V. — Le mal physique

Une peutËIre question dans le monde physique d'un autre -inal que la souffrance. Toute autre forme du désordre n'y est qu'apparente : car les lois de la nature sont partout fidèlement observées.

Mais dans le concert universel éclatent les notes discordantes de la souffrance; et les créatures vivantes, les privilégiés delà nature parl'excellencede leurs facultés, semblent en être les déshérités par les épreuves réservées à leur sensisibihlé. Ces mêmes lois, auxquelles le Cosmos doit l'harmonie dont s'enivrait le génie de Pvlhajjore, introduisent dans le monde de la vie la contradiction de la douleur. Leibniz, aux prises avecceredoutable problème, s'apphqueàdémontrer que, sans la douleur, ni la sensibilité ni les autres facultés de rtiomme, par exemple, n'atteignent tout leur développement ; que la douleur est la condition des plus grands biens dans le monde des êtres vivants.

La douleur est nécessaire au plaisir, pour le faire mieux goûter par le contraste. « Des compositeurs d'un grand talent mêlent fréquemment des dissonances à leurs accords pour exciter et piquer, pour ainsi dire, l'auditeur qui, après une sorte d'inquiétude, n'en voit qu'avec plus de plaisir tout rentrer dans l'ordre. C'est ainsi que nous nous réjouissons d'avoir couru de petits dangers et éprouvé de faibles maux, soit par la conscience de notre pouvoir ou de notre bonheur, soit par un sentimentd'aniour-propre; ou que nous trouvons du plaisir aux simulacres efi'rayants que présentent la danse sur la corde ou les sauts périlleux ; de même c'est en riant que nous lâchons à demi les enfants en faisant semblant de les jeter loin de nous, comme a fait le singe qui ayant pris Christiern, roi de Danemark, encore enfant et enveloppé de langes, le porta nu haut du toit, et, toutlen;iondeen étant effrayé, le rapporta

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comme en riant, sain et sauf, dans son berceau. D'après le même principe, il est insipide de manger toujours des mets doux: il faut y mêler des choses acres, acides et même amëresquiexcitent legoût.Quin'a pasgoûtéles choses amères n'a pas mérité lès douces, et même ne les appréciera pas. » (De Corigine radicale den choses.)

Sans aller Jusqu'à soutenir avec le parailoxal et violent Schopenhauer que le plaisir n'eJt jamais que la conscience d'échapper à la souffrance, il faut donc reconnaître que la douleur est nécessaire au plaisir.

Elle est encore le stimulant nécessaire de l'activité et la condition de l'effort et de la lutte chez l'être doué de sensibilité.

La doctrine darwinienne de l'évolution, à laquelle les sciences de notre temps sont redevables de tant de progrès, ne fait-elle pas du combat pour l'esistence, de la compétition incessante des espèces vivantes dans la nature, des races et des peuples dans la société, l'instrument le plus efficace du perfectionnement des êtres vivants? Sans la souffrance, les créatures ne prêteraient qu'une oreille distraite aux leçons de l'expérience : nos peines ne sont souvent que le résultat de nos fautes. Que seraient enfin la vertu, le désintéressement, sans la peine, sans le sacrifice?

Ce qui est vrai de la souffrance ou du mal physique ne l'est pas moins du péché ou du mal moral : celui-ci est, comme te premier, la condition d'un plus grand bien.

€ Cette combinaison qui fait tout l'Univers est la meilleure : Dieu donc ne put se dispenser de la choisir, sans faire un manquement; et plutôt que d'en faire un, ce qui lui est absolument inconvenable, il permet le manquement ou le péché

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Le ftew, l'é^lEBs: ne «ni pas mdns wéatwsmts in <h ^destimi èm momtv que la \e«M -Rtt kr dévaummaL. Bt Leibniz nous livre toute sa pamèa doa» VaXlismis ^fiA >em- ^■itli k Laoreat Vittor «A itmà hw; svmis é^ parié. RapprioBB-em Isn c»nek«iiMi : « VaM vo^a. dwM que nuHi ftiât o'a poÎDt fait Sextus méchant : il l'était de toute éteriûbS, il l^étaibtMQAars litoeoMM. Il n'aibil que hu aMwàn l'fuis- .teaec,.'^« sa sagnee ■ftipnmil nfiHflr w iiMadenè il eA etÊÊi^isz il IT» iaii (MHHT iler 1k (é^n ée» pessiU» iioeHi (tel Ures sclaste. Le cunc de Stita» aeit ài dv ydot •ebonK;;^ a»WB,'tlki.*»-^amâ «lu^e^ ^h AAnne» d»fraHb HeDipiKK.»^|iit6.)Ëa«itliy.k''Ciia«! ék HmiMMt it'I^BW- «iie de iAicfèn; mtnivèe (Mt ia«3è L'e^«dei»o de» vm, IfatéMmeat ée la î^piAtifue' nMOÉia; et eeUe^ portott 'dn» s» Aancs L'smprrv el le» tteBtiWw im manée clvWeo^ qui s'est élevé sur les vmmaé» Ifeaipise. he» grand» cfÛMS ne sont pas moins que les grandes vertus les Tacteurs nécessaires du progrès social: et voilà pourquoi Dieu permet aussi bien les tyrans que les-héid».

La doctrine (le l'évolution ne voit-elle pas dans l'égoîsme, les vices et les crimes qu'il entraine à sa suite, une des conïftrons rrécesraîres dn progrSs IVistorrque? Pn moniîe où la ■TOttr régireraîr sans partage, ai te ctnrifit «tes rntérfts" ferait place au désintéressemm* absoln^ ime socfêt^ cofmrelarftvnt n mag iii it ticm cftiïTfériqoe' dte J^-Jacipres Ronssean, serait an nTorrd& fermé â fous' les progrès de fe smence, (Bb fait, âe Vraiastm, dte ractfffté poMtrçne. lEînit rantBndaftlWeir, stnxtt Ite mffdbme H^minisnie', Ain! te procès qaTT ISifeaff,

srer tmtt et ntis», mx ntffpfW de Bmhmm et am par»êojiesâe sfts 4gvK Usermrs sar Vméfaàht it3-vt mii l n oair,tit ?Br riatitÊaceée» wts et èes aeieaees.

&rÊ •m trmKfK àmx gfwnfmattr li«»^'m «ail ipK UsmA moral est meurs t Ê éi tmt m qwif le mal plv^fiqiw fa la f^rfy&tîon da oMnde. L'oprinùtntA At LeMhiiz ^a^fvde piiifsiteifffvt MT'CK pnntawe le»Té«fnti nHei^it«TK0nls'tle4Ei sneoee f4 A llïntoire, anvc lies caar fcw ÎK W » dv «tMennutHiiie èn»~ lutioniste.

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vu, — La. ^BantitÀ de Bail dan» k. UMtde.

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qui ne fussent contenis à l'article de la mort de reprendre la vi,e à condition de repasser par la même valeur des biens et des maux, pourvu surtout que ce ne fût point par la même espèce. On se contenterait de varier, sans exiger une meilleure condition que celle où l'on avait été {ut supra). »

Il s'exprime avec plus de iuddération, sans doute, lorqu'il dit plus loin : a J'ose dire qu'en examinant les choses sans prévention, nous trouverons que, l'un portant l'autre, la vie humaine est passable ordinairement. » (§ 263.)

Mais les esprits chagrins ne veulent envisager qu'une face des choses. •> On redouble les maux en leur donnant une attention qu'on en devrait détourner pour la tourner vers les , biens qui l'emportent de beaucoup... Les livres de la misère humaine, tels que celui du pape Innocent II!, ne me paraissent pas des plus utiles... J'approuve encore moins les livres tels que celui de l'abbé Esprit : De la fausseté des vertus humaines..., un tel livi'e servant à tourner tout du mauvais côté et à rendre les hommes tels qu'il les représente. » (§ 15.) Notre fausse appréciation des biens et des maux tient aussi k ce que nous en puisons d'ordinaire tous les éléments dans la seule observation de la vie humaine. « Mais quand même il serait échu plus de mal que de bien au genre humain, il suffit par rapport à Dieu qu'il y a incomparablement plus de bien que de mal dans l'univers. > (§ 262.) Pourquoi ne se pourrait-il pas que le surplus du bien dans les créatures non intelligentes, qui remplissent le monde,ecompensâtet surpassât même incomparablement le surplus du mal dans les créatures raisonnables? » (Abrégé de la controverse, Erdm., 625.)

« J'accorde que le bonheur des créatures intelligentes est la principale partie des desseins de Dieu, car elles lui ressemblent le plus; mais je ne vois point cependant comment on puisse prouver que c'est son but unique... Aucune substance n'est absolument méprisable ni précieuse devant Dieu... Il est sûr que Dieu fait plus de cas de la vie d'un homme que d'un lion ; cependant je ne sais si l'on peut assurer que Dieu pré-

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l'ère un seul homme à toute l'espèce des lions à tous égards; mais quand cela serait, il ne s'en suivrait point que l'intérêt d'un certain nombre d'hommes prévaudrait à la considération d'un désordre général répandu dans un nombre infini de créatures. Cette opinion serait un reste de l'ancienne maxime assez décriée que tout est fait uniquement pour l'homme. » (rftriorf., § 118.)

D'ailleurs <c quand on accorderait qu'il y a plus de mal que de bien dans le genre humain, on a encore tout sujet de ne point accorder qu'il y a plus de mal que de bien dans toutes les créatures intelligentes. Car il y a un nombre inconcevable de génies et peut-être encore d'autres créatures raisonnables. » {Abrégé de la controverse.)

L'imagination de Leibniz se laisse emporter un moment k nous décrire l'immensité de l'univers.

Vllt. — La beauté de la c

e II faut dire que le ma) ne laisserait pas de pantltre presque comme rien en comparaison du bien, quand on considérera la véritable grandeur de la cité de Dieu... Les anciens avaient de petites idées des ouvrages de Dieu, et saint Augustin, faute de savoir les découvertes modernes, était bien en peine quand il s'agissait d'excuser la prévalence du mal. U semblait aux anciens qu'il n'y avait que notre terre d'habitée, où ils avaient peur même des antipodes : le reste du monde était, selon eus, quelques globes luisants et quelques sphèrescristallines.Aujourd'hui,quelquesborues qu'on donne ou qu'on ne donne pas à l'univers, il faut reconnaître qu'il y aunnombreinnombrabledeglobes, autant et plus grands que le nêtre, qui ont autant de droits que lui à avoir des habitants raisonnables, quoiqu'il ne s'ensuive point que ce soient des hommes... D'ailleurs, comme il n'y a nulle raison qui porte à

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vx&ue qa'il y a. éts âMtf es pvtout, m kt pem-il pmiL ^ii ; ait KK grand «face ma 4e4à de la. râpM <iei étoiks?.» Il ^nm â^B cMfu canni l'Otéan, aé le n f à m l tes fteaves 4ie tentes >»• créattire» UentRranNneK, cpioné ettM seaoïlt leniu à tew pn-feetiMi dass le Sfitène écs cUmle»...

> AiMi la pr«f oRtiOR de ia- partie (te r«ii*cn ffat ams e«» naissons se perdant presque dans le néant ai prix de. ce qui wflMat wc*a(mi,6t que no Mja w w» y'ta«t.Mij»t.^'»«taMltt'e, «t t*ii9 letiDMU q*'»B noua peut «^bcMt K'élant fœ Asns ck prtMfue léani, iï s& p«tA ^e towa les nun n« aatrat rawi qu'an ^«sque néaat ea cMi^sraJ»** dts tneo» fù fa«l d»ll»k'uiwverrs(§l»>

> Et ce n'est pas seiil«nMiU dan l'inHiemM d« l'eipcwe^ ■laiaSBCftredaiH'UferpétintèdeiladutiéeiqB'illMâcMKflibasser l'infinité des créatme», paor di«9ier avec euctïtaAela balance des biens et des maux. L'avenir, comme le passé, nous dérobent le secret de bien des anomalies et des désordres d« la vie présente, § M. • Il n'est, pas convenable de Juger avant d'avoir exain»é toute la loi, comme disent les jurisconsultes. Nous ne connaissons qu'une très petite partie é» fëwnffté, (foi «^étciid 4*08 riniMeiHitié':: c'est bwn peade etem, en efM, qneqia^tyteaiwâ b CTg #*itiét8 dooi rtnaloim MVitraMoist teméwoirr. Et ag p wi ft t, c'est dTsprfe twe «Mpériesee si «onrte que Mu w iwiwM JB^n ^ l'iaiMeiseccIde rÀtmet', 9«nrUbbltts; il 4e» kwaiMig- qnv nto et ètevés ^dMH MK priGMi, «a, n l'Mi jnwe nàeax^ àas ks' sjiiae*. «Mftarrmms'desSarMales, ■pmstrmeaà ^'à n^ft-ai tioné»MMm«e autre konaËre ^se )»lB[nfW(bifil k iaM» Hwfrt mfOt à peine à dâiger Uws pas, R^fMfdow a« 'très he-jK tièUaa, al connM»-le AeMtnièrcJi s'enapracemér^Hclu (AtBptMwparti«: qu'y TtPf w aa n aaa, e» lie. mgaiai»> aawé atkiil9f«ntnit M d'aasn pvès q«« iwmbtty mm ■• ««tain «ms eoiAK itecoalcuis jetées saut eksn <t^nn:art9 llaMi»ir«iMnd k inaiila,iHn» lêin^eèMH é**» pakitdaraa oonveanUiv >Ms tanaosfic €» ^ yoiaissait j«t4M koMuié ua hitaitea

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été exécuté avec le plus grand art par i'auleur de l'œuvre, » (De lorigine radicale des choses.)

Et encore : « Lorsque nous voyons quelque os cassé, quelque morceau de chair des animaux, quelque brin d'une plante, il n'y parait que du désordre, à moins qu'un excellent anatomiste ne le regarde ; et celui-là même n'y reconnai trait rien, s'il n'avait rtt Aes imne»ax senrUsMes attachés à leur tout. II en est de même du gouvernement de Dieu : ce que nous en pouvons voir jusqu-'ici n'est pas nft assez gros morceau, pour ; reconnaître la heauté et l'ordre du tout. Ainsi la ïiaiaee même des cheses porte q^e cet ordre de la cîlé divine, <fue momt »e veym» pas encave ki caa, Mit a» abjct ée iMtre foi, de notre espéraiww, de notre emifisaee en Die», yït yen a ^î jug'-nt aiitrenicntr tant \f^ pose eux. Ce «tiit des raéc«sten49 dans l'Êlal âw pka& grand et du neillegr de tom les monarques. > {Thëodicêe, § 134.)

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