentielle. Dieu ne pouvait pas supprimer 1* mai méUf^ iitfmte: ee ipiï Kirf«flt k iirt ^if9nt {nwraM pas ftivv que la eTi^netitt pârfa^e, Mf Té^le àa ^éa^ew. Hem ite u« créatBTBS mpurtiites/ûifest mrtrpmrfmtivmeliMtia^Stta de» moMtes psssïBes. Ett SJsBift pœser te mal m«B^hys^mde hi' r^jfMR' (Nf ptnsMe» iam Iv irwiuïrr des «Ûffemat, il h'» pwsM» «Imte lui' bttr »it caroetèn 4» tinrit^ (k> pftmttm : ew te ftêimt servir k la pvndMttnt #wi plu gnaié tÀm, it l's itené' (r«fl}«atee, il' ftt femter pmiW , ii< lai a e at m y mii f tè tpKt^e eHwR- (te te rialiM> â« Ui». « iUMî les p la O rt erew, snnt JtngeiNi» el le» stiMtfsCi^M wK «t raiWM Ar (&m fK D4e» est la'flMHw Al ifMilémI (N imal,. ^ consiste dans le positif, et non pa« ite In-iiWl rfm CMUSttt àtm la pfwatiowv to tf m e 'Tmi ftimêiutf q«9 k «aweaiA est

IB^ tfat-ihAm, il eA la cBRir de'te) vilRSH éa JtokaiNVMR ttfeh>MuMr'ttealMn!«»de «iteviteMe-. » (TWmiMg jf dtt.) S teBe est )» mtimv (fi^ll tari se kàn du m«iI «m g*i>dnl, et MB e wunt e atart b en tal ii » , fe Bon vMral tU wiéaiMË diaiff'te MMMib ep#^', ow cmpfHd qnsïMtieMferiMs [MM»crtiins awf» tesqweltes naim erpénenf e' f»s««sic, le mak pbfsii^RS el te imf tamif, ^/trtmtt e wtSmwj te na wwlt w oiifi- K|itij9iqtw qne- nous'vewms' dvlm FeasmiMn> eV ne moe dédMfrivMt lnqaw» #ans te mal, il deux pmitlv d« va»

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